Pelo menos 10 pessoas morreram devido ao aumento de uma série de erupções vulcânicas na remota ilha indonésia de Flores, informou a gestão nacional de desastres do país.

A erupção no Monte Lewotobi Laki-Laki na noite de segunda-feira expeliu espessas cinzas acastanhadas a uma altura de até 2 km (1,24 milhas) no ar e as cinzas quentes atingiram várias aldeias, incendiando casas, incluindo um convento de freiras católicas, disse Firman Yosef, um funcionário do o posto de monitoramento Lewotobi Laki-Laki.

Ele disse que material vulcânico foi lançado a até 6 km de sua cratera, cobrindo vilarejos e cidades próximas com toneladas de detritos vulcânicos e forçando os moradores a fugir.

As equipes de resgate ainda procuram mais corpos enterrados sob as casas desabadas, disse Abdul Muhari, porta-voz da Agência Nacional de Gestão de Desastres. Muhari disse que todos os corpos, incluindo uma criança, foram encontrados num raio de 3,9 quilômetros da cratera.

Ele disse que pelo menos 10 mil pessoas foram afetadas pela erupção em seis aldeias do distrito de Wulanggitang e quatro aldeias no distrito de Ile Bura. Algumas pessoas fugiram para casas de parentes enquanto o governo local prepara escolas para serem usadas como abrigos temporários.

A agência de monitoramento de vulcões do país aumentou o status de alerta do vulcão para o nível mais alto e mais que dobrou a zona de exclusão para um raio de 7,0 quilômetros depois da meia-noite de segunda-feira, à medida que as erupções se tornaram mais frequentes.

Uma freira na aldeia de Hokeng morreu e outra estava desaparecida, disse Agusta Palma, chefe da Fundação São Gabriel que supervisiona os conventos na ilha de maioria católica.

“Nossas freiras fugiram em pânico sob uma chuva de cinzas vulcânicas na escuridão”, disse Palma.

Fotos e vídeos que circularam nas redes sociais mostraram toneladas de detritos vulcânicos cobrindo casas até aos telhados em aldeias como Hokeng, onde material vulcânico quente incendiou casas.

Lewotobi Laki-Laki faz parte de um par de estratovulcões no distrito leste de Flores, na província de East Nusa Tenggara, conhecido localmente como o marido – “laki-laki” significa montanhas de homem – e esposa. Sua companheira é Lewotobi Perempuan, ou mulher.

Cerca de 6.500 pessoas foram evacuadas em janeiro, depois que o Lewotobi Laki-Laki começou a entrar em erupção, expelindo nuvens espessas e forçando o governo a fechar o aeroporto Frans Xavier Seda da ilha. Nenhuma vítima ou dano significativo foi relatado, mas o aeroporto permaneceu fechado desde então devido à atividade sísmica.

Numa videoconferência na segunda-feira, Muhammad Wafid, chefe da Agência Geológica do Ministério de Energia e Recursos Minerais, disse que houve um caráter diferente entre a erupção de janeiro e a erupção de segunda-feira devido a um bloqueio de magma na cratera, que reduziu a atividade sísmica detectável. enquanto aumenta a pressão.

“As erupções que ocorreram desde sexta-feira foram devidas ao acúmulo de energia oculta”, disse Wafid.

É a segunda erupção vulcânica da Indonésia em poucas semanas. O Monte Marapi, na província de Sumatra Ocidental, um dos vulcões mais activos do país, entrou em erupção a 27 de Outubro, expelindo espessas colunas de cinzas pelo menos três vezes e cobrindo aldeias próximas com detritos, mas não foram registadas vítimas.

Lewotobi Laki-Laki é um dos 120 vulcões ativos da Indonésia, um arquipélago de 280 milhões de pessoas. O país é propenso a terremotos, deslizamentos de terra e atividade vulcânica porque fica ao longo do “anel de fogo”, uma série de falhas sísmicas em forma de ferradura ao redor do Oceano Pacífico.