A Espanha anunciou planos para impor um imposto de até 100% sobre os imóveis comprados por não residentes de países fora da UE, como o Reino Unido, com o objetivo de enfrentar a crise imobiliária do país.

A medida foi uma entre uma dúzia divulgada segunda-feira pelo primeiro-ministro do país, Pedro Sánchez, enquanto o governo tenta reprimir raiva crescente sobre os custos de habitação que subiram muito além do alcance de muitos em Espanha.

Sánchez procurou sublinhar a natureza global do desafio, citando os preços da habitação que aumentaram 48% na última década em todo o mundo. Europaultrapassando em muito os rendimentos familiares.

“O Ocidente enfrenta um desafio decisivo: não se tornar uma sociedade dividida em duas classes, os proprietários ricos e os inquilinos pobres”, disse ele num fórum económico em Madrid.

As medidas propostas incluem a expansão da oferta de habitação social, a oferta de incentivos a quem renova e aluga propriedades vazias a preços acessíveis e a repressão aos arrendamentos sazonais. Em Espanha, apenas 2,5% das habitações são reservadas para habitação social, um número que fica drasticamente atrás de países como a França e os Países Baixos, disse Sánchez.

Mas foram os planos do governo de reprimir os compradores estrangeiros, de fora da UE, que ganharam as manchetes em todo o mundo. Espanha é há muito tempo um destino popular para compradores de casas de férias fora da UE, com residentes do Reino Unido, EUA e Marrocos a afluírem para comprar propriedades em locais como Ibiza, Marbella e Barcelona.

Sánchez descreveu o imposto de até 100% como “sem precedentes” na história espanhola. “Só para se ter uma ideia, só em 2023 os residentes não pertencentes à União Europeia compraram cerca de 27.000 casas e apartamentos em Espanha. E não fizeram isso para morar neles, não fizeram isso para que suas famílias tivessem onde morar, fizeram isso para especular, para ganhar dinheiro com eles, o que nós – no contexto de escassez que nós estão dentro – obviamente não podem permitir.”

Ele não deu mais detalhes sobre como o plano funcionaria ou quando seria finalizado e enviado ao parlamento para aprovação. Dadas as lutas de longa data do seu governo para aprovar legislação, um analista sugeriu o Financial Times que o objectivo do governo era dissuadir os investidores imobiliários estrangeiros, criando “incerteza e ruído” com uma proposta que tem poucas hipóteses de se tornar lei.

A lista de medidas do governo também teve como alvo os apartamentos turísticos, que há muito foi culpado por reduzir a oferta de aluguer e deixar os moradores locais fora do mercado.

Sánchez disse que as regulamentações sobre esses aluguéis seriam mais rigorosas, enquanto os impostos que pagam seriam aumentados. “Não é justo que quem possui três, quatro, cinco apartamentos para arrendamento de curta duração pague menos impostos do que hotéis”, disse Sánchez.

Ele argumentou que as medidas eram necessárias para combater o que descreveu como um descompasso “insuportável” entre o aumento dos preços da habitação e os rendimentos das famílias.

“Estamos perante um problema grave, com enormes implicações sociais e económicas, que exige uma resposta decisiva de toda a sociedade, com as instituições públicas na linha da frente”, acrescentou.