O candidato presidencial dos Estados Unidos, Donald Trump, está enfrentando mais repercussões de um polêmico Comício no Madison Square Garden marcado por insultos sexistas e racistas, chamando-o de um evento “lindo” e “uma festa de amor absoluta”.

Trump fez os comentários durante uma entrevista coletiva em seu resort Mar-a-Lago, na Flórida, na terça-feira, dizendo que o comício em que um comediante, Tony Hinchcliffe, chamou Porto Rico de “ilha flutuante de lixo”Foi uma demonstração de afeto sem precedentes.

Apesar de uma tempestade de indignação nas redes sociais dos democratas e de uma série de celebridades porto-riquenhas, bem como de alguns importantes republicanos, Trump não pediu desculpas pelos comentários racistas de Hinchcliffe e outros.

Em vez disso, ele rejeitou os críticos que o compararam a um evento nazista em 1939 na arena.

“Havia amor na sala. O amor naquela sala era de tirar o fôlego”, disse Trump. “Os políticos que fazem isto há muito tempo – 30 e 40 anos – disseram que nunca houve um evento tão bonito”, acrescentou. “Foi como uma festa de amor, uma festa de amor absoluto, e foi uma honra estar envolvido”.

“Não foi cheio de amor, exceto por ele. Havia muito amor por Donald Trump ali”, brincou a repórter política da CNN, Dana Bash.

O Projeto Lincoln, um comitê de ação política anti-Trump, foi rápido em criticar a caracterização do evento feita por Trump e pediu aos eleitores que acabassem com suas esperanças eleitorais. “Sem explicação, sem desculpas” o grupo escreveu no X. “Ele é um lixo, jogue-o na lata de lixo da história em 7 dias.”

Os comentários de Trump lembravam outros acontecimentos notórios que ele procurou descrever em termos positivos. Quando centenas de manifestantes pró-Trump invadiram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021ferindo policiais no processo, Trump chamou-o de “dia de amor”.

O comício de Trump em Nova York na segunda-feira envolveu cerca de 30 oradores proferindo vários insultos dirigidos a negros, latinos e democratas. Um orador descreveu a vice-presidente Kamala Harris como “o diabo” e “o anticristo”, enquanto o ex-apresentador da Fox News, Tucker Carlson, zombou da herança birracial de Harris.

Mas o mais feroz retaliação veio de americanos de ascendência porto-riquenha, alguns 500.000 dos quais vivem no importante estado da Pensilvânia.

“No momento, não temos negócios nem relacionamentos com Trump”, disse Angel M Cintron, presidente do Partido Republicano em Porto Rico, durante um talk show na segunda-feira. “Se Donald Trump não se desculpar, não votaremos nele.”

O popular cantor porto-riquenho Bad Bunny lançado um vídeo de homenagem de oito minutos à sua terra natal na terça-feira. Tocando na polêmica, ele colocou a legenda simplesmente “lixo” em sua página do Instagram, que tem mais de 45 milhões de seguidores.

“Não é uma piada”

A manifestação também gerou um editorial duro no principal jornal da ilha, El Nuevo Dia, que apelou aos porto-riquenhos que podem votar nos Estados Unidos para apoiarem a democrata Kamala Harris.

“Política não é brincadeira e esconder-se atrás de um comediante é covardia”, escreveu a editora do jornal, Maria Luisa Ferre Rangel, no editorial publicado na primeira página e no site desta terça-feira.

Mas nem todos os porto-riquenhos ficaram ofendidos. Trump deveria realizar um comício ainda na terça-feira em Allentown, Pensilvânia, uma cidade com uma grande população hispânica, onde a senadora sombra dos EUA por Porto Rico, Zoraida Buxo, se juntará a ele, informou a AP.

Buxo, que não tem direito a voto no Senado porque Porto Rico não é um estado, manifestou seu apoio a Trump em uma postagem em X. Ela disse que Trump é o “líder forte” que Porto Rico precisa.

Tentando conter os danos, a campanha de Trump procurou distanciar-se da piada de Hinchcliffe em Porto Rico, embora tenha revisado pelo menos parte da rotina de antemão, informou o The Bulwark.

A porta-voz da campanha, Daniella Alvarez, disse que a piada de Hinchcliffe “não reflete as opiniões do presidente Trump ou da campanha”.

Trump disse simplesmente: “Não o conheço, alguém o colocou lá em cima”, quando questionado sobre o comediante pela ABC News.

História colonial

Os EUA tomaram Porto Rico, Cuba, Filipinas e outras possessões coloniais da Espanha durante a breve Guerra Hispano-Americana em 1898. A primeira grande onda de migração de porto-riquenhos para os EUA ocorreu após a Segunda Guerra Mundial para aliviar a escassez de mão de obra no continente .

Hoje, cerca de 5,9 milhões de pessoas se identificam como etnicamente porto-riquenhas, de acordo com estimativas de 2022 da Pesquisa da Comunidade Americana do US Census Bureau, constituindo a segunda maior população de origem hispânica nos EUA, depois dos mexicanos.

Steve Herman, principal correspondente nacional da Voice of America, disse à Al Jazeera que os eleitores porto-riquenhos que optarem por punir Trump nas urnas poderão ter um enorme impacto, especialmente na Pensilvânia.

“A Pensilvânia é um estado líder e é muito improvável que qualquer um dos candidatos obtenha votos eleitorais suficientes para se tornar presidente sem (ele)”, disse Herman. “É possível que alguns porto-riquenhos que planeavam votar em Trump ficassem agora tão zangados que votassem em Harris ou simplesmente não votassem.”

Ele acrescentou que alguns milhares de votos poderiam ser suficientes para alterar o resultado eleitoral. “Isso é o quão apertado isso é.”

Próxima parada, Pensilvânia

Trump passou grande parte da sua conferência de imprensa de terça-feira a criticar a administração da sua oponente democrata Kamala Harris, acusando-a de conduzir “uma campanha de ódio absoluto”.

Trump concentrou-se na imigração, uma questão central para ele, culpando Harris e o presidente Joe Biden pelo enfraquecimento da fronteira dos EUA, bem como pela “inflação desenfreada” e pelo desencadeamento da instabilidade global.

“Eles desencadearam uma guerra e um caos em todo o mundo… olhem em volta, tudo está a explodir ou a preparar-se para explodir”, disse Trump, falando em frente a uma faixa com as palavras “Trump vai resolver isso!”

Ele também repetiu várias promessas de campanha, incluindo aumentar as tarifas, acabar com os impostos sobre a seguridade social e impor a pena de morte para migrantes que cometem assassinatos nos EUA.

Trump também prometeu que, se for eleito, confiscará “os bens das gangues criminosas e cartéis de drogas … e usaremos esses activos para criar um fundo de compensação para fornecer restituição às vítimas do crime migratório.”

Embora Trump tenha dito que sua campanha está indo “muito bem”, ele afirmou que há “alguns pontos ruins na Pensilvânia”, sem dar mais detalhes. Mais tarde, em X, Trump repetiu alegações não comprovadas de que milhares de cédulas fraudulentas haviam sido apresentadas na Pensilvânia.

Harris prepara seu argumento final

Faltando apenas uma semana para o dia das eleições, Trump e Harris estão pescoço a pescoço nas pesquisas, com analistas prevendo que as eleições se reduzirão a margens mínimas em alguns estados decisivos importantes.

Mais tarde hoje, Harris apresentará seu caso final aos eleitores próximos à Casa Branca e ao Monumento a Washington em Washington, DC.

O site provavelmente lembrará os eleitores do motim pró-Trump no Capitólio, que o ex-presidente encorajou enquanto tentava, sem sucesso, convencer seu vice-presidente, Mike Pence, para anular os resultados das eleições de 2020.

Harris escolheu a área perto da Casa Branca e do Monumento a Washington para falar porque “é um lembrete da gravidade do trabalho”, disse a presidente de sua campanha, Jen O’Malley Dillon.

É uma “visualização nítida do provavelmente mais infame exemplo de Donald Trump e de como ele usou seu poder para o mal”, disse ela.

Mas Harris não gastará muito tempo relembrando a violência daquele dia ou relatando os esforços contínuos de Trump para mentir sobre a eleição e semear dúvidas sobre a votação, disse O’Malley Dillon. Em vez disso, Harris se concentrará em falar sobre o que sua geração de liderança “realmente significa” e o quanto ela trabalhará para moldar o país e impactar a vida das pessoas para melhor.