Anna Fazackerley
Uma escola de um dos principais consórcios acadêmicos da Inglaterra enfrentará uma revisão de salvaguarda independente após um Observador investigação expôs alegações de abuso emocional de crianças ao longo de duas décadas.
Depois de uma reunião de emergência com várias agências na terça-feira, Jim Gamble, comissário independente para a proteção da criança Hackney no leste de Londres, confirmou na sexta-feira que lançou uma revisão local de práticas de proteção infantil – normalmente reservada para casos individuais graves de abuso ou negligência infantil – na academia Mossbourne Victoria Park (MVPA).
Desde o primeiro Observador história há três semanas sobre o tratamento de crianças na MVPA – com base em relatos de quase 30 pais – mais de 200 pais, alunos, ex-professores e clínicos gerais locais e psicólogos infantis apresentaram agora evidências em relação a esta escola e outra no trust, Mossbourne Academia Comunitária.
As alegações, que o governo descreveu no fim de semana passado como “profundamente angustiante”centrado na MVPA e na aclamada academia comunitária de Mossbourne (MCA), também em Hackney. Foi originalmente administrado por Sir Michael Wilshaw, que se tornou inspetor-chefe de escolas do Ofsted na Inglaterra de 2012 a 2016.
Ambas as academias foram classificadas como excelentes pela Ofsted – com a MVPA obtendo a classificação máxima apenas no ano passado – e são conhecidos por notas altas e disciplina super rigorosa.
As alegações incluem professores gritando de perto na cara das crianças, alunos com necessidades educativas especiais sendo punidos ou empurrados para outras escolas, e mais de 15 relatos de crianças do ensino secundário que urinaram ou se sujaram ou menstruaram através das roupas porque não lhes foi permitido ir ao banheiro ou estava com muito medo de perguntar.
Andy Leary-May, o pai que iniciou o Campanha de Mossbournedisse: “Muitas pessoas nos disseram que estavam esperando por este momento. É preciso coragem para falar. Os jovens estão sendo ouvidos, o que só pode ser bom.”
Numa carta informando os pais sobre a revisão na sexta-feira, Matthew Toothe, diretor da MVPA, disse: “O bem-estar dos seus filhos e mantê-los seguros está no centro de tudo o que fazemos, e levamos as nossas responsabilidades nesta área extremamente a sério”.
Disse não “reconhecer o retrato da academia” e sublinhou que o Ofsted destacou a eficácia da salvaguarda da escola na sua última inspecção. “A decisão e o momento desta revisão, na sequência da cobertura mediática, levantam questões sobre a razão pela qual os processos legais estabelecidos estão agora a ser rejeitados ou ignorados”, escreveu ele.
Outro grupo de pais da MCA escreveu ao Observador no último fim de semana, descrevendo a academia como uma “escola de sucesso com professores brilhantes e comprometidos”. Construída no local de uma “escola anteriormente fracassada”, a academia, disseram, “aspirava ao sucesso de cada uma” das suas crianças de um “grupo demográfico muito misto”.
após a promoção do boletim informativo
Acrescentaram: “Embora as regras possam ser draconianas… a grande maioria das crianças está bem ajustada, feliz e bem cuidada”. Colin Diamond, professor de liderança educacional na Universidade de Birmingham e ex-conselheiro em academias no Departamento de Educaçãoelogiou Hackney por fazer esta intervenção altamente incomum. Ele acrescentou: “O último governo conservador tolerou regimes de comportamento de tolerância zero nas escolas, mas (a secretária de educação) Bridget Phillipson é apaixonada pelo bem-estar das crianças. Imagino que a equipe dela ficou horrorizada com essas histórias perturbadoras.”
As academias não são financiadas pelas autoridades locais e muitos conselhos expressam, em privado, frustração pela falta de poderes para intervir quando têm preocupações.
A revisão independente da salvaguarda será liderada por Senhor Alan Madeiraque foi diretor de serviços infantis em Hackney por quase uma década, até 2015. Gamble disse que procuraria primeiro “determinar se as preocupações podem ser fundamentadas”. Ele acrescentou: “Procurará identificar quaisquer lições relativas à aplicação de políticas comportamentais e seu impacto nos alunos, famílias, funcionários e na comunidade escolar em geral”.
A Federação Mossbourne foi contatada para mais comentários.