Mesmo antes da tomada de posse de Donald Trump como presidente dos Estados Unidos, em 20 de janeiro, não passa uma semana sem que as duas principais potências do planeta anunciem restrições comerciais entre si. A administração cessante americana quer evitar ser acusada de negligência pelos republicanos nas vésperas do seu regresso ao poder. Por seu lado, a China envia uma mensagem de firmeza. Ela faz saber que não hesitará em sofrer duras represálias se o futuro chefe de Estado americano cumprir a sua ameaça de barreiras alfandegárias punitivas contra as importações chinesas.

Pequim está mais exposta do que há quatro anos. A sua economia está a sofrer com a desaceleração do crescimento. A procura interna é fraca e as exportações aumentam constantemente, o que também causa preocupação na União Europeia e em países emergentes como o Brasil e a Indonésia.

Mas a China também se considera muito mais resiliente, tendo reduzido as suas dependências tecnológicas externas, como ilustrado pela sua campeã das telecomunicações, a Huawei. Muito enfraquecido depois de ter sido cortado do acesso ao sistema operativo Android para smartphones da Google (2019), e depois aos semicondutores produzidos em Taiwan (2020), o grupo desenvolveu o seu próprio sistema operativo e trabalha com determinação para garantir que os seus fornecedores chineses alcançam os chips. A política de auto-suficiência tecnológica de Xi Jinping, que não atraiu necessariamente consenso, pois pode ser vista na China como uma retirada para dentro de si mesma, é assim validada pelas ameaças americanas.

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