No dia 23 de dezembro, em sua página no Facebook, Kemi Seba prometeu um ano «incandescente» ao presidente beninense, Patrice Talon. Duas semanas depois, domingo, 5 de janeiro, o activista, condenado várias vezes por incitar ao ódio racial em França, lançou hostilidades. “Depois de anos de reflexão, decidi aceitar os vossos pedidos incessantes que visam empurrar-me para ser candidato à presidência do Benin (em 2026) » disse ele aos seus apoiadores, em um vídeo de dez minutos postado em suas redes sociais.

Aos 42 anos, o antigo líder de um pequeno grupo antissemita francês, que defendia a separação entre brancos e negros, um autoproclamado “pan-africanista”, transformou-se num feroz opositor beninense. No seu vídeo, aborda uma longa acusação contra o chefe de Estado, acusando-o de má governação e “perseguição” em relação aos seus adversários políticos. “Benin está passando por uma crise social sem precedentes (…) que favorece os mais ricos enquanto quase todas as pessoas vivem em condições que ultrapassam a compreensão”declara, proferindo um discurso populista em que evoca desordenadamente o destino de professores precários ou agricultores sujeitos a dificuldades económicas.

Ao lançar-se oficialmente na corrida presidencial, Kemi Seba, cujo nome verdadeiro é Stellio Gilles Robert Capo Chichi, marca uma nova etapa na sua controversa jornada. Nascido em 1982 em Estrasburgo, tornou-se conhecido no início dos anos 2000 através do seu movimento Tribu Ka, dissolvido em 2006 pelos tribunais franceses por violência, ameaças, antissemitismo e incitação ao ódio racial.

“Hostil à França”

Desde então, tem liderado um ataque constante contra os países ocidentais, sobretudo a França. Fã de golpes brilhantes, causou polêmica ao queimar, em 2017, uma nota de 5 mil francos CFA, símbolo do neocolonialismo, segundo ele. O seu discurso atinge um grande público online no continente e nas diásporas africanas. Ele tem mais de 1,3 milhão de assinantes no Facebook, 340 mil no TikTok e 290 mil no X.

As suas posições levaram-no a ser preso, expulso ou devolvido de vários países nos últimos anos, nomeadamente da Costa do Marfim, Senegal e Guiné. A sua relação com a França tornou-se tensa, até que lhe foi destituída a nacionalidade francesa em julho de 2024. Ele lidera de forma muito veemente uma actividade deliberadamente hostil à França, à sua acção e aos seus interesses no mundo, mais especialmente nos países da África francófona », justificou na altura fonte próxima do assunto. “Não há mais nacionalidade francesa? Glória a Deus. Livre estou deste fardo”, Kemi Seba reagiu. Em Outubro, suspeito de interferência estrangeira, foi levado sob custódia policial, antes de ser libertado sem ser processado.

Voz da Rússia

Desde 2020, tornou-se um fervoroso defensor das juntas do Sahel no poder no Mali, Burkina Faso e Níger, que romperam a sua aliança com a França, e ao mesmo tempo tornou-se um porta-voz da Rússia, o país patrocinador destes estados governados por os militares. De acordo com uma investigação realizada por um consórcio de meios de comunicação, ele recebeu US$ 440 mil em 2018 e 2019 do ex-chefe do Grupo Wagner, Evgueni Prigogine.

Embora o Presidente Talon tenha garantido que não irá concorrer a um terceiro mandato, as eleições presidenciais de 2026 no Benim prometem ser abertas. No entanto, nesta fase, não há garantias de que Kemi Seba consiga reunir as condições necessárias para se candidatar às eleições. Desde a reforma do código eleitoral, as candidaturas presidenciais independentes devem necessariamente ser apresentadas por um partido político e patrocinadas por pelo menos 28 funcionários eleitos, deputados ou presidentes de câmara – o que não é actualmente o caso de Kemi Seba.

A outra incógnita é o peso eleitoral que o ex-líder da tribo Ka poderia ter no Benin, onde não teve carreira política. “Kemi Seba é popular graças às suas acrobacias e ao seu discurso constante sobre o pan-africanismo. É uma frase que fala à juventude africana, mas tudo isto não dá qualquer indicação do desejo que os beninenses teriam de lhe confiar uma responsabilidade tão importante como a de chefe de Estado. Ele nunca enfrentou um teste eleitoral”, analisa Gilles Yabi, fundador do think tank Wathi.