Ewan Murray
Rory McIlroy admitiu que pagaria para jogar na Ryder Cup depois que surgiu que os membros da equipe dos EUA poderiam receber US$ 400.000 cada para enfrentar a Europa em Nova York no próximo ano. McIlroy acredita que tal medida poderia minar a “pureza” do concurso bienal.
Após pressão dos principais jogadores, o conselho da PGA of America está considerando seriamente uma medida para romper com Copa Ryder tradição e pagar a equipe americana de 12 jogadores reunindo um fundo de US$ 5 milhões. Nenhum plano deste tipo está a ser ou será considerado na Europa; uma situação que McIlroy, o principal interveniente do continente, apoia totalmente.
“Eu pessoalmente pagaria pelo privilégio de jogar na Ryder Cup”, disse McIlroy. “Percorri um longo caminho nisso, especialmente com as Olimpíadas, mas as duas formas puristas de competição em nosso jogo atualmente são a Ryder Cup e as Olimpíadas, em parte por causa da pureza de não haver dinheiro envolvido.
“Foi uma discussão que aconteceu na última Ryder Cup em Roma. Posso ver o outro lado do argumento porque a Ryder Cup gera muitas receitas, é um dos cinco maiores eventos desportivos do mundo, por isso entendo que o talento poderia estar a ser pago.
“A Ryder Cup é muito mais do que isso, especialmente para os europeus e para esta digressão. Todos nós conversamos sobre isso com Luke (Donald, o capitão europeu) porque obviamente ouvimos (sobre os americanos) e o consenso comum é que os US$ 5 milhões pagos à equipe seriam mais bem gastos no DP World Tour para apoiar outros eventos e até apoiar o Challenge Tour. Para nós, daria uma sensação diferente, fizemos um trabalho muito bom em sermos um grupo muito coeso na última década e não gostaríamos que nada mudasse isso.”
Embora compreenda o conceito, McIlroy questionou se o pagamento aos membros da Equipe dos EUA é particularmente necessário. Ele acrescentou: “Não acho que nenhum dos 24 jogadores de qualquer equipe precise dos US$ 400 mil. A cada dois anos jogamos durante 104 semanas e por 103 você pode jogar golfe e ser pago, o que é bastante razoável.
“Voltando ao aspecto da pureza, faria com que a concorrência parecesse um pouco menos pura, mas não mudaria nada do ponto de vista europeu. Todos nós receberíamos bem o dinheiro se ele não mudasse a dinâmica do que tínhamos, mas acho que mudaria a dinâmica.”
A Ryder Cup, que acontecerá em Bethpage em setembro próximo, já atraiu críticas ferozes pelos ingressos de US$ 750 por dia durante a competição em si. McIlroy admite que a conversa assumirá outra dimensão, com os jogadores se beneficiando, em parte, dos preços exorbitantes.
“Isso nos faz parecer pouco confiáveis para a pessoa comum na rua por causa de quanto dinheiro está sendo injetado no jogo”, disse o quatro vezes grande vencedor. “Mas, ao mesmo tempo, isso não é culpa nossa, de certa forma. Há pessoas dispostas a pagar o que estão dispostas a pagar e temos a sorte de estar nessa posição, estivemos no lugar certo na hora certa.
“Há dois lados da moeda. Não estou criticando de forma alguma, porque se a Ryder Cup gera US$ 100-200 milhões em receitas, você pensaria que o talento deveria ter uma parte disso. Não tem sido assim e, como Europeus, não queremos mudar devido ao quão bom tem sido nos últimos anos, mas é mais do que razoável que se organizarmos um evento e ele gerar tantas receitas que algumas delas deveria fluir de volta para o talento, mas não foi assim na Ryder Cup e é uma grande mudança.”
McIlroy estava falando em Dubai, onde marcou 67 para empatar a liderança com Tyrrell Hatton após a primeira rodada do DP World Tour Championship, que encerra a temporada.