Ilhas Cook, São Marino, Macau, Aruba, Samoa Americana e Liechtenstein. Todos estes países, reconhecidos ou não pelas Nações Unidas, têm a oportunidade de jogar no Copa do Mundonão importa quão improvável seja. Mas esse não é o caso Groenlândia.

O vasta ilha é o lar de 57.000 pessoas e tem algumas das condições climáticas mais extremas do planeta, com cerca de 80% de sua massa terrestre composta por uma camada de gelo. Tais condições impossibilitam a prática de esportes ao ar livre, como o futebol, durante 10 meses do ano, mesmo em campos artificiais. Mas, apesar da popularidade dos desportos indoor como o andebol, o futsal (futebol de salão) e o badminton, o futebol é o número um. Como assim?

“O sistema desportivo da Gronelândia é um espelho do sistema dinamarquês”, disse à DW o professor Ramus Storm, do Instituto Dinamarquês de Estudos do Desporto. “Eles têm uma estrutura com federações desportivas e diferentes desportos recebem uma grande quantidade de subsídios públicos da Dinamarca. Portanto, eles são, relativamente ao seu tamanho, bastante bem financiados.”

Futebol de alto nível parece impossível

No entanto, o clima do país e a dificuldade de viajar dentro dele tornam impossível o progresso ao nível mais alto.

“Há possibilidades muito, muito limitadas de desenvolver uma equipa de futebol de elite na Gronelândia”, disse Storm, que escreveu extensivamente sobre desporto na Gronelândia e viajou para o país para o estudar.

“Se você pegar os melhores jogadores, transferi-los para a Dinamarca e fazê-los participar dos torneios na Dinamarca, eles poderão desenvolver uma situação de treinamento mais contínuo, talvez possam subir de nível um pouco. Mas fazer isso na Groenlândia está próximo ao impossível.”

Aqueles que se mostram promissores num desporto terão normalmente de se mudar para a Dinamarca para atingirem o seu potencial. Vários jogadores de futebol nascidos na Groenlândia chegaram ao mais alto nível, principalmente o ex-jogador do Chelsea e do Ajax, Jesper Gronkjaer, que nasceu na Groenlândia antes de se mudar ainda criança. Gronkjaer somou 80 internacionalizações pela Dinamarca, com todos os groenlandeses elegíveis para jogar pela Dinamarca automaticamente.

Os caminhos são um pouco mais fáceis no andebol, no futsal e nos desportos, onde o dinheiro do sistema dinamarquês pode ajudar nas instalações interiores da Gronelândia. Mas os desportos de inverno não são tão comuns na Gronelândia como alguns podem imaginar, mais uma vez o clima é demasiado rigoroso, mesmo para esquiar ou outros desportos de neve durante a maior parte do ano.

Sucesso mais fácil em outros esportes

Apesar do seu estatuto actual de território dinamarquês autónomo, a Gronelândia tem uma selecção nacional em vários desportos. Eles já se classificaram para o Campeonato Mundial de Handebol masculino e feminino e competem em torneios internacionais de futsal. Mas o estatuto do futebol como desporto global significa que a entrada na FIFA é o grande prémio para o desporto no país.

Embora a Groenlândia esteja ligada à Dinamarca, está geograficamente mais próxima da América do Norte. Como tal, o país tenta ser reconhecido pela CONCACAF, a confederação FIFA da América do Norte, Central e Caribe. Não pode aderir ao órgão dirigente europeu, a UEFA, porque a UEFA só admite países reconhecidos como tal pela ONU. A CONCACAF não tem tais estipulações.

“É muito importante para mim que os jovens da Groenlândia tenham algo pelo que ansiar”, disse o técnico da seleção nacional, Morten Rutkjaer, à BBC no ano passado. “Eles têm que sonhar grande. Eles podem olhar para nós e ver que é possível ser um jogador de futebol de alto nível na Groenlândia.”

Independência um tema quente

A batalha contribui para o debate sobre a independência na Gronelândia, que se intensificou desde Donald Trump disse que “o povo do país se beneficiará tremendamente se, e quando, se tornar parte de nossa nação”. antes de seu filho, Don Jr., voar para o país no início desta semana.

O Primeiro-Ministro da Gronelândia, Mute Egede, preferiria que o seu país governasse a si próprio, em vez de se tornar um território dos EUA, ou continuar a ser um território dinamarquês. Depois de dizer num discurso de Ano Novo que a Gronelândia deveria libertar-se “das algemas do colonialismo”, acrescentou na quarta-feira que o seu governo “espera estabelecer contacto” com a administração Trump.

Para Storm, o desejo de ter uma equipa de futebol no cenário global é motivado mais pela “identidade e orgulho nacional” do que por qualquer noção de que a Gronelândia será verdadeiramente competitiva, dada a sua população e clima. Mas o mesmo pode ser dito de muitas nações, incluindo as Ilhas Cook, São Marino, Macau, Aruba, Samoa Americana e Liechtenstein.

Editado por: Chuck Penfold