Jatos russos e sírios realizaram no sábado bombardeios em um subúrbio de Síriasegunda cidade de Alepo depois os insurgentes jihadistas assumiram o controle da maior parte da cidade em uma ofensiva surpresa, disseram um monitor de guerra e fontes militares.

Os ataques ocorrem no momento em que uma aliança de facções rebeldes liderada pela organização militante islâmica Hayat Tahrir al-Sham (HTS) penetrou profundamente na cidade, disse o Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede na Grã-Bretanha.

O que sabemos sobre a luta

De acordo com um monitor, pelo menos 16 civis foram mortos e outros 20 ficaram feridos quando “aviões de guerra, provavelmente russos, atacaram veículos civis” numa rotunda em Aleppo.

Os militares sírios anunciaram no sábado que fizeram uma “retirada temporária das tropas” para preparar uma contra-ofensiva e que dezenas de soldados foram mortos em combates em Aleppo e Idlib nos últimos dias.

Um comunicado disse que “organizações terroristas armadas” assumiram o controle de “grandes partes” de Aleppo.

Entretanto, um monitor da guerra na Síria diz que os insurgentes tomaram o aeroporto civil de Aleppo, a primeira vez que tomaram tal instalação.

Os militantes “assumiram o controle do aeroporto internacional de Aleppo” na periferia sudeste da cidade depois que as forças governamentais se retiraram, disse o Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede no Reino Unido.

Acrescentou que os rebeldes também avançaram nas províncias de Hama e Idlib, assumindo o controlo de “dezenas de cidades estratégicas sem qualquer resistência”.

Milhares de carros civis fugiram de Aleppo horas depois que os insurgentes invadiram bairros importantes, disseram moradores à agência de notícias Reuters. Eles se dirigiam principalmente para Latakia e Salamiya, disseram, com a principal rodovia Damasco-Aleppo fechada.

Fontes militares sírias disseram que cidades e aldeias nas redondezas também foram alvo de ataques aéreos das forças russas e sírias depois que os rebeldes realizaram a sua varredura na região desde quarta-feira, forçando cerca de 14 mil pessoas a abandonarem as suas casas, segundo as Nações Unidas.

As forças russas têm lutado ao lado das tropas leais ao presidente sírio, Bashar Assad desde setembro de 2015, numa tentativa de reprimir uma revolta de uma série de forças rebeldes que se seguiu à repressão do governo aos protestos pró-democracia, na sua maioria pacíficos, em 2011. A Rússia confirmou no sábado que os seus jatos realizaram ataques aéreos para apoiar as forças do regime sírio.

Escalada significativa

A recente erupção de combates ocorre após um período em que a guerra civil na Síria foi considerada amplamente contida.

Assadcom a ajuda dos seus aliados Rússia e Irão, conseguiu trazer cerca de dois terços do país de volta ao controlo governamental nos últimos anos, com Idlib, a sudoeste de Aleppo, a permanecer como o último reduto rebelde.

Segundo o diretor do Observatório, Rami Abdel Rahman, os rebeldes assumiram o controle da maior parte de Aleppo sem qualquer grande resistência por parte das forças governamentais, que teriam se retirado para um subúrbio.

“Não houve combates, nem um único tiro foi disparado, enquanto as forças do regime se retiraram”, disse ele à agência de notícias AFP.

O Observatório disse que 301 pessoas foram mortas nos combates, incluindo 28 civis.

Os rebeldes dizem que a ofensiva surge em resposta aos recentes bombardeamentos de artilharia das forças governamentais que visam áreas civis.

A HTS, considerada uma das milícias armadas mais poderosas do noroeste da Síria, separou-se do ramo sírio da Al-Qaeda em 2017. Controla grandes áreas da região de Idlib, bem como partes das províncias vizinhas de Aleppo, Hama e Latakia.

Irã condena ataque ao consulado de Aleppo

O Irã disse que “elementos terroristas” atacaram seu consulado em Aleppo durante uma ofensiva rebelde na área.

Num comunicado, Esmaeil Baghaei, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, “condenou veementemente o ataque” de “alguns elementos terroristas armados” ao consulado iraniano, acrescentando que todos os seus funcionários estavam seguros.

tj/wmr (AFP, Reuters, AP, dpa)