Evangelos Marinakis conhece bem a aquisição de jogadores de futebol, mas o proprietário do Nottingham Forest foi um observador interessado em um tipo diferente de leilão no mês passado. A venda de um ano de outubro da Tattersalls em Newmarket foi particularmente movimentada para o grupo Amo Racing de Kia Joorabchian, com o renomado agente de futebol desembolsando mais de £ 8 milhões em três contratações – incluindo £ 4,6 milhões em uma potranca produzida pelo grande Frankel e vencedor do Royal Ascot de 2018 AlJazzi. “Deus, espero que não tenhamos comprado um fracasso”, comentou Joorabchian para o Posto de Corrida esta semana em sua onda de gastos recorde.

Essas compras elevaram o gasto da Amo Racing este ano para mais de £ 24 milhões para o grupo liderado por Joorabchian, que talvez seja mais conhecido por seu papel como representante de Carlos Tevez e Javier Mascherano em suas controversas transferências para o West Ham. O jogador de 53 anos não escondeu seu desejo de causar impacto no esporte dos reis e lista um membro da família real do Catar como um dos investidores da Amo Racing. Resta saber se Marinakis planeja seguir o exemplo. Depois de ter sido flagrado com Joorabchian na prestigiada Goffs London Sale, em junho, o magnata grego da navegação disse que não fazia parte do grupo de investimentos. “Não, só estou aqui para aproveitar o dia”, disse ele.

Se a saída de Edu do cargo de diretor esportivo do Arsenal para ingressar na rede de clubes liderada por Marinakis causou espanto esta semana, parece menos surpreendente, dado o relacionamento de longa data de Joorabchian com os dois homens. Edu foi um dos primeiros clientes de Joorabchian após passar pelas categorias de base do Corinthians em São Paulo e ingressar Arsenal em 2001. Fez parte do time dos Invencíveis em 2004, antes de partir para o Valência no ano seguinte.

Depois de impressionar como diretor de futebol do Corinthians, Edu assumiu uma função semelhante no Brasil antes de ser contratado pelo Arsenal em 2019, inicialmente como diretor técnico. Ele descreveu frequentemente Joorabchian como um amigo próximo, bem como como seu agente e o empresário nascido no Irã atuou em seu nome durante as negociações sobre seu contrato no norte de Londres.

Algumas das primeiras contratações do Arsenal sob o comando de Edu foram clientes de Joorabchian, incluindo Willian e David Luiz, que não tiveram muito sucesso. Diz-se que Edu e Joorabchian foram fundamentais para trazer Gabriel Martinelli ao clube em 2019, e Joorabchian terá desempenhado um papel fundamental na contratação definitiva de Martin Ødegaard do Real Madrid em 2021.

A parceria de Edu com Mikel Arteta foi nova, mas também foi fundamental para o progresso constante do Arsenal nas últimas temporadas. Em setembro, quando o técnico acabou com quaisquer dúvidas sobre seu futuro ao assinar uma extensão de contrato de três anos, parecia que eles estavam apenas começando, tendo gasto mais de £ 500 milhões em jogadores nas três temporadas anteriores.

“Espero que ele fique aqui por muito tempo porque acho que será algo muito positivo para o clube”, disse Arteta sobre seu colega. “Trabalho muito bem com ele e acho que ele é uma figura super importante no clube, que representa todos os valores e ideias que queremos levar da maneira certa, e espero que seja esse o caso.”

Apenas 54 dias se passaram desde então, mas a dinâmica mudou significativamente após um péssimo início de temporada, caracterizado por lesões e falta de disciplina. Acredita-se que Edu tenha ficado frustrado com a decisão de não gastar muito na janela de transferências deste verão, depois de Arsenal contratou Raheem Sterling por empréstimo do Chelsea no último minuto, em vez de trazer reforços de ataque mais dispendiosos, e a sua ambição de eventualmente assumir o cargo de executivo-chefe não parecia mais perto de se concretizar.

Relatos de que Marinakis estava interessado em Edu surgiram em Portugal no início da temporada e a ideia certamente teria sido discutida em particular com Joorabchian nas últimas semanas. Espera-se que Edu triplique seu salário trabalhando como parte da estrutura multiclube de Marinakis que inclui Forest, Olympiakos na Grécia e o time português Rio Ave. As negociações continuam sobre uma potencial compra do Monza, clube da Serie A. Edu deverá chefiar um departamento do Forest que já inclui o diretor de futebol, Ross Wilson, o diretor técnico global, George Syriaos, e o chefe de recrutamento, Pedro Ferreira.

Para o Arsenal, o tempo é essencial na busca por um substituto. Espera-se que Arteta desempenhe um papel fundamental nessa decisão, juntamente com o vice-presidente executivo, Tim Lewis, e o diretor administrativo, Richard Garlick, enquanto tentam superar um revés indesejável.