Lee Carsley entra no Liga das Nações empata com a Finlândia, em Helsínquia, no domingo, surgindo sérias dúvidas sobre se ele deseja o cargo de técnico da Inglaterra em caráter permanente.

O jogador de 50 anos deixou o cargo de responsável pelos sub-21 interinamente até novembro para participar de todos os seis jogos da fase de grupos da Liga das Nações dos seniores. vencendo a República da Irlanda em Dublin e na Finlândia, em Wembley, em Setembro, antes de uma derrota caótica em casa para a Grécia na quinta-feira.

Ele procurou se concentrar exclusivamente nas seis partidas, apesar de uma insistente linha de questionamento sobre seus desejos e intenções de suceder Gareth Southgate em tempo integral e liderar o país na campanha de qualificação para a Copa do Mundo de 2026.

A Federação de Futebol afirmou que está a supervisionar um processo confidencial para nomear o próximo treinador permanente. Eles não deram indicações sobre o progresso do mesmo.

Carsley se amarrou em alguns nós ao longo do caminho, principalmente depois da derrota para a Grécia, quando disse que “esperançosamente voltaria aos sub-21” após o término de seu mandato interino. Carsley foi convidado a esclarecer o comentário na coletiva de imprensa pré-jogo em Helsinque, na noite de sábado.

“Espero que seja uma palavra e uma frase que uso bastante”, disse ele. “Obviamente não há garantias na vida, inclusive amanhã (contra a Finlândia). É um trabalho, para os menores de 21 anos, do qual tenho muito orgulho e no qual investi enormemente. Mas sei que não há garantias. O plano é dar a este trabalho, para três campos, o melhor que posso fazer junto com o resto da equipe e espero que possamos estar em uma boa posição.”

Após a vitória em casa sobre a Finlândia, Carsley foi questionado se ele estava pronto para o cargo permanente. “Estou pronto para isso… acho que estou pronto para isso”, ele respondeu após uma pausa e não parecendo totalmente convencido.

As críticas após a exibição disforme contra a Grécia, quando ele começou sem um camisa 9 reconhecido, acomodou uma série de meio-campistas ofensivos e viu a equipe carecer de coesão e estabilidade defensiva, foram severas. E o clima em torno de Carsley mudou, com um briefing que ele deu à imprensa britânica em Helsínquia contribuindo para isso.

Pensava-se que o cargo permanente caberia a Carsley perder após as vitórias de setembro. Mas quando falou com os jornalistas aqui, ele parecia o treinador de desenvolvimento que sempre foi; querendo pressionar os jogadores, procure novos ângulos com eles. Ele parecia estar realmente pronto para retornar aos sub-21.

“A última coisa importante para mim em todo esse processo sou eu”, disse Carsley. “A razão pela qual acredito que me saí tão bem como treinador é porque as pessoas sabem que não se trata de mim. É sobre os jogadores, o meio ambiente, a cultura. Se eu tentar algo diferente, eles perceberão que estou tentando tirar o melhor proveito da equipe ou do indivíduo.

“Não vejo isso como um teste ou a maior chance que já tive. Vejo isso como um privilégio, uma responsabilidade inacreditável. Ainda tenho três jogos. Quero ter certeza de que o elenco está em uma posição muito boa, que vimos jogadores diferentes jogarem em posições diferentes.

“Provavelmente há uma razão no passado pela qual resisti em entrar no futebol sénior, em ir e treinar a nível de clube. É porque eu realmente gosto desse lado do jogo em termos de desenvolvimento dos jogadores e da jornada que eles percorrem. Então, tentei me afastar da emoção de: ‘Meu trabalho é perder ou ganhar’”.

Carsley também disse ao TalkSport que não havia feito um pedido formal para o permanente Inglaterra papel. “Não, não me candidatei formalmente”, disse ele, antes de considerá-lo um dos melhores empregos do futebol mundial. “Acredito que o treinador que chega tem boas chances de vencer e merecemos a melhor que existe.”

Carsley falou extensivamente sobre a necessidade de ele tentar coisas diferentes durante seu tempo no comando, já que tudo desde 1966 – quando a Inglaterra venceu a Copa do Mundo, seu único troféu masculino importante – não foi suficiente para o que todos desejam.

A sua prioridade imediata, porém, é obter uma reacção ao desastre da Grécia contra a Finlândia. A boa notícia é que o capitão Harry Kane está de volta à boa forma; ele perdeu a partida contra a Grécia devido a um problema na virilha. Jack Grealish também está disponível após um pequeno problema. Bukayo Saka não viajou depois de enfrentar a Grécia com uma queixa num tendão.

“Quando temos algo realmente bom pela frente, estamos sempre em busca do próximo grande sucesso”, disse Carsley. “Devíamos apreciar o que temos diante de nós com Harry. Ele ainda é insubstituível? Ele provou isso no passado com o impacto que teve.”