LeBron James ajudou o La Lakers a evitar uma quarta derrota consecutiva com um dramático postback no último segundo contra Indiana.

LeBron James tomou um rebote de bate-papo com 0,1 segundos restantes, enquanto o Los Angeles Lakers interrompeu sua sequência de três jogos com uma vitória pulsante de 120-119 sobre o Indiana Pacers.

Um duelo emocionante em Indianapolis viu o Pacers sair de um buraco de 13 pontos no quarto trimestre para conquistar uma vantagem de 119-118 com 42 segundos restantes e deixar o Lakers olhando para o barril de uma quarta derrota consecutiva na quarta-feira.

Mas com o relógio correndo, Luka Doncic fez uma última viagem até a cesta-apenas para ver sua tentativa de Floater de 13 metros se afastando da borda.

James reagiu mais rápido, saltando para palal a bola no balde para a pontuação vencedora e dar ao Lakers uma preciosa vitória na corrida pelo berço dos playoffs da Conferência Oeste.

James, de 40 anos-que não conseguiu marcar no campo nos três quartos iniciais-terminou com 13 pontos, 13 rebotes e sete assistências.

O técnico do Lakers, JJ Redick, saudou a perseverança do astro veterano em arrastar sua equipe pela linha, apesar de ter uma ofensiva fora da noite.

“É outro ótimo exemplo de onde ele não precisa necessariamente, e começou a começar lentamente ofensivamente”, disse Redick.

“Mas ele foi tão bom defensivamente para nós. E então ele assume o quarto trimestre e é recompensado pelos deuses do basquete porque não soltou a corda e não parou de competir”.

James disse que não se incomodou com seu desempenho ofensivo discreto.

“O que for preciso para ajudar seus colegas de equipe a vencer”, disse James. “Para mim, sempre posso fazer outras coisas que ainda afetam o jogo, mesmo quando não estou marcando.

“Essa é a beleza do meu jogo, sempre construí isso ao longo de toda a minha vida – envolva meus caras, recupere, defendem e depois polvilhe alguns pontos aqui e ali.”

Doncic liderou o Lakers com 34 pontos, sete rebotes e sete assistências, enquanto Austin Reaves forneceu apoio ofensivo com 24 pontos, juntamente com Rui Hachimura, que terminou com 14 pontos.

A vitória deixa o Lakers em quarto lugar na Conferência Oeste de 44-28. Os seis principais finalistas da classificação se qualificam automaticamente para os playoffs.