Meteorologistas em Los Angeles esperavam que os ventos rápidos e secos voltassem no final do fim de semana, ameaçando abastecer incêndios florestais que já destruíram 10 mil estruturas e mataram 11 pessoas.

Alertas urgentes de “bandeira vermelha” – significando condições climáticas críticas de incêndio – anunciados pelo Serviço Meteorológico Nacional dos EUA (NWS) disse que vento moderado a forte e baixa umidade continuariam na manhã de sexta-feira, conforme cinco incêndios assolaram por toda a metrópole.

Barbara Bruderlin, chefe da Câmara de Comércio de Malibu Pacific Palisades, descreveu o impacto dos incêndios como “devastação e perda total”.

“Há áreas onde tudo desapareceu. Não sobrou nem um pedaço de madeira. É apenas sujeira”, disse Bruderlin.

Grande Los Angeles Karen Bass foi alvo de intensas críticas pela sua ausência da cidade durante as primeiras 24 horas da crise, quando esteve no Gana, integrando uma delegação oficial da Casa Branca para a tomada de posse do presidente daquele país. Ela foi atacada por rivais políticos de direita, incluindo Rick Caruso, que concorreu contra Bass nas eleições para prefeito de 2022, mas também enfrentou críticas da esquerda, que acusou o prefeito de cortar o orçamento para combate a incêndios para pagar o aumento do policiamento.

“O consistente desfinanciamento de outros programas municipais, a fim de dar bilhões por ano ao LAPD, tem consequências”, disse Ricci Sergienko, advogado e organizador do People’s City Council LA. disse ao Intercept. “A cidade não está preparada para lidar com este incêndio e Los Angeles não deveria estar nessa posição.”

Em uma entrevista com a Fox LA, a chefe dos bombeiros de Los Angeles, Kristin Crowley, disse que um corte de US$ 17 milhões no financiamento para seu departamento e problemas com o abastecimento de água aos hidrantes em Palisades prejudicaram a capacidade dos bombeiros de responder aos incêndios.

“Minha mensagem é que o corpo de bombeiros precisa ser financiado adequadamente”, disse Crowley. “Não é.” A repórter da Fox LA, Gigi Graciette, perguntou três vezes a Crowley: “A cidade de Los Angeles falhar com você? Após a terceira vez, Crowley respondeu simplesmente: “Sim”.

Um funcionário público que optou por não criticar Bass durante a crise é o controlador da cidade de Los Angeles, Kenneth Mejia, cujo gabinete chamou a atenção para os cortes no orçamento de combate a incêndios em Outubro em um gráfico amplamente divulgado mostrando um aumento maciço nos gastos com o departamento de polícia e cortes em outros serviços públicos, incluindo o corpo de bombeiros.

Como seu trabalho estava sendo citado pelos críticos do prefeito Mejia, um contador ativistaescreveu em uma postagem nas redes sociais: “Como Contador da Cidade, nós promulgamos o orçamento, prestamos contas dos seus impostos e conhecemos os detalhes das finanças da Cidade. Teremos prazer em esclarecer qualquer dúvida sobre como tudo isso funciona. MAS, por enquanto, devemos nos concentrar em garantir que conseguiremos superar esses incêndios catastróficos.”

As autoridades estimam que o incêndio em Palisades destruiu pelo menos 5.000 estruturas, incluindo muitas casas no Paliçadas do Pacífico bairro, onde mansões ao longo das praias amarelas foram escavadas e casas nos desfiladeiros do bairro reduzidas a pó.

Mais a leste perto Mudadoas ruas também ficaram repletas de galhos caídos, enquanto quarteirões inteiros de casas simplesmente desapareceram. Em algumas áreas, a destruição pareceu quase aleatória, disse um morador, com uma casa destruída enquanto uma vizinha ainda estava de pé.

Os mortos incluem quatro homens que não puderam partir ou que ficaram para trás para defender as suas casas em Altadena, uma comunidade perto de Pasadena que alberga famílias de classe trabalhadora e média, incluindo muitos residentes negros que vivem lá há gerações. Dois deles eram Anthony Mitchell, um amputado de 67 anos, e seu filho, Justin, que tinha paralisia cerebral. Eles estavam esperando a chegada de uma ambulância quando as chamas explodiram, disse a filha de Mitchell, Hajime White. o Washington Post.

“Ele não ia deixar o filho para trás. Não importa o que aconteça”, disse White. White – que mora em Warren, Arkansas, e é meia-irmã de Justin – disse que seu pai ligou para ela na manhã de quarta-feira e disse que eles tiveram que evacuar devido às chamas que se aproximavam. “Então ele disse: ‘Tenho que ir – o fogo está no quintal’”, disse ela.

Em outro incidente, Shari Shaw disse à mídia local KTLA que ela tentou fazer com que seu irmão de 66 anos, Victor Shaw, evacuasse, mas ele queria ficar e combater o incêndio. Seu corpo foi encontrado com uma mangueira de jardim na mão.

Rodney Nickerson morreu em sua cama em sua casa em Altadena. O homem de 82 anos passou por vários incêndios e sentiu que ficaria bem esperando em casa, disse sua filha, Kimiko Nickerson, à KTLA.

Briana Navarro, que morava em Altadena com a avó, Erliene Kelley, disse à NBC News que Kelley morreu lá depois de decidir não evacuar a casa onde morou por mais de 40 anos com o resto da família. “Decidimos evacuar na noite de terça-feira, mas minha avó decidiu que queria ficar”, escreveu Navarro em uma postagem do GoFundMe. “Depois que saímos, pedi ao meu pai que fosse até a casa dela para ver como ela estava… e novamente, ela disse que iria ficar em casa. Ela disse: ‘Está nas mãos de Deus’”.

CNN relatado que Annette Rossilli, de 85 anos, morreu no incêndio em Palisades após se recusar a deixar sua casa e seus animais de estimação, segundo a Luxe Homecare, empresa que prestava atendimento domiciliar a ela três vezes por semana.

As autoridades disseram esperar que o número de mortos aumente.

Os ventos provavelmente diminuirão na tarde de sexta-feira, disse o NWS, mas alertou que “um período prolongado de condições climáticas de incêndio elevadas a potencialmente críticas está previsto para domingo a quarta-feira”.

Embora a causa dos incêndios ainda não tenha sido determinada, o New York Times relatado que as linhas de energia perto dos incêndios em Eaton e Palisades não tinham sido desligadas antes do início dos incêndios, “o que os especialistas em energia disseram ser preocupante porque o equipamento eléctrico muitas vezes acendeu infernos durante períodos de vento forte na Califórnia e noutros locais”.

Autoridades disseram na tarde de sexta-feira que tiveram algum sucesso no combate ao Fogo Kennethque começou na quinta-feira e cresceu para 1.000 acres. Cerca de 400 bombeiros permaneceram no local durante a noite para se protegerem contra a propagação do fogo, que já estava contido em cerca de 50% até sexta-feira.

Os esforços de combate a incêndios em condições tão difíceis, sem chuva durante meses e sem previsão para os próximos dias, sobrecarregaram as equipes e deixaram a segunda maior cidade do país cambaleando.

O maior dos incêndios na área de Los Angeles, o incêndio de Palisades, destruiu bairros nos pitorescos topos das colinas. De acordo com o site do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia, aquela chama queimou mais de 21.300 acres e foi apenas 8% “contido”.

A contenção, segundo o Associação de chefes de bombeiros ocidentaisrefere-se a uma “linha de controle” em torno de uma parte do fogo que as chamas não deveriam ser capazes de cruzar. Portanto, se um incêndio florestal for descrito como 25% contido, então os bombeiros criaram linhas de controle – geralmente trincheiras largas – em torno de 25% do perímetro do incêndio. Assim que o incêndio estiver 100% contido, os bombeiros podem começar a extingui-lo.

A leste, o incêndio em Eaton, perto de Pasadena, queimou mais de 5.000 estruturas – um termo que inclui casas, edifícios de apartamentos, empresas, edifícios anexos e veículos – em quase 14.000 acres, e está apenas 3% contido.

O incêndio Hurst nas colinas acima de Sylmar, que ameaçava o Vale de San Fernando, foi contido em cerca de 37% na manhã de sexta-feira e os bombeiros relatado que eles “contiveram com sucesso o fogo ao norte da I-210 Foothill Freeway, estabelecendo linhas de controle”.

O corpo de bombeiros de Los Angeles suspendeu uma ordem de evacuação em Granada Hills, a noroeste do centro de Los Angeles, na tarde de sexta-feira, depois que “bombeiros combinados com o ataque agressivo das operações aéreas do LAFD” rapidamente provocaram o incêndio de Archer, que eclodiu na manhã de sexta-feira. , sob controle antes que qualquer estrutura fosse danificada.

Causado pelo homem repartição climática está sobrecarregando clima extremo em todo o mundo, incluindo incêndios florestais. Na Califórnia, a temporada de incêndios agora começa mais cedo e termina mais tarde.

Mais de 150 mil pessoas permaneceram sob ordens de evacuação e os incêndios consumiram cerca de 97 quilômetros quadrados, uma área maior que a cidade de São Francisco.

Pelo menos 20 prisões foram feitas por saques. As autoridades impuseram um toque de recolher obrigatório nas zonas de evacuação, bem como na cidade de Santa Monica, que fica próxima a Pacific Palisades.

A Associated Press contribuiu relatórios