“Você tinha um emprego.”

Ao nos despedirmos do 46º presidente dos Estados Unidos, não consigo entender isso Inspirado em Ocean’s 11 meme da internet fora da minha cabeça.

Joe Biden tinha um emprego. Não conseguir aprovar projetos de lei ou assinar ordens executivas. Não travando guerras estrangeiras ou protegendo a fronteira. Não. Foi derrotado Donald Trump. Negando-lhe a presidência. Acabar com a ameaça que ele representava para a nossa democracia.

Esse foi o de Biden um trabalho. Ele mesmo disse isso. A partir do momento em que anunciou a sua (terceira) campanha para a nomeação presidencial democrata em 2019, ele deixou claro que queria levar-nos à vitória “na batalha pela alma desta nação”. Quando aceitou formalmente a nomeação do seu partido na convenção nacional democrata no verão de 2020, ele disse ele estava concorrendo para “salvar a nossa democracia” e para garantir que os Estados Unidos se tornassem “uma luz para o mundo mais uma vez”. Esta foi uma batalha, declarou, “que nós, juntos, venceremos”.

Menos de três meses depois, em Novembro de 2020, obteve um recorde de 81 milhões de votos nas eleições presidenciais, 7 milhões a mais que o seu rival republicano.

No entanto, aqui está o paradoxo assustador da presidência de Biden: a partir do momento em que garantiu a vitória sobre Trump em 2020, ele começou a lançar as bases para a retorno de Trump em 2024.

Primeiro, houve o seu fracasso em processar um caso político e jurídico contra o presidente derrotado em 2020 e 2021. Biden assumiu o cargo com mandato e impulso; Trump, na sequência do seu golpe fracassado e da sua insurreição, estava fraco, isolado, impopular.

No entanto, o então presidente eleito disse em privado aos seus assessores que não queria que a sua presidência fosse dominada por investigações políticas ou legais sobre as acções do seu antecessor. Um conselheiro disse Notícias da NBC que Biden deixou claro que “só quer seguir em frente”.

Foi um erro monumental. Biden pode ter querido olhar para frente, não para trás; ele pode ter querido acreditar que Trump estava no seu espelho retrovisor. Mas o antigo presidente conseguiu reagrupar-se em Mar-a-Lago, retomar o controlo do seu partido e encenar um regresso político audacioso – tudo à vista de todos e sem qualquer pressão real do Departamento de Justiça de Biden entre 2021 e 2022.

Na verdade, um dia depois de Trump ter incitado uma multidão armada a atacar o Capitólio para impedir a transferência pacífica do poder, Biden anunciou o seu nomeado para procurador-geral: não o ex-senador democrata Doug Jones, mas Merrick Garland, um homem moderado. juiz educado, cauteloso, centrista, uma vez amado de senadores republicanos como o falecido Orrin Hatch.

Garland distribuiu vagos chavões sobre responsabilidade, mas arrastou os pés em realmente investigar e processar Trump. “Você não poderia usar a palavra T” no DOJ, disse um ex-funcionário.

O próprio Biden mais tarde “resmungou com assessores e conselheiros”, relatou Político em setembro de 2024, “que se Garland tivesse agido mais cedo em sua investigação sobre a interferência eleitoral do ex-presidente Donald Trump, um julgamento poderia já estar em andamento ou mesmo ter sido concluído”.

No entanto, Trump agora retorna ao Salão Oval sem ter enfrentado qualquer julgamento por qualquer um de seus atos criminosos por volta de 6 de janeiro de 2021. Sob a supervisão de Biden e Garland, testemunhamos, para citar o ex-promotor do DOJ, Ankush Khardori, “o maior fracasso da aplicação da lei federal na história americana”.

Em segundo lugar, houve o fracasso de Biden em pressionar pela reforma de instituições e processos políticos quebrados e disfuncionais que têm sido usados ​​por Trump e pelos Republicanos para minar tanto a democracia de pequeno D como os Democratas de grande D.

Tomemos como exemplo a obstrução do Senado, uma relíquia antimajoritária da era Jim Crow. Biden assumiu o cargo em 2021 com apenas a mais estreita maioria no Senado e, ainda assim, o presidente, um veterano de 36 anos no Senado, recusou-se a pedir a abolição da obstrução. “O presidente Biden serviu no Senado por muito tempo e acredita que se pudermos deixar a obstrução em vigor, é isso que ele prefere”, disse Ron Klain, então chefe de gabinete da Casa Branca. me disse durante os primeiros 100 dias de Biden no cargo.

Os republicanos usaram a obstrução para mancar o do presidente agenda política ambiciosa e tentar transformá-lo em um “presidente de meio mandato”. Só em 2022 é que Biden se pronunciou a favor de uma reforma moderada da obstrução – mas apenas no que respeita aos direitos de voto e ao direito ao aborto. Era muito pouco, muito tarde.

Tomemos como exemplo o Supremo Tribunal. Biden deu um relatório da sua comissão sobre a reforma do Supremo Tribunal e atirou-o para a grama alta. Ele rejeitado publicamente sugestões de senadores democratas e membros da Câmara para expandir a suprema corte. Só no verão de 2024, depois de um Supremo Tribunal repleto de nomeados por Trump ter oferecido a Trump imunidade presuntiva de processo criminal, é que Biden chamado para um código de conduta vinculativo para os juízes do Supremo Tribunal e limites de mandato para os nove juízes. Novamente, muito pouco, muito tarde.

Eu poderia continuar falando sobre as inúmeras maneiras pelas quais Biden falhou em jogar duro. Lembre-se de quando o parlamentar não eleito do Senado bloqueado Os democratas incluam um aumento do salário mínimo em um projeto de lei de alívio ao coronavírus? Porta-voz de Biden disse o presidente ficou “decepcionado”, mas “respeita a decisão do parlamentar”.

Terceiro, ele não conseguiu se afastar a tempo. Biden, para ser franco, excedeu as boas-vindas. Enquanto Trump derrotava os seus rivais republicanos nas primárias e ascendia nas sondagens, o presidente octogenário recusava-se a desistir da corrida e a permitir uma população melhor, mais jovem, mais popular, mais mentalmente competente. Candidato presidencial democrata para concorrer em seu lugar… até que fosse tarde demais. Quando ele finalmente, e com tanta relutância, desistiu da disputa em 21 de julho, não houve tempo para os democratas realizarem uma “blitz primária”ou um“convenção aberta”Para escolher o melhor candidato possível para enfrentar Trump. Kamala Harris recebeu a aprovação – mas teve apenas 107 dias para tentar reverter um navio que estava afundando. Foi uma tarefa quase impossível.

O que aconteceu com o Biden que, em 2020, prometeu ser um “candidato de transição”, um “ponte”para uma geração mais jovem de líderes do Partido Democrata? Se o presidente tivesse se comprometido publicamente a cumprir apenas um mandato e depois se afastado, talvez um democrata e não um autocrata de direita estivesse se preparando para prestar juramento na próxima semana no Capitólio.

No entanto, Biden não sente remorsos nem arrependimentos – na verdade, pelo contrário. Em um entrevista recente com Susan Page do USA Today, o presidente insistiu que ele, ao contrário de Harris, teria vencido Trump em novembro. Desculpe, o quê? Se Biden não estava delirando antes, certamente está agora.

Para ser claro, digo tudo isso mais com tristeza do que com raiva. Ao promover meu livro, Win Every Argument, na primavera de 2023, eu estava entrevistado neste jornal e pedi para dar minha avaliação da presidência de Biden. Listei as suas várias vitórias na política interna e comparei-o favoravelmente com os seus cinco antecessores: Reagan, Bush I, Clinton, Bush II, Obama e Trump: “Nunca imaginei que diria isto – nasci em 1979 – acho que ele é o mais presidente impressionante da minha vida.”

Isso aconteceu vários meses antes do início do show de horrores em Gaza, no outono de 2023, que Biden ajudou a possibilitar tanto com seu mentiras sobre bebês israelenses decapitados e seu suprimento de armamento quase ilimitado para Benjamim Netanyahu. Isso foi mais de um ano antes do humilhação televisionada de Biden, no verão de 2024, quando ficou claro para mais de 50 milhões de americanos que assistiam em casa que ele e sua equipe tinham enganado nos sobre o estado de sua saúde mental.

Joe Biden tinha um emprego. Mas devido à sua arrogância e intransigência, à sua cautela e complacência, ele falhou.

Hoje, considero Joe Biden não o mais impressionante, mas talvez o segundo pior presidente da minha vida, porque ajudou a entregar um segundo mandato ao pior presidente da minha vida.