O acordo com a Kairos Power ocorre no momento em que os gigantes da tecnologia vasculham o mundo em busca de fontes de eletricidade para alimentar os data centers.

O Google assinou um acordo histórico para usar a eletricidade produzida por pequenos reatores nucleares para alimentar seus esforços de inteligência artificial (IA).

De acordo com o acordo anunciado na segunda-feira com a startup Kairos Power, a gigante da tecnologia com sede na Califórnia apoiará a construção de sete pequenos reatores nucleares capazes de gerar 500 megawatts de energia.

O primeiro reator está programado para entrar em operação em 2030, com outros nos próximos anos.

“A rede precisa de novas fontes de eletricidade para apoiar as tecnologias de IA que estão a impulsionar grandes avanços científicos, a melhorar os serviços para empresas e clientes e a impulsionar a competitividade nacional e o crescimento económico”, disse Michael Terrell, diretor sénior de energia e clima da Google, num comunicado. postagem no blog.

“Este acordo ajuda a acelerar uma nova tecnologia para atender às necessidades energéticas de forma limpa e confiável e desbloquear todo o potencial da IA ​​para todos.”

Gigantes da tecnologia como Google, Microsoft e Amazon estão a impulsionar um interesse renovado na energia nuclear à medida que vasculham o planeta em busca de fontes de electricidade para alimentar os centros de dados que sustentam o boom da IA.

No mês passado, a Microsoft assinou um acordo com a concessionária Constellation Energy para restaurar um reator nuclear desativado em Three Mile Island, Pensilvânia, que fornecerá energia à gigante da tecnologia pelos próximos 20 anos.

A Amazon assinou no início deste ano um acordo com a Talen Energy, com sede em Houston, para comprar um campus de data center de 1.200 acres (486 hectares) na Pensilvânia, que extrai energia de uma usina nuclear próxima.

Os data centers consomem cerca de 3% da eletricidade mundial, prevendo-se que o consumo aumente substancialmente nos próximos anos, à medida que a IA continua a se desenvolver, de acordo com o escritório de advocacia White & Case.

Os chamados pequenos reatores modulares são vistos pelos proponentes como uma alternativa mais econômica e menos demorada aos grandes reatores nucleares em escala comercial.

A tecnologia ainda está na sua infância, no entanto, com apenas três desses reactores em funcionamento em todo o mundo, na Rússia, na China e na Índia.

O CEO da Kairos Power, Mike Laufer, disse que a parceria permitirá à empresa “avançar rapidamente na curva de aprendizado”.

“Ao acompanhar a fase de desenvolvimento, o Google é mais do que apenas um cliente. Eles são um parceiro que compreende profundamente a nossa abordagem inovadora e o potencial que ela pode oferecer.”

A Kairos Power foi fundada em 2016 com o apoio do Departamento de Energia dos Estados Unidos.

A empresa sediada na Califórnia descreve a sua missão como acelerar o desenvolvimento de “tecnologia nuclear inovadora que tem o potencial de transformar o panorama energético nos Estados Unidos e internacionalmente”.