Iremos encontrar-nos com Gordon Ramsay perto do castelo do Rei Sol, no Waldorf Astoria Versailles, um palácio que há quinze anos alberga um dos seus restaurantes. Mas ao nos aproximarmos da suíte onde acontece a entrevista, nos deparamos pela primeira vez com seu guarda-costas, um armário espelhado e com um sorriso bem-humorado. E quando finalmente temos acesso ao chef britânico de 57 anos, com o cabelo desgrenhado e a testa marcada por sulcos profundos, seu agente nos lembra que só temos vinte minutos de entrevista. Uma recepção digna de uma estrela de Hollywood.

Na verdade, Gordon Ramsay é uma estrela, talvez o chef mais famoso do mundo. Já se passaram vinte anos desde o primeiro episódio de Pesadelos na cozinha de Ramseyque inspirou Pesadelo na cozinhaem 2004, que o apresentador ganhou fama ao aterrorizar os candidatos de programas de televisão de grande difusão. Havia Cozinha do Inferno (“cozinha do inferno”), A palavra F − poderia ser traduzido como “a palavra M…”), 24 horas para o inferno e de volta (“24 horas de ida e volta ao inferno”).

Esses programas com títulos evocativos o levaram a ser caricaturado como um bruto implacável, mesmo em desenhos animados ou videogames. Além disso, ele próprio se diverte com a sua reputação: num esquete de carácter cómico, onde desempenha o seu próprio papel, vemos-no encerrar a cabeça de uma escriturária entre duas fatias de pão de forma e dizer-lhe: “Você é apenas um sanduíche estúpido!” » Uma sequência que virou culto na internet.

O erro seria pensar que o personagem é apenas um espantalho. No entanto, Gordon Ramsay é acima de tudo um empresário que conseguiu fazer do seu nome um rótulo, uma garantia de qualidade. “Tenho 89 estabelecimentos espalhados pelo mundo, ótimos restaurantes, brasseries, balcões de comida de rua, ele lembra. E minha equipe tem cerca de 2.500 funcionários. »

Este grande esportista – maratonista, faixa preta em caratê – com figura sempre afiada, adora desafios. Ele até conseguiu abrir uma rede de hambúrgueres nos Estados Unidos. “Todo mundo pensava que éramos loucos por abrir lanchonetes em Las Vegasri o empresário. Trabalhamos nossas receitas com bastante antecedência e um dos nossos segredos é usar uma manteiga bem gordurosa e muito saborosa para caramelizar o recheio. O sucesso dos nossos hambúrgueres continua inabalável há dez anos, tanto que estamos a considerar oferecê-los em França. »

Uma questão permanece: por trás da janela mediática e deste império gourmet desproporcional, o que define a cozinha deste rolo compressor capaz de vender pizzas e também menus gourmet? Para responder a isto, devemos olhar para a carreira do chef, rica em encontros decisivos e reviravoltas.

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