O Jaguares de Jacksonville contratou o coordenador ofensivo de Tampa Bay, Liam Coen, como o oitavo técnico na história da franquia na sexta-feira, coroando uma operação secreta que incluiu o proprietário Shad Khan deixando o gerente geral Trent Baalke e Coen revertendo o curso com os Buccaneers.

Os lados concordaram oficialmente com os termos um dia depois de Coen ligar para o técnico do Bucs, Todd Bowles e outros, para dizer que planejava assinar com Jacksonville.

“Para repetir minha mensagem do início desta semana, estou profundamente comprometido em construir um vencedor aqui em Jacksonville”, disse Khan em comunicado. “Também acredito em ser julgado por ações, não por palavras. É por isso que tomei medidas rápidas e decisivas esta semana para contratar Liam Coen como o novo treinador do Jacksonville Jaguars.”

Como Khan fez isso acontecer será lembrado como uma das buscas de coaching mais loucas do mundo. NFL história.

Khan surpreendentemente demitiu Baalke na quarta-feira para abrir caminho para Coen acabar em Jacksonville. Coen inicialmente recusou uma entrevista pessoal com os Jaguars por causa de Baalke, um GM de 60 anos que tem uma reputação nada ideal nos círculos da liga e convenceu Khan a demitir o técnico vencedor do Super Bowl, Doug Pederson, após sua terceira temporada. em Jacksonville.

Em vez disso, Coen concordou com um novo contrato de três anos com Tampa Bay que o tornaria o coordenador mais bem pago da NFL, embora dependesse de ele não fazer uma segunda entrevista com os Jags. Mas Coen nunca apareceu para assinar o acordo – ele fantasiou seus colegas de Tampa por horas – e viajou secretamente para Jacksonville para se encontrar com Khan, o gerente geral interino Ethan Waugh, o atacante esquerdo do Hall da Fama Tony Boselli e outros na quinta-feira.

Jacksonville se encontrou com Coen após uma reunião com o ex-coordenador defensivo de Las Vegas, Patrick Graham, uma segunda entrevista necessária para satisfazer a política da Rooney Rule da NFL.

Coen deixou Jacksonville sem acordo, mas todos consideraram que estava feito.

A tendência era assim há dias. Coen esmagou sua entrevista virtual com Khan na semana passada e parecia ser a melhor escolha do proprietário, especialmente depois que o coordenador ofensivo de Detroit, Ben Johnson, assumiu o cargo de Chicago.

Mas Baalke provou ser um obstáculo, que Khan percebeu que precisava remover para garantir uma mente ofensiva emergente para se juntar ao promissor quarterback Trevor Lawrence e ao destacado recebedor Brian Thomas Jr. E qualquer um que questione o compromisso de Khan em vencer em Jacksonville deveria olhar para seus esforços nos bastidores para conquistar Coen.

“Tornar-se o técnico principal do Jacksonville Jaguars é uma oportunidade única, e com a qual irei correr para incutir uma cultura de campeonato e tradição de vitórias aqui em Duval”, disse Coen em comunicado.

Khan disse no início deste mês que queria um técnico que trouxesse mais criatividade para Jacksonville, dizendo “ser imprevisível é, eu acho, futebol moderno, e temos que ser capazes de mostrar isso em campo”.

Coen, de 39 anos, foi o arquiteto de um dos ataques mais produtivos de Tampa Bay em sua história em 2024. Os Buccaneers ficaram em terceiro lugar na NFL em jardas (399,6 por jogo) e em quarto lugar em pontos (29,5).

Coen se tornou o primeiro coordenador da NFL pelo menos nos últimos 25 anos a ter média de mais de 28 pontos por jogo, média de mais de 6 jardas por jogada, converter mais de 50% das vezes na terceira descida e marcar touchdowns em 65% das vezes em a zona vermelha. Tampa Bay foi a primeira em quase 800 infrações desde 2000 a realizar o feito.

Ele foi tão impressionante com o veterano quarterback Baker Mayfield e o novato running back Bucky Irving nesta temporada que até mesmo os fãs mais obstinados dos Bucs sugeriram transferir Bowles, de 61 anos, para outro papel e entregar as rédeas a Coen para mantê-lo em Tampa.

Em vez disso, Coen mudou-se quatro horas ao norte, para Jacksonville.

Algumas perguntas óbvias a serem respondidas a seguir: Que tipo de estrutura de treinador/GM Khan empregará no futuro? Waugh permanecerá como GM ou Coen trará seu próprio cara? Khan contratará um vice-presidente executivo – Boselli faria sentido – para ajudar o treinador principal de primeira viagem?

Independentemente disso, os Jaguars acreditam que tiveram um dos melhores empregos disponíveis na NFL – especialmente com Baalke fora de cena.

Eles têm um jovem quarterback (Lawrence), uma estrela em ascensão no recebedor (Thomas), alguns blocos de construção defensivos (o cornerback Tyson Campbell e os pass rushers Travon Walker e Josh Hines-Allen), uma instalação de treino relativamente nova, uma reforma do estádio de US$ 1,4 bilhão. próximo e um proprietário independente com bolsos fundos.

Eles têm a quinta escolha geral do draft em abril e cerca de US$ 50 milhões em espaço no teto salarial para 2025, jogam na divisão mais fraca da NFL (AFC South) e trabalham em um estado com muito sol e sem imposto de renda. Eles também marcaram 3 a 10 em jogos de um placar, uma indicação de que poderia ser uma solução rápida.

Cabe a Coen fazer isso acontecer.

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