A Europa aumentou os seus gastos com a defesa na sequência da crise em grande escala Invasão russa da Ucrâniamas sem o número de soldados à sua disposição, disse um think tank com sede no Reino Unido na sexta-feira.

Nos últimos anos, os países europeus também têm comprado mais armamento aos produtores locais. Os membros da NATO do continente utilizaram mais de metade dos seus gastos em sistemas europeus desde Fevereiro de 2022. Isto contra 34% gastos em sistemas dos EUA.

As conclusões do Instituto Internacional de Estudos de Segurança (IISS) vêm como O regresso de Donald Trump à Casa Branca levantou receios de que pudesse perturbar a segurança europeia, cortar o financiamento para a Ucrânia e encetar conversações com o presidente russo Vladímir Putin em detrimento de Kyiv.

O IISS publicou o seu último relatório no momento em que acolhe a Cimeira de Defesa de Praga, na qual políticos, oficiais do exército e outros especialistas discutem formas de aumentar a segurança europeia.

‘Décadas de negligência’, conclui estudo

“Os gastos com defesa dos membros europeus da OTAN em 2024 são quase 50% superiores aos de 2014, quando a Rússia anexou a Crimeia”, afirma o relatório.

“OTAN não só aumentou significativamente as suas ambições em relação à sua dissuasão e postura de combate, mas os membros europeus procuraram resolver deficiências críticas de capacidade e prontidão.”

O relatório fez um alerta severo, sugerindo que a falta de fundos levou a uma escassez de pessoal para a defesa europeia.

“No entanto, não é de surpreender que, após décadas de negligência e subinvestimento, ainda haja muito a ser feito e o progresso tenha sido misto.”

“As principais forças armadas europeias continuam fracas… muitas continuam a perder tropas, ao mesmo tempo que não incentivam suficientemente a geração mais jovem a voluntariar-se”, afirmou.

A necessidade da Europa de potências militares menos dependentes da força dos EUA foi sublinhada por Líderes europeus que se reuniram para uma cimeira em Budapeste esta semana com de Trump presidência iminente.

“Não devemos delegar para sempre a nossa segurança à América”, disse o presidente francês, Emmanuel Macron, na reunião na capital húngara.

As forças armadas europeias “continuam a confiar nos Estados Unidos em graus variados em todos os domínios militares”, de acordo com o relatório do IISS.

O arsenal da Europa foi “severamente esgotado como resultado de decisões políticas após o fim da Guerra Fria e das décadas seguintes. No processo, a indústria de defesa na Europa também se contraiu”, afirma o estudo.

A produção de munição Rheinmetall aumentou dez vezes

Mas a produção em alguns setores, incluindo a defesa aérea e a artilharia, aumentou desde 2022, à medida que os fabricantes de armas respondem ao que a Ucrânia precisa para afastar o seu vizinho.

O fabricante de armas alemão Rheinmetall viu a sua taxa global de produção anual de munições de 155 mm aumentar “dez vezes, para 700.000” nos últimos dois anos e meio.

js/sms (AP, AFP)