Procurador-geral da Califórnia Rob Bonta alertou que é ilegal praticar aumento de preços, saques ou fraudes de qualquer tipo e aqueles que o fizerem em resposta aos incêndios serão responsabilizados pela lei.

“Vimos empresas e proprietários… aumentarem o preço”, disse ele aos jornalistas numa conferência de imprensa ontem. “Isso se chama manipulação de preços. É ilegal. Você não pode fazer isso. É um crime punível com até um ano de prisão e multa.”

Os preços deveriam aumentar apenas 10% ou menos em relação ao período anterior ao incêndio, disse Bonta. Ele disse que “esta é a lei da Califórnia e existe para proteger aqueles que sofrem com uma tragédia”.

Os comentários surgem em meio a relatos de residentes da Califórnia que perderam suas casas no incêndio, lutando para encontrar novos lugares para morar devido ao aumento de preços – onde empresas ou um indivíduo aumentam excessivamente os preços durante emergências.

“Fizemos um requerimento em uma casa… que estava cotada em US$ 17 mil por mês, e eles nos disseram que se não pagássemos US$ 30 mil, não conseguiríamos. Eles me disseram que têm pessoas prontas para oferecer mais e pagar em dinheiro. É absolutamente insano”, disse Maya Lieberman, uma estilista de 50 anos que não consegue encontrar um lugar para morar, à agência de notícias Agence France-Presse (AFP).

Olá e seja bem-vindo à nossa cobertura ao vivo do Los Angeles incêndios florestais que destruíram 12.000 estruturas e mataram 16 pessoas.

Cinco das mortes foram atribuídas ao incêndio em Palisades e 11 resultaram do incêndio em Eaton, disse o gabinete do legista na noite de sábado.

O xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, disse que o número de mortos deverá aumentar à medida que as autoridades enviam cães de busca para áreas devastadas. O xerife também disse que 13 pessoas estão desaparecidas.

A supervisora ​​​​do condado, Lindsey Horvath, disse que a área de Los Angeles “teve mais uma noite de terror e desgosto inimagináveis, e ainda mais habitantes de Angeleno foram evacuados devido à expansão do incêndio em Palisades para nordeste”.

O chefe de operações da CalFire, Christian Litz, disse que o foco principal no sábado seria o incêndio em Palisades na área do cânion, não muito longe do campus da UCLA e do Museu J Paul Getty. Nas últimas 24 horas, o incêndio em Palisades se espalhou por mais 1.000 acres (400 hectares), consumindo mais casas.

Uma feroz batalha contra as chamas estava em andamento no Mandeville Canyon, lar de Arnold Schwarzenegger e outras celebridades, não muito longe da costa do Pacífico, onde helicópteros despejavam água enquanto o incêndio descia a colina.

O Serviço Meteorológico Nacional alertou sobre o agravamento dos ventos de Santa Ana que previu que aumentariam da noite de sábado para a manhã de domingo nos condados de Los Angeles e Ventura, e novamente no final da manhã de segunda a terça-feira, trazendo ventos sustentados de até 30 mph e rajadas de vento de até 70 mph.

O incêndio também ameaçava ultrapassar a Interstate 405 e atingir áreas densamente povoadas em Hollywood Hills e San Fernando Valley.

Em outros desenvolvimentos:

• Em resposta às críticas sobre questões de abastecimento de água, o Departamento de Obras Públicas de Los Angeles divulgou um comunicado “corrigindo a desinformação” sobre a falta de água para combater o incêndio em Palisades esta semana. O comunicado foi divulgado um dia depois que a chefe do corpo de bombeiros de Los Angeles, Kristin Crowley, disse à Fox LA que seus bombeiros ficaram paralisados ​​​​quando os hidrantes secaram em certas partes de Palisades na manhã de quarta-feira.

• Malibu perdeu um terço da extremidade leste da cidade, disse o prefeito Doug Stewart ontem à noite. Ele disse que Malibu, uma comunidade de cerca de 10.000 pessoas no extremo oeste de Los Angeles, sofreu três incêndios em três meses, sendo o incêndio em Palisades, que ameaça se espalhar a oeste da interestadual 405, o pior.

• Bombeiros enviados do México chegaram a Los Angeles na tarde de sábado. Bombeiros canadenses e texanos também estão a caminho de Califórnia.

• O governador da Califórnia, Gavin Newsom, dobrou o envio da guarda nacional do estado para Los Angeles em meio aos incêndios florestais.

• Newsom também lançou um site com o objetivo de abordar a desinformação sobre os incêndios florestais na área de Los Angeles. CaliforniaFireFacts.com, uma filial do próprio site de Newsom, inclui informações sobre disponibilidade de água, manejo de terras florestais e orçamento do corpo de bombeiros de Los Angeles.

• O CEO da Southern California Edison, Steven Powell, disse aos repórteres que agora existem cerca de 50.000 clientes sem energia“abaixo dos mais de meio milhão de apenas alguns dias atrás”. Powell disse que não há evidências de que algum equipamento de Edison tenha causado o incêndio em Hurst, mas que a investigação continua.