McKenzie pede ao órgão regulador do críquete de seu país que não honre o jogo do Troféu dos Campeões contra o Afeganistão, em 21 de fevereiro.

O Ministro dos Desportos da África do Sul, Gayton McKenzie, deu o seu apoio aos apelos ao boicote ao Afeganistão no Troféu dos Campeões da ICC no Paquistão, juntando a sua voz à dos políticos britânicos que convocou a Inglaterra não enfrentar o país do sul da Ásia no torneio do próximo mês.

“O Críquete da África do Sul, as federações de outros países e o ICC (Conselho Internacional de Críquete) terão que pensar cuidadosamente sobre a mensagem que o críquete deseja enviar ao mundo, e especialmente às mulheres no desporto”, disse ele num comunicado sobre Quinta-feira.

“Não cabe a mim, como ministro dos Esportes, tomar a decisão final sobre se a África do Sul deve honrar os jogos de críquete contra o Afeganistão. Se a decisão fosse minha, certamente isso não aconteceria.”

A Inglaterra e a África do Sul partilham o mesmo grupo com o Afeganistão na competição internacional de um dia (ODI) e estão sob pressão para boicotar os jogos em resposta à repressão do governo talibã aos direitos das mulheres desde o regresso ao poder em Agosto de 2021.

A África do Sul está programada para abrir o calendário do Troféu dos Campeões contra o Afeganistão, em Karachi, no dia 21 de fevereiro, mas McKenzie pediu ao órgão regulador do críquete de seu país que não honre o jogo.

“Como um homem que vem de uma raça à qual não foi permitido acesso igual às oportunidades desportivas durante o Apartheid, seria hipócrita e imoral olhar para o outro lado hoje, quando o mesmo está a ser feito em relação às mulheres em qualquer parte do mundo”, acrescentou.

Mais de 160 políticos britânicos assinaram uma carta interpartidária ao Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales, pedindo um boicote ao jogo da Inglaterra contra o Afeganistão, em Lahore, em 26 de fevereiro.

O presidente-executivo do BCE, Richard Gould, respondeu apelando a uma abordagem uniforme de todos os países membros em relação à participação do Afeganistão no críquete internacional.

A Austrália é a outra equipe programada para enfrentar o Afeganistão, em Lahore, no dia 28 de fevereiro.

A Cricket Australia adiou indefinidamente uma série bilateral masculina Twenty 20 contra o Afeganistão em março passado, citando a “deterioração dos direitos humanos para mulheres e meninas no país sob o domínio do Taleban”, mas eles os jogaram na Copa do Mundo na Índia no final de 2023 e na Copa do Mundo T20 em junho passado.

O presidente da Cricket Australia, Mike Baird, disse no mês passado que estava “muito orgulhoso da posição que assumimos” depois de terem sido acusados ​​de hipocrisia.

“Tomamos uma posição e estamos orgulhosamente nos posicionando onde achamos que deveríamos”, disse ele.