Depois de uma semana inesquecível repleta de reviravoltas frenéticas, adrenalina sem limites e a satisfação de ultrapassar velhas barreiras físicas e mentais, a derrota veio rapidamente para um homem fisicamente arruinado. Jack Draper nos vastos e solitários arredores da Rod Laver Arena.

Ao lado de um jovem jogador especial no caminho para a grandeza de todos os tempos, o brilhante Aberto da Austrália A corrida terminou com uma aposentadoria na quarta rodada, quando ele foi derrotado por 7-5 e 6-1 ret. por Carlos Alcaraz na tarde de domingo AEST.

Mesmo derrotado, Draper termina o torneio tendo dado um dos passos mais significativos em sua jovem carreira até o momento. Depois de lutar com tantos problemas físicos durante seu curto período de turnê, o jovem de 23 anos conseguiu superar três partidas consecutivas de cinco sets, demonstrando sua maior durabilidade e resistência no processo.

Embora Draper já estivesse extremamente nervoso sobre como seu corpo se comportaria sempre que ele enfrentasse partidas cansativas de melhor de cinco sets, ele agora entende que esse formato pode realmente ser um ponto forte e que, após quatro horas de batalha, ele agora é um oponente extremamente difícil de vencer.

Ainda assim, o progresso nunca é simples. Depois de sofrer uma lesão na anca durante o período de entressafra, que ainda controlava desde o início deste torneio, é óbvio que a carga que sofreu na semana passada foi demasiado grande.

Carlos Alcaraz, ao chegar aos quartos-de-final e igualar a sua melhor campanha de sempre no Open da Austrália, cumpriu a sua parte no sorteio masculino. Enquanto o jovem de 21 anos continua sua busca pelo Aberto da Austrália, o único título de Grand Slam que lhe escapou, Alcaraz deve esperar para ver se Novak Djokovic derrota Jiri Lehecka para estabelecer um sucesso de bilheteria nas quartas de final entre os dois maiores jogadores ativos do sexo masculino. jogadores.

Draper chegou à Rod Laver Arena com tantos fatores contra ele. Depois de passar mais de 12 horas em quadra depois de disputar as três partidas mais longas de sua carreira em rodadas consecutivas, ele levou seu corpo ao limite e agora enfrentava o favorito do torneio.

Desde o início, Alcaraz mostrou o quão perigoso pode ser ao impor-se imediatamente nos primeiros jogos de serviço do britânico. O espanhol foi implacável; os retornos do primeiro e do segundo saque recaíram nos pés de Draper, ele dominou completamente a linha de base e ditou a maioria das trocas eviscerando forehands, fechando ralis na rede e atacando Draper com drop shots.

Ao servir o set 5-3, com total controlo, Alcaraz desmoronou momentaneamente. Depois de cometer duas faltas duplas, dois erros complicados se seguiram quando ele devolveu o contra-ataque. Alcaraz interrompeu a série de erros em 5-5, 0-30. No entanto, a maneira como ele assumiu o controle do set novamente e o fechou antes do tiebreak só serviu para ilustrar o quanto a partida estava em sua raquete e determinada por seu nível.

Depois de Alcaraz encerrar o primeiro set, Draper chamou imediatamente o treinador apontando para a anca esquerda ou tendão da coxa. Enquanto Draper saía cautelosamente da quadra para um intervalo médico fora da quadra, Alcaraz, sem surpresa, parecia estar em muito melhor forma enquanto trocava piadas com sua equipe.

As coisas só pioraram para Draper depois que ele voltou do vestiário. À medida que o segundo set perdurava e Alcaraz mantinha a sua intensidade estratosférica, a mobilidade de Draper foi cada vez mais restrita. Ele terminou o set reduzido a assistir bolas fáceis passarem por ele para vencedores limpos, mal conseguindo se mover.

Draper estava determinado a continuar a partida, embora não fosse mais competitivo, mas estava claro para todos, incluindo Alcaraz, que era hora de ele desligar. No final, o 15º set da semana de Draper provou ser um passo longe demais em um torneio que o viu dar tantos avanços.