O renomado cantor e compositor maliano Salif Keita apoiou a junta militar governante do Mali, elogiando a sua governação e rejeitando alegações de violações dos direitos humanos. Mas os seus comentários geraram inúmeras reações, com os críticos apontando para evidências de repressão e abusos sob o regime militar.

‘Precisamos dos militares’

Keita declarou recentemente o seu apoio inabalável ao governo militar liderado pelo Coronel Assimi Goita. Ele descreveu o junta como o último bastião de esperança para o Mali no meio de anos de turbulência política e insegurança.

“Decidi apoiar o governo militar porque o Mali é um país que foi vendido”, disse Keita numa entrevista à DW. “O povo levantou-se pela sua soberania e o governo militar veio apoiá-lo para que vidas não fossem perdidas. Precisamos dos militares. Eles são a nossa última esperança e iremos sempre apoiá-los.”

A visão de Keita sobre a democracia difere das definições convencionais. Ele argumentou que o Mali está a abraçar uma “democracia africana”, que é distinta dos modelos ocidentais.

“Somos uma nação democrática e qualquer pessoa que diga o contrário tem uma definição diferente de democracia”, disse ele.

Keita também rejeitou as acusações de direitos humanos violações, chamando-as de falsas e de motivação política. Ele afirmou que a junta goza de um apoio público esmagador.

“Eles são seguidos e amados por 99,99% do seu povo. Estamos felizes por eles estarem no comando porque assumiram o controle do país e estão prontos para morrer pela sua pátria”, disse ele à DW.

Defensores dos direitos humanos discordam

Apesar da defesa da junta por parte de Keita, as organizações de direitos humanos e os especialistas locais pintaram um quadro completamente diferente do Mali.

Aguibou Bouare, presidente da Comissão Nacional de Direitos Humanos do Mali, disse que qualquer cidadão, incluindo Keita, tem o direito de expressar a sua opinião, mas destacou que, na realidade, os abusos dos direitos humanos são generalizados no Mali.

“A situação é preocupante, principalmente no que diz respeito à luta contra o terrorismo”, disse Bouare. “Registamos alegações de violações da vida, da segurança e da integridade física por parte de terroristas e das forças de defesa, bem como dos seus parceiros russos. E a redução do espaço cívico e político é aparente.”

Bouare disse também que o crescimento das comunidades deslocadas, o número de desaparecimentos forçados e a erosão das liberdades civis sob a junta eram grandes causas de preocupação. Embora estejam a ser feitos esforços para formar as forças de segurança em questões de direitos humanos, ele enfatizou que seria um empreendimento importante.

Um clima de repressão

Mamadou Ismaila Konate, ministro da Justiça de 2016 a 2017, também criticou os elogios de Keita à junta, descrevendo-a como estando desligada da realidade. Ele apontou para atrocidades contínuas e a supressão da dissidência como prova de um regime autoritário.

“Quando olhamos para as atrocidades cometidas hoje, incluindo a duração das detenções preventivas nas prisões, e como qualquer pessoa que se manifesta contra este regime é caçada, vemos que alguém pode ser um apoiante do actual regime e negar violações dos direitos humanos. apenas até o dia em que eles próprios sejam direta ou indiretamente afetados”, disse Konate.

Os recentes desenvolvimentos políticos apresentam provas desta repressão. A figura da oposição Issa Kaou N’Djim, um antigo aliado da junta, foi preso no Mali por criticar a junta governante do Burkina Faso. A sua detenção, segundo o especialista em governação Paul Amegakpo, revela a crescente intolerância da junta face à dissidência.

“A prisão de Issa Kaou N’Djim é uma manifestação flagrante do desejo das autoridades de perseguir vozes dissidentes que exigem responsabilização”, disse Amegakpo. Ele acrescentou que o Aliança dos Estados do Sahel (AES)apoiado pela junta, corre o risco de minar os princípios democráticos.

A retórica polarizadora de Keita

Os comentários de Keita, contudo, vão além de uma crítica à governação. Numa conversa com a DW, ele sugeriu que os insurgentes jihadistas no Mali são “pagos para se passarem por jihadistas” e rejeitou a ideia. Bloco da África Ocidental CEDEAO como uma “ferramenta de manipulação do Ocidente”.

“Amamos todos os países membros da CEDEAO; simplesmente não gostamos das políticas do bloco. Elas não funcionam em prol dos nossos interesses”, disse Keita à DW. Em vez disso, aplaudiu as forças da Aliança dos Estados do Sahel pelos seus esforços no combate ao terrorismo.

Sobre a questão das eleições e O futuro político do MaliKeita apoiou a extensão do mandato do Coronel Goita, argumentando que os malianos – e não as potências externas – deveriam determinar a sua liderança.

“Ele é mais do que competente. É jovem e compreende os desafios que o Mali enfrenta. O Ocidente não decidirá por nós, os próprios malianos decidirão”, disse ele.

Um contexto preocupante

As declarações de Keita surgem no meio de uma tendência política desconcertante no Mali. A actual trajectória política do país decorre de uma série de golpes de Estado que abalaram a sua estabilidade. Em Agosto de 2020, o Coronel Goita liderou uma tomada militar, depondo o Presidente Ibrahim Boubacar Keita após protestos em massa contra a corrupção, a instabilidade económica e uma escalada da insurgência jihadista.

Em Maio de 2021, Goita deu um segundo golpe, removendo os líderes civis interinos e consolidando o seu controlo. Desde então, a junta adiou eleições e enfrentou críticas por silenciar vozes dissidentes.

Em Fevereiro de 2023, o Mali, ao lado do Burkina Faso e do Níger, estabeleceu a AES, a Aliança dos Estados do Sahel (l’Alliance des États du Sahel em francês). O bloco foi formado em resposta a preocupações de segurança partilhadas e visa coordenar esforços militares para combater grupos jihadistas e afirmar a soberania regional. No entanto, ainda não está claro se os três serão ou não capazes de atingir tais objectivos num contexto de crescente agitação regional.