Ahmad, um jovem de Iémen cujo nome foi alterado por razões de segurança, foi recrutado por um intermediário para um trabalho supostamente bem remunerado na Rússia.

Mas em vez de trabalhar numa mina de carvão russa, viu-se, contra a sua vontade, na linha da frente do Guerra de agressão russa contra a Ucrânia.

Outras testemunhas iemenitas contaram histórias semelhantes à DW. Eles relataram que um grupo de 24 amigos e conhecidos foi atraído para a Rússia com falsas promessas de trabalho. Uma vez no país, os iemenitas foram enviados para lutar na guerra russo-ucraniana.

Jovens iemenitas prometeram ‘empregos não militares na Rússia’

As declarações destas testemunhas são consistentes com as conclusões do Centro Iemenita de Direitos Humanos, com sede em Genebra. SAM Organização para os Direitos e Liberdades, cuja investigação também é referenciada pelo Departamento de Estado dos EUA nos seus relatórios sobre o Iémen.

“É impossível dizer exatamente quantos soldados estão lutando na frente russo-ucraniana”, disse Tawfik Alhamidi, diretor do SAM. “Poderia ser de 500 a 700, talvez um pouco menos.”

Os jovens são recrutados através de uma rede que opera internacionalmente.

“Os seus funcionários prometem empregos não militares na Rússia. Dizem-lhes que podem ganhar até 10 mil dólares (9.500 euros)”, disse Alhamidi.

Motivados pela miséria após mais de 10 anos de guerra civil

Depois de mais de 10 anos de guerra civil devastadoraa situação no Iémen é terrível.

“Há poucas perspectivas para o futuro e muitas pessoas dificilmente conseguem lidar com os enormes aumentos de preços”, disse Alhamidi, acrescentando que há “traficantes de seres humanos que têm aproveitou esta situação para seus próprios fins e recrutou jovens iemenitas.”

A maioria das 24 pessoas do grupo recrutadas nas cidades de Sanaa e Taiz e arredores não são casadas, disse uma testemunha à DW.

“Um dos combatentes havia se separado recentemente da esposa por dificuldades financeiras. Nessa situação estressante, ele decidiu se alistar”, disse a testemunha.

Outras vítimas estavam em circunstâncias semelhantes. “A situação financeira deles é muito difícil”, disse um amigo à DW.

Por esse motivo, os homens concordaram em viajar para Omã, onde assinaram os respectivos contratos sem hesitação. De acordo com o SAM, no entanto, estes acordos não foram, na sua maioria, traduzidos para o árabe e, portanto, não foram suficientemente compreendidos pelos iemenitas.

Uma vez na Rússia, os iemenitas encontraram-se em situações completamente diferentes daquelas que lhes tinham sido prometidas verbalmente.

“Quando os recrutas chegam à Rússia, são sujeitos a graves abusos, incluindo serem forçados a lutar em condições duras e desumanas, serem privados de alimentos e cuidados médicos e sofrerem ferimentos ou morte devido a bombardeamentos indiscriminados nas frentes de batalha”, afirma o relatório.

‘Alto nível de coordenação’ entre Rússia e rebeldes Houthi

O primeiro meio de comunicação ocidental a reportar sobre os combatentes iemenitas na guerra na Ucrânia foi o jornal dos EUA Tempos Financeiros.

Os contratos assinados pelos iemenitas, obtidos pelo FT, listam uma empresa fundada por um proeminente político do grupo islâmico radical Milícia Houthi, Abdulwali Abdo Hassan al-Jabri. A empresa está registrada em Omã como operadora turística e varejista de equipamentos médicos e medicamentos, de acordo com para o FT.

O relatório do SAM também descobriu que uma pessoa não identificada chamada “Dmitry”, que trabalha no consulado russo em Omã, é suspeita de ser ativa no gabinete de al-Jabari.

“O papel de Dmitry tem sido fundamental na facilitação das operações entre as partes, apontando para um elevado nível de coordenação entre elas (os russos e os Houthis – nota do editor)”, afirma o relatório do SAM.

Rússia quer ‘compensar pesadas perdas no campo de batalha’

De acordo com um relatório do grupo de reflexão norte-americano Atlantic Council, o recrutamento serve os interesses tanto dos Houthis como da Rússia.

A Rússia procura cada vez mais contactos com grupos no Médio Oriente que estão hostil aos EUAenquanto os Houthis procuram aprofundar os seus laços com a Rússia.

“O seu recrutamento faz parte de um esforço russo mais amplo para utilizar recrutas migrantes – do Iémen, bem como do Nepal, da Índia e da Coreia do Norte – para compensar pesadas perdas no campo de batalha”, afirmou o relatóriopublicado em 27 de novembro.

A agência de notícias Reuters informou em setembro que os Houthis recebem apoio financeiro pelos seus serviços e, acima de tudo, pelos modernos mísseis russos. Estes mísseis são então utilizados nos seus ataques às rotas marítimas internacionais no Mar Vermelho.

Uma das testemunhas no Iêmen também disse à DW que seu amigo e os outros iemenitas estão quase completamente sem comunicação.

“Ninguém pode alcançá-los, ninguém pode ajudá-los”, disse ele. “Os iemenitas na frente estão completamente isolados”. A maioria das famílias não teve notícias deles, disse ele, acrescentando que “agora temem o pior”.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão.