To Imprima um livro nos dias do Bashar al-Assad Regime, primeiro teve que pensar nos censores. O livro era de natureza política? Fora do Ministério da Informação. Religioso? Ao Ministério dos Assuntos Religiosos (awqaf). Literatura? À União dos Livros Árabes. Todos eram uma frente para os Serviços de Segurança da Síria, que examinariam os títulos sugeridos e, no melhor cenário, aprovariam o livro com correções de linha a linha exaustiva, ou no pior cenário, rejeitam o livro em sua totalidade.

Mesmo com a aprovação, a vida útil de um livro pode ser curta. As relações da Síria com o Iraque haviam piorado: os serviços de segurança visitariam as lojas e ordenaria que eles removessem quaisquer livros que falassem muito do governo iraquiano. Um autor declarou sua oposição ao regime de Assad: uma batida na porta – também se livre disso.

“Fomos invadidos regularmente, para que não pudéssemos publicar nada sem aprovação, pois nós e o autor seriam punidos”, disse Wahid Taja, funcionário da Dar al-Fikr, uma das editoras mais proeminentes de Damasco, criadas em 1957 .

Ao longo de seus 25 anos de carreira em Dar al-Fikr, o número de livros proibidos em seu armazém cresceu. O regime de Assad era inconstante, então seus funcionários estavam constantemente puxando livros da loja e os empacotando em armazenamento.

Quando o ex -presidente sírio foi derrubado Uma ofensiva de 11 dias de raio no início de dezembroTaja imediatamente pensou naqueles livros que reuniam poeira, não lidos por anos. Um por um, ele abriu caixas de livros cujo conteúdo era supostamente perigoso e os colocou de volta nas prateleiras de Dar al-Fikr.

Adham Sharqawi, cujos escritos no Islã foram considerados controversos; Burhan Ghalioun, um crítico intelectual e de longa data do regime de Assad; Patrick Sealeum importante jornalista britânico que escreveu – não com desaprovação – da família Assad; Seus livros podem ser encontrados novamente nos corredores das livrarias de Damascene.

Os livros que existiam na zona cinzenta, que não foram proibidos nem aprovados e tiveram que ser solicitados pelo nome de trás do balcão, também foram apresentados. Entre eles estavam os romances de Khaled Khalifaum autor que viveu em Damasco até sua morte em 2023, cujas histórias – impressas em Beirute e trazido para Damasco – eram incomumente ousadas em suas críticas pouco veladas ao regime de Assad.

Um livro que nunca foi banido foi os dezenove oitenta e quatro de George Orwell, apesar dos paralelos flagrantes com o aparato de segurança totalitário do regime de Assad. A própria teoria de Taja sobre o motivo pelo qual o romance foi autorizado a ser vendido era simples: “Eles queriam que imaginássemos que tinham as mesmas capacidades, para nos observar onde quer que estivéssemos”.

Com o regime de Assad desaparecido, o livro de Orwell parecia menos uma ameaça e agora apenas um lembrete do que era antes. “Há liberdade agora, não temos mais medo. É completamente diferente, todos estão mais confortáveis ​​”, disse Taja.

Não são apenas livros proibidos que retornaram a Damasco. Os motoristas de táxi agora reclamam do tráfego piora da capital, pois os carros esportivos de placas de placas idlib entupiram as ruas da cidade a partir das quais foram exilados por mais de uma década. Amigos traçam o futuro do país sobre xícaras de café em vozes elevadas na casa histórica do Intelligentsia de Damasco, Al-Rawda Cafe, livre dos olhos atentos dos oniscientes informantes da Síria.

Em Exlibris, uma livraria em inglês de 23 anos, localizada em um bairro de luxo de Damasco, a extensa coleção da loja ainda tinha as marcas dos controles do regime de Assad. Os preços dos livros importados foram todos arranhados – para evitar suspeitas de lidar com moedas estrangeiras, uma sentença potencial de prisão há pouco mais de um mês.

A livraria não recebeu nenhum novo livro desde 2019, sustentado por uma enorme remessa trazida por seu proprietário, Rima Semmakie Hadaya, durante a última feira internacional de livros internacionais do país. As autoridades sírias eram mais brandas, permitindo que os livros durante suas feiras internacionais de livros, acomodam editoras estrangeiras.

Todos os títulos nas prateleiras de Exlibris – variando de Harry Potter a Noam Chomsky – foram aprovados pelo governo anterior. Hadaya não queria expor a si mesma ou a seus funcionários em perigo.

“Agora que sentimos que podemos respirar, não estamos preocupados com o fato de eles entrarem e perceberão talvez um livro com um sinal de libra ou dólar que esquecemos de apagar”, disse ela.

O proprietário da loja ainda está aguardando orientação das novas autoridades antes de importar mais livros. Os agora dominantes rebeldes sírios, que disseram sua versão outrora extremista do Islã moderounão emitiu instruções para publicações ou livrarias. As sanções ocidentais também são um obstáculo para os importadores de livros, ainda ativos na Síria, apesar da queda do regime de Assad que eles pretendiam punir.

As livrarias e as prensas de Damasco esperam que esse período de liberdade dure e não seja apenas uma repetição da primavera de Damasco em 2001, quando Assad recém -instalado permitiu ao seu povo um breve gosto de liberdade antes de fechar a porta mais uma vez.

“Ainda estou assistindo do lado de fora. Tenho esperança, mas preciso ver o que eles fazem a seguir ”, disse Hadaya.