A Irlanda e parte do Reino Unido foram colocadas em “alerta vermelho” na quinta-feira, 23 de janeiro, à medida que a tempestade Eowyn se aproximava, com as agências meteorológicas nacionais a alertar que os ventos poderiam atingir mais de 130 quilómetros por hora (km/h) na sexta-feira. Todo o território da República da Irlanda está sujeito a alerta vermelho, das 02h00 às 10h00 locais (das 03h00 às 11h00 em Paris), decretado pelo o corpo conheceu Eireann. “Este será um evento climático perigoso e destrutivo que causará danos”alertou o chefe do grupo de coordenação de emergência, Keith Leonard, quando Éowyn se aproximou.

No Reino Unido, todo o país está em alerta, mas a agência meteorológica Met Office declarou um raro alerta vermelho, a partir das 7h, horário local (8h em Paris), para a Irlanda do Norte e partes do sul e centro da Escócia. Esta é a primeira vez que um alerta deste tipo é emitido na Irlanda do Norte desde que este sistema foi implementado em 2011. Este nível de vigilância é “reservado para os eventos mais graves, que representem provável risco à vida (da população) e fortes perturbações »disse o meteorologista-chefe do Met Office, Paul Gundersen. Além desses ventos fortes, a tempestade trará chuvas intensas e neve em alguns pontos.

Cerca de 4,5 milhões de pessoas que vivem em áreas de risco receberão um alerta sonoro no telefone e uma mensagem contendo informações e recomendações relacionadas à sua segurança na noite de quinta-feira, por volta das 19h, anunciou um porta-voz do governo. É a primeira vez que este dispositivo é utilizado em tal escala no país, disse ele.

Tráfego ferroviário suspenso, escolas fechadas

Na Irlanda do Norte, o tráfego ferroviário e os autocarros não funcionarão. As escolas não receberão alunos na sexta-feira. “Queremos que as pessoas fiquem seguras (…). Recomendamos apenas viagens essenciais”disse a primeira-ministra Michelle O’Neill.

Na Escócia, onde o alerta vermelho começa às 10h00, hora local (11h00 em Paris), a polícia está a aconselhar os residentes a não conduzirem, e o primeiro-ministro John Swinney aconselhou as pessoas a ” pegar (essas dicas) leve isso a sério e fique seguro”. Ele presidiu uma reunião de crise na tarde de quinta-feira. O Parlamento Escocês não se reunirá e as escolas serão fechadas na maioria das áreas.

A operadora ferroviária ScotRail também cancelou todos os trens programados para sexta-feira, dizendo que“não era seguro operar os seus serviços de transporte de passageiros devido às condições meteorológicas previstas”. A Agência Ambiental alertou para o risco de inundações no sul da Inglaterra e nas Midlands (centro) nos próximos dias devido ao mau tempo esperado.

Os cientistas alertam regularmente que as alterações climáticas estão a amplificar a força destrutiva das tempestades, ciclones, furacões ou tufões em todo o planeta. Os oceanos mais quentes libertam mais vapor de água, o que fornece energia adicional às tempestades, cujos ventos se intensificam. O aquecimento da atmosfera também permite que retenham mais água, o que estimula fortes precipitações.