Sportsbank, um grupo de investidores liderado por dois Palácio de Cristal torcedores, anunciou que assinou um acordo de exclusividade com a Eagle Football Holdings de John Textor – coproprietário do clube do sul de Londres – e pretende fazer um “investimento financeiro significativo”.

Um comunicado divulgado na quarta-feira pelo Sportsbank, liderado por Zechariah Janjua e Navshir Jaffer e que supostamente inclui investidores principalmente dos Emirados Árabes Unidos, mas também da América do Norte, Canadá e Europa, confirmou que entrou em um período de exclusividade enquanto a devida diligência é conduzido. Entende-se que eles concordaram em investir cerca de £ 230 milhões na Eagle Football, que detém uma participação de 45% no Palace, bem como no clube francês Lyon, no Botafogo brasileiro e no RWD Molenbeek da Bélgica.

“O Sportsbank pretende fazer investimentos financeiros e de gestão significativos no futebol Eagles com o apoio de grandes investidores internacionais financeiros e de gestão estratégica que apoiam fortemente o modelo multi-clubes dos Eagles”, afirmou o comunicado.

O Sportsbank está sendo assessorado pelo financista de futebol Keith Harris, que anteriormente trabalhou em acordos de aquisição de West Ham, Manchester City e Aston Villa, embora ainda não esteja claro qual o impacto que seu acordo terá em um acordo que teria sido assinado no início desta semana com um grupo de investidores que inclui o técnico do Dallas Mavericks, Jason Kidd, o ex-executivo esportivo do Morgan Stanley, Bejan Esmaili, e o ex-advogado executivo da Roc Nation, Wajid Mir.

De acordo com o Atléticoeles concordaram em comprar a participação do Eagle Football no Palace por quase £ 150 milhões, em uma mudança que está sendo financiada por Mansoor e Haider Syed, dois irmãos que nasceram na Arábia Saudita e foram educados nos Estados Unidos.

Textor pode agora decidir manter as suas ações no Palace, mas renunciar ao seu lugar no conselho com vista ao Sportsbank eventualmente tentar obter o controlo do clube a longo prazo. Frustrado nas tentativas de compra do Everton, isso permitiria ao americano manter o time da Premier League em sua rede multiclubes, mas evitaria mais desentendimentos com o presidente do clube, Steve Parish, com quem tem um relacionamento difícil desde que investiu no Palácio em 2021.

A participação de Textor apenas lhe dá direito a um dos quatro assentos no conselho junto com os coproprietários David Blitzer e Josh Harris, com Parish mantendo o voto decisivo. Textor foi abordado para comentar o assunto pelo Guardian.

Enquanto isso, o Palace está intensificando suas tentativas de contratar Romain Esse do Millwall e manteve negociações com a equipe do campeonato sobre a transferência do jovem internacional inglês de 19 anos. Esse assinou um novo contrato em agosto, mas acredita-se que contenha uma cláusula de rescisão de cerca de £ 12 milhões, com vários outros clubes, incluindo o Nottingham Forest, considerados interessados.

Dougie Freedman, diretor esportivo do Palace, teria observado o extremo em diversas ocasiões nesta temporada, com Esse marcando cinco gols no campeonato em 25 partidas. Ele se encaixaria no modelo do clube de contratar jogadores da segunda divisão, com Adam Wharton e Eberechi Eze tendo se tornado internacionais pela Inglaterra desde que ingressaram no Palace.

Eles também devem retornar com uma oferta melhor para Ben Doak, do Liverpool, mas enfrentarão a concorrência do Ipswich pelo atacante escocês.