O repórter do Washington Post Bob Woodward negou veementemente fazer declarações atribuído a ele por James Comer, o presidente republicano do poderoso comitê de supervisão da Câmara, no qual Woodward supostamente disse Joe Biden era financeiramente corrupto.

“As declarações atribuídas a mim no que aparentemente é seu livro são falsas”, disse Woodward. “Não fiz nenhuma dessas declarações que ele me atribui. Não repito nada, e nem mesmo de forma parafraseada.”

Woodward disse que Comer estava “vendendo histórias, conclusões e alegações que simplesmente não conferem”.

Comer expõe suas afirmações em um livro, Todo o dinheiro do presidente: investigando os esquemas estrangeiros secretos que enriqueceram a família Biden, que será publicado publicado próxima semana. O Guardian obteve uma cópia.

O nome do livro é uma homenagem a Todos os Homens do Presidente, o relato seminal do escândalo Watergate que Woodward escreveu com Carl Bernstein, com quem derrubou um presidente, Richard Nixon.

Como presidente de supervisão, Comer liderou as tentativas republicanas de derrubar Biden, vinculando o presidente, o seu filho sobrevivente, Hunter Biden, e outros membros da família a uma alegada corrupção financeira envolvendo interesses estrangeiros.

Repleta de teorias da conspiração e testemunhas desacreditadas a investigação de Comer fracassou – publicamente numa audiência de alto nível quando uma testemunha chave o professor de direito Jonathan Turley disse as provas contra o presidente ficaram aquém do limite necessário para impeachment e destituição.

Hunter Biden foi condenado separadamente por impostos e acusações de porte de arma, antes de receber um processo extremamente polêmico perdão de seu pai.

Em seu livro, Comer afirma que Woodward falou sobre Joe Biden durante um jantar em fevereiro de 2023, depois que Woodward e Robert Costa da CBS – seu antigo parceiro de redação, cujo sobrenome Comer é escrito incorretamente como “Costas” em seu relato – entrevistaram Comer para um livro sobre a presidência de Biden.

“Woodward explicou que todos em DC sabiam que Joe permitia que sua família vendesse acesso a ele, mas, pelo que ele sabia, isso não era ilegal”, escreve Comer. “Ele acrescentou que deveria ser, mas não foi. ‘Você terá que provar todos os erros de Joe Biden’, disse ele, ‘e provavelmente não será capaz de fazer isso’”.

Ele também escreve que perguntou a Woodward “o que ele pensava sobre minha investigação. Ele respondeu que achava que Biden obviamente havia trabalhado no sistema durante toda a sua carreira política e que seu filho e seus dois irmãos tinham um histórico financeiro conturbado. Ele previu que minha investigação ‘ou seria maior que Watergate ou acabaria sendo um grande hambúrguer sem nada’”.

Comer também diz que Woodward se gabou de Watergate e menosprezou a atual imprensa política de Washington.

Num e-mail para o Guardian, Woodward negou veementemente a versão de Comer sobre a conversa e disse que tinha fitas que provavam que isso nunca havia acontecido.

“O jantar com Comer foi gravado com seu conhecimento”, escreveu Woodward, acrescentando que havia ouvido novamente a fita, que tinha “duas horas e 55 minutos” de duração.

“As declarações atribuídas a mim no que aparentemente é seu livro são falsas”, disse Woodward. “Não fiz nenhuma dessas declarações que ele me atribui. Não repito nada, nem mesmo de forma parafraseada – seja sobre Biden, seja sobre a mídia. Eu nunca disse que Biden era corrupto ou vendeu acesso.”

Woodward também disse: “Durante a entrevista, Comer fez uma série de alegações selvagens e exageradas sobre várias pessoas e figuras políticas. Foi um fluxo interminável. Nenhum foi verificado.

“Eu digo isso oficialmente agora. Não sei mais nada sobre ele ou o que mais possa estar em seu livro. Mas é um caso clássico de alguém que se esquece seriamente ou coloca os seus próprios comentários na boca de outra pessoa – neste caso, a minha. Ele está vendendo histórias, conclusões e alegações que simplesmente não conferem.

“O objetivo da entrevista era ouvir o que ele tinha a dizer. Ele era o presidente de um comitê importante… Como repórter, você entrevista pessoas que deveriam estar em condições de saber alguma coisa. Às vezes sim, às vezes não. Este é um caso em que a pessoa não o fez. Mas estou surpreso que alguém em posição de investigação deturpe tanto os fatos.”

Os representantes do Comer não responderam a um pedido de comentários.