A Rússia acusou a Moldávia de planear uma operação militar em Transnístriauma região secessionista apoiada pela Rússia, despertando preocupações entre alguns analistas de que Moscovo possa ser um ataque de “bandeira falsa” em Moldávia.

A inteligência russa disse no início desta semana que o Presidente da Moldávia Maia Sandu estava planejando uma operação militar em Transnístriaque faz fronteira com a Ucrânia. Sandu tomou posse para seu segundo mandato como presidente na terça-feira.

Na quarta-feira, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia afirmou que a NATO estava a transformar a Moldávia num centro de armas para a Ucrânia, uma acusação que só deverá alimentar ainda mais os receios de que Moscovo possa estar à procura de uma justificação para uma potencial acção contra o seu vizinho mais pequeno.

Aqui está mais sobre o que está acontecendo com a Rússia e a Moldávia – e o que esperar.

O que a Rússia alegou?

Na segunda-feira, o Serviço de Inteligência Estrangeiro da Rússia disse que Sandu da Moldávia estava a planear uma operação militar em Transnístria. A inteligência russa especulou que a operação militar poderia evoluir para uma guerra.

O chefe de gabinete de Sandu, Adrian Balutel, refutou as alegações, insistindo que o país não tinha planos de entrar militarmente na Transnístria, embora reivindique o território como parte da Moldávia.

Depois, na quarta-feira, a Rússia acrescentou uma nova alegação – que a NATO liderada pelos EUA tinha transferido um grande número de armas para a Moldávia nos últimos meses. Maria Zakharova, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, disse que Moscou acredita que essas armas se destinavam, em última análise, à Ucrânia. Ela citou as tendências pró-Ocidente de Sandu para reforçar suas reivindicações.

Nos últimos meses, o Presidente russo, Vladimir Putin, tem sugerido cada vez mais que não apenas a Ucrânia, mas outros países que a ajudam na sua guerra contra Moscovo poderiam potencialmente ser tratados pelo Kremlin como inimigos que este poderia atacar.

Quais são as preocupações de “bandeira falsa”?

Desde que a Rússia lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022, Sandu deu o alarme de que a Moldávia poderia ser o próximo alvo de Moscovo, instando os líderes ocidentais a abordarem as preocupações da Moldávia.

Quando Sandu tomou posse para o seu segundo mandato esta semana na capital Chisinau, ela disse: “Conseguimos abrir bem a porta à União Europeia”. A Moldávia é um país candidato à UE desde junho de 2022, aguardando que Bruxelas aceite formalmente o seu pedido de adesão ao grupo.

As últimas acusações do Kremlin, dizem analistas do Instituto para o Estudo da Guerra, com sede em Washington, DC, poderiam fazer parte de um plano mais amplo para perturbar a adesão da Moldávia à União Europeia (UE), desestabilizando-a. O Kremlin, advertiu a ISW num relatório, também poderia estar a estabelecer condições “para uma operação de bandeira falsa na Transnístria”.

O que é a Transnístria?

A Transnístria é uma região separatista da Moldávia, aliada da Rússia, imprensada entre parte do rio Dniester, na Moldávia, e a Ucrânia. A Roménia está a oeste.

A região separou-se da Moldávia em 1990. Em Setembro de 2006, aprovou um referendo reafirmando a sua independência e apelando a uma união com a Rússia. Este referendo não foi reconhecido pela Moldávia.

Em Fevereiro de 2022, os líderes da Transnístria lançaram um apelo à Rússia por protecção. O apelo veio dias depois do início da guerra na Ucrânia e foi semelhante aos apelos feitos à Rússia por líderes pró-Moscou em partes da Ucrânia, que a Rússia usou como justificativa para assumir o controle. Crimeia em 2014e grandes partes das províncias de Luhansk e Donetsk em 2022.

Internacionalmente, a Transnístria é reconhecida como pertencente à Moldávia, mas a Europa vê a região como ocupada pela Rússia desde 2022.

A Transnístria acolhe tropas russas, bem como uma importante instalação de armazenamento de armas russas, o depósito de munições Cobasna.

Actualmente, 1.500 soldados russos estão estacionados na região separatista da Moldávia, de acordo com um relatório publicado pela Harvard International Review em Outubro.

Quais são as outras formas pelas quais a Rússia está a pressionar a Moldávia?

Político: A Moldávia votou numa eleição presidencial no mês passado, em meio a alegações de interferência da Rússia. No entanto, o pró-Ocidente Sandu obteve 55,33 por cento dos votos, derrotando o antigo procurador-geral Alexandr Stoianoglo, que tinha o apoio do Partido Socialista, de tendência russa.

Num relatório publicado no início deste ano, o think tank Chatham House, com sede em Londres, afirmou que a investigação do think tank “sugere que Moscovo também está a visar o espaço de informação pública da Moldávia com desinformação tóxica”.

O serviço de segurança nacional da Moldávia também alegou que oligarcas pró-russos na Moldávia pagaram milhões de euros para organizar protestos antigovernamentais e cometer fraudes eleitorais. Estes incluem o antigo parlamentar moldavo Ilan Shor, que foi condenado à revelia por acusações de fraude em Janeiro.

Energia: Entretanto, a Moldávia enfrenta uma crise energética. A Moldávia recebe anualmente cerca de 2 mil milhões de metros cúbicos (71 mil milhões de pés cúbicos) de gás da Rússia. Desde 2022, todo este gás é enviado para a Transnístria.

A Transnístria vende então eletricidade, gerada com gás russo, à Moldávia.

No entanto, este gás chega através de um gasoduto que passa pela Ucrânia. Kyiv decidiu agora que não permitirá mais o trânsito deste gás. Sandu acusou a Gazprom, a gigante russa do gás, de se recusar a considerar a utilização de um gasoduto alternativo e tentou preparar a Moldávia para o que disse ser um inverno “duro” sem o gás russo.

Espera-se que o fornecimento de gás da Rússia à Moldávia termine em 1 de janeiro de 2025. No início de dezembro, a Moldávia declarou estado de emergência devido à escassez iminente.

A Transnístria vende então eletricidade, alimentada por gás russo, à Moldávia.

Violência: Em Abril de 2022, explosões tiveram como alvo o Ministério da Segurança do Estado em Tiraspol, a maior cidade da Transnístria. Um dia depois, mais explosões destruíram duas poderosas antenas de rádio entre outras instalações na Transnístria.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, juntamente com outros aliados da Ucrânia, disse que estas explosões também foram ataques de bandeira falsa orquestrados pela Rússia para retratar a Transnístria como estando sob ataque da Moldávia – devido ao apoio da Moldávia à Ucrânia.