Keir Starmer prometeu reconstruir a Grã-Bretanha como o Partido Trabalhista fez após a Segunda Guerra Mundial, ao entrar em um ano crucial para seu cargo de primeiro-ministro.

O primeiro-ministro disse na sua mensagem pré-gravada de ano novo que 2025 seria um ano de reconstrução, com o seu governo a tentar virar a esquina depois de primeiros seis meses turbulentos no poder.

Starmer invocou o próximo 80º aniversário do Dia da Vitória, em Maio, ao comparar a tarefa que o seu governo enfrenta com a que o governo Attlee enfrentou em 1945.

O Partido Trabalhista termina 2024 com uma classificação eleitoral mais baixa do que em qualquer outro final de ano desde a guerra, com pesquisas sugerindo perderia 200 assentos se outra eleição fosse realizada agora. Os assessores de Starmer, no entanto, insistem que os eleitores mudarão de ideias à medida que sentirem cada vez mais o efeito das melhorias nos serviços públicos nos próximos anos, a partir de 2025.

Starmer disse: “É nisso que nos concentraremos: um ano de reconstrução. Mas também redescobrir a grande nação que somos, uma nação que realiza as coisas, independentemente de quão difíceis ou difíceis sejam as circunstâncias.

“Teremos tempo para refletir sobre isso este ano, uma oportunidade, com o 80º aniversário do Dia do VE e do VJ, de valorizar as maiores vitórias deste país e da maior geração que as alcançou.

“Mas essa vitória, e na verdade a paz e a prosperidade que se seguiram, assentaram todas no mesmo fundamento que devemos reconstruir hoje. A segurança dos trabalhadores, esse é o propósito deste governo, o objetivo do nosso plano de mudança. E nós iremos impulsioná-lo em 2025.”

O primeiro-ministro está a passar a véspera de Ano Novo de férias com a família, a primeira vez que consegue fugir desde que se tornou primeiro-ministro, depois de cancelar os seus planos para o verão quando eclodiram os tumultos. Starmer atrasou sua viagem por um dia depois da morte de seu irmão, Nick, no Boxing Day, mas voou para se juntar à esposa e aos filhos no fim de semana com amigos dizendo que ele precisava urgentemente de férias.

Ele enfrentará uma bandeja de entrada desafiadora quando retornar esta semana, incluindo a perspectiva de vários meses mais difíceis para o NHS, prisões excessivamente lotadas e pessoas continuando a cruzar o Canal da Mancha em pequenos barcos às centenas todas as semanas. Trabalho está com 27% nas pesquisas, os conservadores com 25% e o Reform UK com 22%.

As eleições locais de Maio serão provavelmente um grande teste para os Trabalhistas. A reforma espera obter ganhos significativos, especialmente em mais áreas da classe trabalhadora que votaram no Partido Trabalhista em 2024.

Alguns aliados instaram Starmer a adotar uma nota mais otimista após meses de mensagens negativas sobre o estado da economia e dos serviços públicos da Grã-Bretanha, que alguns economistas acreditam ter contribuído para crescimento muito mais fraco do que o esperado.

Mas apesar da referência ao radicalismo trabalhista na era do pós-guerra, o primeiro-ministro apresentou sobretudo uma nota cautelosa na sua mensagem de ano novo, concentrando-se na dor económica que, segundo ele, as pessoas continuam a sentir.

“Sei que ainda há muito mais a fazer e que para muitas pessoas é difícil pensar no futuro quando se passa todo o tempo a lutar para passar a semana”, disse ele. “Então eu quero ser claro. Até que vocês possam olhar para frente e acreditar novamente na promessa e na prosperidade da Grã-Bretanha, então este governo lutará por vocês.”

O líder conservador, Kemi Badenoch, deu apenas uma breve mensagem de ano novo. “O Partido Conservador também está passando por um período de mudança”, disse ela.

“Esse processo de renovação será um projeto de longo prazo. As coisas podem ser difíceis ao longo do caminho, mas o partido que agora lidero fará as coisas de forma diferente.

“Observe este espaço.”