Milhões de residentes da Florida foram obrigados a evacuar Furacão Milton está a caminho de atingir a costa oeste do estado em algum momento na noite de quarta-feira ou na manhã de quinta-feira, horário local.

O furacão enfraqueceu ligeiramente para um furacão de categoria 4 no Golfo do México na manhã de quarta-feira, informou o Centro Nacional de Furacões (NHC). No entanto, a tempestade ainda sopra ventos de mais de 240 km/h e deverá atingir a costa da Flórida como uma tempestade de categoria 4, com ventos sustentados de 130 mph.

É possível registrar tempestade

O NHC alertou que uma tempestade mortal, onde a força dos ventos do furacão empurra uma parede de água para o interior, pode atingir níveis recordes, com previsão de 12-15 pés (3,6-4,5 metros) da área da Baía de Tampa até pontos ao sul.

Na quarta-feira, o governador da Flórida, Ron DeSantis, alertou as pessoas contra permanecerem em casa nas ilhas-barreira no caminho de Milton.

“Apenas saiba que se você tiver 3 metros de tempestade, você não pode simplesmente se acomodar com isso”, disse ele. “Se você estiver na parte sul desta tempestade, você terá uma tempestade”, disse ele.

“Está agitando grandes quantidades de água, e essa água vai sair… Se você estiver em qualquer lugar no olho ou no sul, terá uma grande tempestade”, acrescentou DeSantis.

À medida que as faixas externas da tempestade começam a se aproximar da costa, as autoridades emitiram alertas de tornado em diversas áreas do interior do sul da Flórida.

O Serviço Meteorológico Nacional de Miami relatou um tornado perto da interestadual I-75 na manhã de quarta-feira.

“Basicamente, toda a península da Flórida está sob algum tipo de vigilância ou aviso”, disse DeSantis na terça-feira.

‘Questão de vida ou morte’, diz Biden

Na terça-feira, o presidente dos EUA Joe Biden apelou aos residentes da Florida para que prestem atenção aos avisos, acrescentando que a tempestade pode transformar-se no pior desastre natural a atingir o estado num século.

“É uma questão de vida ou morte, e isso não é exagero”, disse Biden na Casa Branca, apelando aos cidadãos que “evacuem agora, agora, agora”. O presidente dos EUA adiou visitas planeadas a Alemanha e Angola no final desta semana, quando Milton se aproxima da Flórida.

Evacuação é “uma questão de vida ou morte”: Presidente dos EUA, Joe Biden

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“As flutuações de intensidade são prováveis ​​enquanto Milton se move através do leste do Golfo do México, mas espera-se que Milton seja um grande furacão perigoso quando atingir a costa centro-oeste da Flórida na noite de quarta-feira”, disse o NHC.

As companhias aéreas realizaram voos extras saindo de Tampa, Orlando, Fort Myers e Sarasota, enquanto as rodovias paralisavam com a fuga do tráfego e os postos de gasolina estavam sem combustível.

Enquanto o segundo grande furacão em poucas semanas avançava em direção à Costa do Golfo da Flórida, os moradores fecharam suas casas com tábuas e fugiram.

As comunidades nos Estados Unidos ainda estão a sofrer com os efeitos da Furacão Helenaque há duas semanas ruas e casas inundadas ao longo de sua marcha devastadora que deixou pelo menos 230 mortos.

Desafiando a evacuação fora do caminho do furacão na Flórida: Stefan Simons da DW

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Tempestade atinge costa de Yucatán, no México

As autoridades mexicanas no estado de Yucatán relataram danos menores causados ​​pelos efeitos do Milton quando ele passou perto da costa.

Linhas de energia, postes de luz e árvores foram destruídos perto da costa, e algumas pequenas estruturas com telhados de palha foram destruídas, disse o governador de Yucatán, Joaquin Diaz. Nenhum ferimento ou morte foi relatado.

Diaz avaliou os danos sofridos após a passagem de Milton.

“Faremos um levantamento claro das infraestruturas habitacionais e portuárias para fazer as reparações necessárias e assim apoiar quem mais precisa”, publicou no X, antigo Twitter.

jsi/sms,wmr (AP, AFP)