A Rússia confirmou que Donald Trump enviou testes de Covid-19 ao Kremlin nos primeiros dias da pandemia, depois que revelações no novo livro do veterano jornalista Bob Woodward levantaram mais questões sobre o relacionamento do ex-presidente dos EUA com o líder russo Vladimir Putin.

O governo Trump “nos enviou várias amostras de kits de teste”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, aos repórteres na quinta-feira (10), apoiando amplamente a alegação de Woodward. Sua intervenção ocorre após Trump negar as alegações, dizendo à ABC News que elas eram “falsas”.

O lendário repórter Woodward – internacionalmente conhecido pelo caso “Watergate” – escreveu em seu novo livro “War” que Trump “secretamente enviou a Putin um monte de máquinas de teste de Covid do Abbott Point of Care para seu uso pessoal”.

“Por favor, não diga a ninguém que você enviou isso para mim”, disse Putin a Trump, de acordo com Woodward. “Eu não me importo”, respondeu Trump. “Tudo bem.”

“Não, não”, disse Putin. “Não quero que você conte a ninguém porque as pessoas ficarão bravas com você, não comigo. Elas não se importam comigo.”

Peskov não confirmou se esses testes eram especificamente para uso do próprio Putin, como escreve Woodward.

O secretário de imprensa do Kremlin disse: “Naquela época, a pandemia estava começando e a situação era muito difícil para todos os países.”

“É claro que, inicialmente, todos os países tentaram trocar remessas de ajuda entre si”, ele continuou. “Naquela época, enviamos uma remessa de respiradores para os Estados Unidos, e os americanos nos enviaram várias amostras de kits de teste, pois eram itens praticamente únicos. Muitos países estavam fazendo o mesmo.”

A resposta do Kremlin aparentemente contradiz a negação de Trump às alegações de Woodward.

“Ele é um contador de histórias. Um péssimo contador. E ele perdeu a cabeça”, disse Trump à ABC News sobre Woodward na terça-feira. Em uma declaração, o porta-voz de Trump, Steven Cheung, disse que Trump deu a Woodward “absolutamente nenhum acesso” ao livro. “Nenhuma dessas histórias inventadas por Bob Woodward é verdadeira”, disse ele.

Citando um assessor de Trump, Woodward também relatou que houve “talvez até sete” ligações entre Trump e Putin desde que Trump deixou a Casa Branca em 2021. Peskov negou essas alegações, dizendo: “Isso não é verdade; não aconteceu.” Trump também negou essas alegações à ABC News.

As primeiras semanas frenéticas da pandemia de Covid-19 levaram a uma abertura diplomática para Putin; a Casa Branca de Trump foi criticada na época por comprar suprimentos médicos de Moscou, uma medida que foi descrita por especialistas como uma vitória de propaganda para o Kremlin.

O governo Trump também gastou US$ 200 milhões enviando milhares de ventiladores ao redor do mundo, começando semanas depois que o ex-presidente apregoou a América como o “rei dos ventiladores”, mas sem nenhuma maneira estabelecida de localizá-los, o Government Accountability Office descobriu em um relatório.

A Rússia estava entre os países a receber esses respiradores.

As alegações de Woodward mais uma vez colocam em evidência o relacionamento de Trump com Putin, semanas antes da eleição presidencial dos EUA.

Eles foram rapidamente aproveitados pela candidata democrata e vice-presidente Kamala Harris, que disse em uma entrevista com Howard Stern: “Pessoas estavam morrendo às centenas. Todo mundo estava correndo para conseguir esses kits (de teste)… e esse cara que era presidente dos Estados Unidos está enviando-os para a Rússia? Para um ditador assassino, para seu uso pessoal?”

“Você está sendo enganado”, disse Harris sobre Trump.

Trump, por sua vez, continuou a falar com carinho sobre seu relacionamento com Putin, cuja invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022 fez dele um pária entre os líderes ocidentais.

“Eu me dei bem com ele. Espero me dar bem com ele novamente”, disse Trump durante uma entrevista no X (antigo Twitter) com o bilionário Elon Musk. Trump acrescentou que se dar bem com líderes mundiais homens fortes “é uma coisa boa”.