Num dia sombrio de novembro em Cotswolds, Inglaterra, o VX4 – um cruzamento entre um avião e um helicóptero – levantou-se da pista de um aeroporto, pairou a poucos metros do chão e voltou a pousar.
Em meio a negociações difíceis com investidores que poderiam levar ao fundador, Stephen Fitzpatrickperdendo o controlo do negócio para um fundo de cobertura dos EUA, o voo ofereceu provas de que a nave eléctrica poderia transportar uma pessoa sem precisar de uma amarra ao solo por segurança.
A Vertical já experimentou o que pode acontecer se as coisas derem errado. Em um dia mais ensolarado de agosto passado, uma versão não tripulada da aeronave caiu na pista depois que a cola que segurava uma lâmina em um dos oito rotores falhou. A aeronave de 3,7 toneladas caiu 30 pés em uma pilha amassada, com a lâmina pousando a 50 metros de distância. Ninguém ficou ferido.
A crise e a crise financeira sublinharam a dificuldade de tornar os táxis voadores uma realidade depois de quase um século de esforços. A Vertical anunciou na terça-feira que adiaria a data em que sua primeira aeronave obteria a aprovação regulatória do Reino Unido para transportar passageiros por mais dois anos, até 2028.
Stephen Fitzpatrick fundou a Vertical em 2016. Fotografia: Jeff Overs/BBC/Reuters
Inicialmente, a empresa alegou que a aeronave – com espaço para quatro passageiros, 160 quilômetros de alcance e velocidades máximas de 240 km/h – estaria em serviço em 2025. Stuart Simpson, presidente-executivo da Vertical, confirmou aos investidores esta semana que escolheu o Reino Unido para fábrica para construir 200 aeronaves por ano. No entanto, reguladores e fornecedores cautelosos acabaram com o cronograma ambicioso.
Uma série de startups estão tentando construir táxis voadores, conhecidos na indústria como aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical (Evtol). Durante alguns anos, pareciam estar a fazer progressos rápidos à medida que os investidores, alimentados por dinheiro barato, procuravam o Tesla do ar.
Empresas de táxi voador, como a Joby Aviation e a Archer Aviation dos EUA, bem como a Volocopter da Alemanha arrecadou somas significativas e construiu protótipos voadores. Os três maiores fabricantes de aviões – a Airbus da Europa, a Boeing dos EUA e a Embraer do Brasil – foram atraídos para a corrida através de subsidiárias.
A Vertical aproveitou essa onda. Fitzpatrick, um empresário cujos investimentos incluíram uma equipa de Fórmula 1 e que obtém a maior parte da sua fortuna de 800 milhões de libras da sua empresa de energia Ovo, fundou a Vertical em 2016. Ela flutuou em 2021 no mercado de ações dos EUA com uma avaliação de 2,2 mil milhões de dólares.
No entanto, o aumento das taxas de juro e os atrasos no desenvolvimento fizeram com que os investidores hesitassem antes de investirem mais dinheiro. O preço das ações da Vertical despencou 95% desde a bolha da pandemia de Covid, avaliando-a em apenas US$ 110 milhões.
Um rival listado nos EUA, Liliumno mês passado, entrou com pedido de falência de suas subsidiárias alemãs e está procurando um comprador para salvá-la. A montadora chinesa Geely estava em negociações para salvar a Volocopter, informou a Bloomberg na quarta-feira, depois que seu valor também caiu. A Rolls-Royce da Grã-Bretanha encerrou os planos para um negócio de táxis voadores quase três anos depois que sua aeronave quebrou o recorde de velocidade aérea.
Um protótipo de táxi voador, em desenvolvimento nos Emirados Árabes Unidos, é apresentado no ponto de táxi do lado de fora da estação ferroviária de Charing Cross, em Londres. Fotografia: David Parry/PA
“Houve uma bolha enorme”, disse uma fonte da indústria. “Está começando a chegar ao fim.”
A longo prazo, permanecem preocupações sobre como os táxis voadores seriam regulamentados em céus movimentados. Mas a indústria recebeu notícias positivas quando as autoridades dos EUA emitiram regras sobre como esses veículos poderiam ser operados e os pilotos treinados.
Simpson disse aos investidores que a empresa precisava de cerca de US$ 100 milhões para cobrir seus custos no próximo ano. Tinha £ 42,8 milhões em dinheiro no final de setembro.
A crise financeira imediata poderá ser atenuada se as negociações com um grande credor forem bem-sucedidas. Fitzpatrick e Vertical estão em discussões há quase um ano com Jason Mudrick, um investidor americano em dívidas inadimplentes que ganhou milhões durante a pandemia investindo em “estoques de memes”, como AMC Entertainment e GameStop.
Mudrick se ofereceu para converter cerca de metade de seus US$ 200 milhões em empréstimos anteriores à Vertical em ações, em troca de uma injeção de dinheiro de até US$ 50 milhões.
No entanto, ele escreveu numa carta ao conselho de administração da Vertical no mês passado que tinha sido “recusado a todo o momento pelo Sr. Fitzpatrick, uma vez que se recusa a aceitar a diluição contratual das suas participações” de cerca de 70% da empresa.
Os acionistas existentes ficariam com apenas 20% da empresa no negócio, embora Fitzpatrick tenha pressionado por 30%. Um acordo poderia abrir caminho para outros investidores fazerem novos investimentos em ações. Os candidatos poderiam incluir investidores anteriores, como Virgin Atlantic e American Airlines, bem como a Microsoft e o fornecedor de sistemas de controle Honeywell.
Embora a Vertical se orgulhe de um modelo de baixo custo de compra de tecnologia de fornecedores estabelecidos, é provável que precise de entre 500 milhões de dólares e mil milhões de dólares para passar quatro anos sem receitas.
Simpson disse estar “otimista” em encontrar capital, apesar dos investidores expressarem preocupações com o atraso no lançamento. Mas um investimento adicional de 500 milhões de dólares em Joby no mês passado pela Toyota e 300 milhões de dólares angariados pela Beta Technologies tranquilizou alguns investidores de que as empresas de táxis voadores ainda podem encontrar dinheiro – se conseguirem provar que a tecnologia funciona.
“Este é um ambiente de financiamento difícil e houve uma mudança na indústria”, disse Simpson. “Acho que seremos um dos vencedores.”
A Ufac realizou a entrega de novos equipamentos para o Laboratório de Sismologia da Estação de Geofísica Aplicada do Acre. Os dispositivos provêm de emenda parlamentar no valor de R$ 750 mil, alocada pela deputada federal Socorro Neri (PP-AC), inseridos em um investimento global de R$ 900 mil destinados ao projeto de pesquisa da universidade. O evento ocorreu na sexta-feira, 29, no auditório do bloco do curso de Física.
O aporte viabilizou a aquisição de um sistema de videoconferência e monitoramento —composto por TVs, câmeras e nobreaks— além de workstations com GPU e servidores dedicados de alta performance para o Núcleo de Tecnologia da Informação (NTI) da universidade.
A estrutura física e computacional dará suporte a uma rede de seis estações sismográficas de banda larga com telemetria, que funcionarão de forma contínua (24 horas por dia, sete dias por semana) nos municípios de Rio Branco (campus-sede), Sena Madureira, Tarauacá, Assis Brasil, Marechal Thaumaturgo e Santa Rosa do Purus.
Além de atuar no monitoramento da atividade tectônica regional para fins de proteção junto à Defesa Civil do Estado, o laboratório utilizará métodos de sísmica passiva para o mapeamento de falhas profundas com potencial de geração e migração de hidrogênio geológico.
“Este é o primeiro laboratório de sismologia da região Norte. Isso é muito importante porque nossa região sofre influência da atividade na borda de duas placas tectônicas”, explicou a reitora Guida Aquino.
Socorro Neri enfatizou o compromisso com o avanço científico regional, ressaltando que os novos dispositivos tecnológicos contribuirão diretamente para o monitoramento preciso e seguro de abalos na Amazônia.
O coordenador do projeto e da área de Física, professor Antonio Romero da Costa Pinheiro, destacou o caráter integrador do projeto. “Unimos a pesquisa de ponta à extensão universitária através da confecção de sismômetros didáticos de baixo custo com sensores Arduino para escolas públicas da rede estadual e municipal.”
Também compuseram o dispositivo de honra da solenidade a vice-reitora eleita, Almecina Balbino; a pró-reitora de Pesquisa e Pós-Graduação, Margarida Carvalho; o diretor do CCBN, José Ribamar Lima; e o coordenador do curso de Física, Victor Ribeiro.
O Parque Zoobotânico (PZ) da Ufac sediou uma reunião estratégica para debater alternativas de prevenção, controle, monitoramento e combate a incêndios florestais nas áreas verdes do campus-sede, projeto Humaitá e Fazenda Experimental Catuaba. O encontro ocorreu na sexta-feira, 29, na sala ambiente do PZ.
A iniciativa foi motivada pela necessidade de ampliar a articulação institucional frente à aproximação do período de estiagem. Nessa época, a combinação de vegetação seca, acúmulo de folhas e galhos e baixa umidade eleva drasticamente a vulnerabilidade desses espaços. Além do viés ambiental, a pauta destacou a relevância acadêmica das áreas para atividades de ensino, pesquisa e extensão de diversos cursos da universidade.
Os participantes discutiram propostas para fortalecer o controle de acesso, a vigilância e o planejamento preventivo. O histórico de sinistros na instituição, como o incêndio de 2010 ocorrido nas proximidades da Unidade de Tecnologia de Alimentos (Utal), foi lembrado para reforçar a urgência de tratar o tema de forma permanente.
Além disso, foi apresentada uma contextualização institucional do PZ e sua relevância para a Ufac e a sociedade acreana. O professor Rodrigo Perea expôs a pesquisa desenvolvida em 2025 por seu orientando, Moisés Pereira, aluno do doutorado Bionorte da Ufac, sobre risco de incêndio em áreas florestadas do campus-sede.
As discussões foram enriquecidas pelas contribuições do professor Moisés Barbosa de Souza, do Centro de Ciências Biológicas e da Natureza (CCBN), reconhecido por seu conhecimento sobre as áreas florestadas da Ufac, apontando para a necessidade de uma construção coletiva que envolva orientação, resposta rápida e proteção da biodiversidade.
“Esperamos que a organização de alternativas de prevenção, monitoramento e combate ao risco de incêndios florestais nas áreas da Ufac avance significativamente em 2026”, disse o diretor substituto do PZ, Wanderson Gomes. “Diante da previsão de uma estiagem mais severa, é fundamental que a universidade esteja preparada para agir de forma planejada, integrada e preventiva.”
Também participaram da reunião representantes da Prefcam, do CCBN, do CFCH, dos cursos de Geografia e Medicina Veterinária, do doutorado Bionorte, além de servidores e colaboradores ligados à temática ambiental.
Próximos passos
Para dar materialidade às ações propostas, foram definidos os seguintes encaminhamentos práticos:
– 3 de junho às 8h: visita in loco à trilha interna do PZ (trajeto de aproximadamente 3 quilômetros) para mapear pontos críticos, gargalos de acesso e possibilidades de intervenção;
– 12 de junho às 8h30: nova reunião de trabalho com o objetivo de dar continuidade às discussões e avançar na consolidação de medidas integradas.
O projeto de extensão Relatos de Maternidade, daUfac, desenvolvido entre setembro e dezembro de 2020, compõe a exposiçãoA Infinita Memória da Pandemia: A História da Covid-19, cuja cerimônia de inauguração ocorreu naterça-feira, 26,no shopping Conjunto Nacional,em Brasília, e que também passará por Fortaleza, Manaus, Porto Alegre e São Paulo.
O projeto foi desenvolvido pelas professorasAna Letícia de Fiori, do curso de Ciências Sociais e do programa de pós-graduação em Artes Cênicas, eCamila Bylaardt Volker, à época do curso de Letras e atualmente servidora do Ministério das Mulheres. Elas e seis estudantes entrevistaram, por WhatsApp, mais de 50 mulheres e mães, coletando relatos sobre suas experiências de maternidade e vida.
Nessa quarta-feira, 27, as professoras Ana Letícia e Camila participaram, tratando dos relatos de maternidades, de mesa-redonda com os organizadores dos projetos Fala, Parente (PET Indígena,Unifap), a qual contou com depoimentos de indígenas do Amapá, Pará e Guiana Francesa.
A exposição levará a capitais brasileiras parte das coleções do Memorial da Pandemia de Covid-19, sediado no Rio de Janeiro e desenvolvido pela Ministério da Saúde, Organização Pan-Americana de Saúde, Centro Latino-Americano e do Caribe de Informação em Ciências da Saúde e Centro de Humanidades Digitais da Unicamp.
ACRE7 dias ago
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