O ator francês Gérard Depardieu, cujo julgamento por acusações de agressão sexual deveria começar em Paris na segunda-feira, pediu um adiamento por motivos de saúde, disse seu advogado.

“Gerard Depardieu está extremamente afetado e infelizmente os seus médicos proibiram-no de estar presente na audiência, razão pela qual irá pedir o adiamento para uma data posterior para poder comparecer”, disse Jérémie Assous à Franceinfo na manhã de segunda-feira.

Esperava-se que Depardieu comparecesse a uma audiência criminal às 13h30 (12h30 GMT) para o início de seu julgamento por supostamente ter agredido sexualmente duas mulheres durante as filmagens.

O homem de 75 anos enfrenta inúmeras outras queixas e um possível segundo processo judicial.

O ator é a figura de maior destaque a enfrentar acusações na versão cinematográfica francesa do movimento #MeToo, desencadeado em 2017 por acusações contra o produtor norte-americano Harvey Weinstein.

Os nomes das duas mulheres que acusaram Depardieu de abuso durante as filmagens de 2021 não foram divulgados.

Uma das demandantes, uma cenógrafa de 55 anos, relatou em fevereiro que havia sofrido agressão sexual, assédio sexual e insultos sexistas enquanto filmava Les Volet Verts (As Persianas Verdes), do diretor Jean Becker, em uma casa particular em Paris.

“Espero que o sistema judicial seja o mesmo para todos e que Monsieur Depardieu não receba tratamento especial só porque é um artista”, disse à AFP a advogada do demandante, Carine Durrieu-Diebolt.

Assous disse anteriormente que a defesa de Depardieu ofereceria “testemunhas e provas que mostrariam que ele foi simplesmente alvo de falsas acusações”. Ele acusou o demandante de tentar “ganhar dinheiro” reivindicando € 30.000 (£ 25.000) de indenização.

O demandante disse ao site investigativo francês Mediapart que Depardieu começou a pedir em voz alta por um ventilador durante as filmagens porque ele “não conseguia nem ligá-lo” no calor.

Ela afirmou que o ator passou a se gabar de que poderia “dar um orgasmo às mulheres sem tocá-las”. A demandante alegou que uma hora depois ela foi “brutalmente agarrada” por Depardieu quando saía do set. O ator a imobilizou “fechando as pernas” em volta dela antes de apalpar sua cintura e barriga, continuando até os seios, acrescentou ela.

Depardieu fez “comentários obscenos” durante o incidente, disse ela, incluindo: “Venha e toque na minha grande sombrinha. Vou enfiar na sua boceta. Ela descreveu os guarda-costas do ator arrastando-o enquanto ele gritava: “Nos veremos de novo, meu querido”. “Meu cliente espera que o sistema judiciário considere Gérard Depardieu um agressor sexual em série”, disse Durrieu-Diebolt.

O segundo demandante do caso, assistente de direção do mesmo filme, também alega violência sexual.

Anouk Grinberg, ator que apareceu em The Green Shutters, disse à AFP que Depardieu usou “palavras obscenas… de manhã à noite”.

“Quando os produtores contrataram Depardieu para trabalhar num filme, eles sabiam que estavam contratando um agressor”, acrescentou. Grinberg disse que, na sua experiência, Depardieu “sempre usou linguagem sexual e obscena” – mas que o seu comportamento se tornou “muito, muito pior, com a permissão da sua profissão, que lhe paga por isso e encobre as suas ofensas”.

Cerca de 20 mulheres acusaram Depardieu de vários crimes sexuais.

A atriz Charlotte Arnould foi a primeira a registrar queixa criminal. Um juiz ainda não se pronunciou sobre um pedido feito em agosto pelos promotores para que Depardieu fosse julgado por estupro e agressão sexual.

Uma investigação também está em andamento em Paris depois que um ex-assistente de produção acusou Depardieu de agressão sexual em 2014. A atriz Hélène Darras apresentou uma queixa de agressão sexual que caiu em conflito com o prazo prescricional. O escritor e jornalista espanhol Ruth Baza acusou Depardieu de estuprá-la em 1995.

“Nunca, mas nunca, abusei de uma mulher”, Depardieu escreveu em carta aberta publicado no jornal conservador Le Figaro em outubro do ano passado.

Semanas depois, o presidente Emmanuel Macron chocou feministas ao reclamar de uma “caçada humana” contra Depardieuque ele chamou de “ator imponente” que “deixa a França orgulhosa”. As observações de Macron seguiram o transmitido por um programa de TV investigativo de uma gravação de Depardieu fazendo repetidos comentários misóginos e insultuosos sobre as mulheres.

Depardieu é a maior estrela a enfrentar acusações no movimento #MeToo do cinema francês. Os diretores Jacques Doillon e Benoît Jacquot estão entre outras figuras proeminentes acusadas de violência sexual.