O incidente não é o resultado de “fogo hostil”, dizem os militares dos EUA, já que os Houthis do Iémen afirmam que o seu ataque ao porta-aviões dos EUA derrubou a aeronave.

Dois pilotos da marinha dos Estados Unidos foram abatidos sobre o Mar Vermelho num aparente incidente de “fogo amigo”, dizem os militares dos EUA.

Os combatentes Houthi do Iêmen alegaram mais tarde no domingo que tinham “alvo” o porta-aviões USS Harry S Truman um dia antes em uma operação que levou a “abater uma aeronave F-18”.

O Comando Central dos EUA (CENTCOM) disse que ambos os pilotos foram recuperados com vida após serem ejetados de sua aeronave, que foi atingida na manhã de domingo, com um deles sofrendo ferimentos leves.

Este incidente “não foi resultado de fogo hostil e uma investigação completa está em andamento”, disse o CENTCOM, acrescentando que a aeronave tinha acabado de decolar do convés do Truman.

Os Houthis atacaram repetidamente navios ligados a Israel no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, vias navegáveis ​​vitais para o comércio global. O grupo diz que é ataques são solidários com os palestinianos em Gaza, onde Israel tem levado a cabo um genocídio há mais de um ano, matando mais de 45.000 pessoas.

Numa declaração em vídeo, o porta-voz Houthi, Yahya Saree, disse que o grupo também lançou oito drones e 17 mísseis de cruzeiro no seu ataque.

No entanto, o CENTCOM disse que navios de guerra e aeronaves abateram anteriormente vários drones Houthi e um míssil de cruzeiro antinavio lançado pelos rebeldes iemenitas.

Netanyahu promete vingança contra Houthis

Enquanto isso, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, prometeu no domingo retaliar contra os rebeldes Houthi depois que eles dispararam um míssil contra Tel Aviv, alertando que Israel teria como alvo o que ele descreveu como o último braço remanescente do “eixo do mal do Irã”.

Os Houthis atacaram o centro comercial de Israel no sábado com o que alegaram ser um míssil balístico, ferindo 16 pessoas e forçando muitas a deixarem suas casas após o ataque antes do amanhecer.

“Assim como agimos com força contra as armas terroristas do eixo do mal do Irão, agiremos contra os Houthis… com força, determinação e sofisticação”, disse Netanyahu numa declaração em vídeo.

O ataque de sábado em Tel Aviv foi o segundo ataque deste tipo a Israel pelos Houthis esta semana, e um dos vários desde o início da guerra em Gaza.

As forças dos EUA e da Grã-Bretanha atacaram repetidamente alvos rebeldes no Iémen em resposta aos ataques Houthi a navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden. Israel também já atacou anteriormente os Houthis, incluindo portos e instalações energéticas, após ataques rebeldes contra o seu território.

O último ataque israelense contra os Houthis ocorreu na quinta-feira, com aviões de guerra israelenses atacando Sanaa pela primeira vez.