Relatório da UNICEF revela que mais de 370 milhões de meninas em todo o mundo enfrentaram violência sexual antes dos 18 anos.

A agência das Nações Unidas para a infância afirma que uma em cada oito raparigas e mulheres jovens em todo o mundo sofreu violação e violência sexual, com o maior número de vítimas registado na África Subsaariana.

A UNICEF publicou a sua primeira estimativa global sobre a violência sexual contra crianças, revelando que 79 milhões de raparigas – uma em cada cinco – nos países subsaarianos atingidos por conflito e insegurança sofreu agressão sexual ou estupro antes de completar 18 anos.

“É aterrador”, disse Nankali Maksud, especialista em violência infantil da UNICEF baseada em Nairobi, no Quénia. “São gerações de trauma.”

As meninas que sofreram o trauma do abuso sexual muitas vezes não conseguiam aprender na escola, disse ela.

Globalmente, a UNICEF estima que a violência sexual tenha afectado cerca de 370 milhões – ou uma em cada oito – raparigas e mulheres jovens.

O número sobe para 650 milhões, ou um em cada cinco, quando se levam em conta formas de violência sexual “sem contato”, como abuso online ou verbal, de acordo com o relatório da agência publicado na quarta-feira.

O relatório afirma que, embora as raparigas e as mulheres tenham sido as mais afectadas, 240 a 310 milhões de rapazes e homens, ou cerca de um em cada 11, sofreram violação ou agressão sexual durante a infância.

“A violência sexual contra crianças é uma mancha na nossa consciência moral”, afirmou a Directora Executiva da UNICEF, Catherine Russell.

“Isso inflige traumas profundos e duradouros, muitas vezes por alguém que a criança conhece e em quem confia, em lugares onde deveriam se sentir seguras”, disse ela.

Os números foram mais elevados em “ambientes frágeis”, incluindo aqueles com instituições fracas, onde estão presentes as forças de manutenção da paz da ONU ou onde há um grande número de refugiados.

“Estamos a testemunhar uma violência sexual horrível em zonas de conflito, onde a violação e a violência baseada no género são frequentemente utilizadas como armas de guerra”, disse Russell.

No entanto, os dados mostraram que a violência sexual contra crianças é generalizada, ultrapassando fronteiras geográficas, culturais e económicas.

A África Subsaariana teve o maior número de vítimas, com 79 milhões de meninas e mulheres afetadas, seguida por 75 milhões no Leste e Sudeste Asiático, 73 milhões na Ásia Central e Meridional, 68 milhões na Europa e América do Norte, 45 milhões na América Latina e nas Caraíbas, 29 milhões no Norte de África e na Ásia Ocidental e 6 milhões na Oceânia.

A divulgação de tal número é a primeira, calculada com base em dados nacionais e programas de inquérito internacionais de 2010 a 2022, disse Claudia Cappa, estatística-chefe da UNICEF.

Ela disse que havia lacunas inevitáveis ​​nos dados, bem como subnotificações por parte de alguns países.