A menos de três semanas das eleições presidenciais, o Departamento do Tesouro anunciou na sexta-feira que o défice orçamental dos Estados Unidos em 2024 é de 6,4% do Produto Interno Bruto (PIB), em comparação com 6,2% em 2023.

No final do ano fiscal de 2024, que termina em 30 de setembro, o défice ascende assim a 1.833 mil milhões de dólares, um aumento de 8% face ao ano anterior. Este é o terceiro valor mais elevado da história dos Estados Unidos, depois dos picos de 2020 e 2021 ligados à crise da Covid. As contas da maior economia do mundo foram então prejudicadas pela explosão dos gastos públicos.

Em 2022, contudo, o défice foi largamente reduzido. Mas voltou a subir em 2023 e depois em 2024, sob o efeito dos elevados juros a pagar face à espantosa dívida americana.

Em detalhe, de outubro de 2023 a setembro de 2024, as receitas aumentaram 11%, para 4.919 mil milhões de dólares. Os impostos pagos pelas famílias americanas foram de facto mais elevados do que no ano anterior, à medida que a sua situação financeira melhorou devido ao aumento do emprego e dos salários, disse um funcionário do Tesouro aos jornalistas.

Mas os gastos aumentaram 10%, para 6,752 mil milhões. Isto deve-se nomeadamente ao aumento de quase um terço no serviço da dívida, enquanto as taxas de juro se situaram no seu nível mais elevado desde o início da década de 2000.

O banco central dos EUA, no entanto, começou a cortar as taxas em Setembro e espera-se que continue a fazê-lo nos próximos meses, encorajado pela desaceleração da inflação.

“A administração Biden-Harris continua focada no crescimento a longo prazo da nossa economia, com investimentos históricos em infra-estruturas, indústria transformadora e energia limpa, ao mesmo tempo que considera as nossas perspectivas financeiras a longo prazo”comentou a secretária do Tesouro, Janet Yellen, citada no comunicado de imprensa.

A situação fiscal do país é um tema importante nas eleições de 5 de Novembro, e ambos os lados acusam-se mutuamente de terem políticas que aumentariam ainda mais a dívida. Um funcionário do governo Biden lamentou que os republicanos do Congresso estivessem “responsável por cortes de impostos que levaram a níveis de renda mais baixos, aumentando a dívida”e que eles “continuar a pedir reduções massivas de impostos”.