Grã-BretanhaO ex-vice-primeiro-ministro John Prescott, conhecido entre outras coisas pelo seu trabalho no Acordo sobre alterações climáticas do Protocolo de Quioto em 1997, morreu em uma casa de repouso, aos 86 anos, disse sua família na quinta-feira.

“Estamos profundamente tristes em informar que nosso amado marido, pai e avô, John Prescott, faleceu ontem (quarta-feira) aos 86 anos”, dizia um comunicado.

A família disse que Prescott “passou a vida tentando melhorar a vida dos outros, lutando pela justiça social e protegendo o meio ambiente”.

Prescott serviu como vice-primeiro-ministro para Tony Blair de 1997 a 2007 e é creditado por ter ajudado Blair a mover o Partido Trabalhista esquerdista em direção ao centro político, usando as suas credenciais de classe trabalhadora para apaziguar elementos de extrema esquerda.

Mais tarde, foi nomeado par vitalício e nomeado para a Câmara dos Lordes, a câmara alta do Parlamento, cargo que abandonou em julho devido a problemas de saúde, tendo sofrido um acidente vascular cerebral cinco anos antes, além de sofrer da doença de Alzheimer.

‘Dois Jags’ – e ‘dois jabs’

Prescott, nascido no País de Gales, trabalhou inicialmente como comissário de bordo e ativista sindical, tendo esta última ocupação levado à sua entrada na política.

Boxeador amador em sua juventude, ele era conhecido por seu caráter combativo e uma vez deu um soco em um homem que jogou um ovo nele no norte do País de Gales durante as eleições gerais de 2001.

Devido a esse incidente, seu apelido de “dois Jags” – uma referência ao fato de possuir dois carros Jaguar de luxo – foi opcionalmente alterado para “dois jabs”.

Na frente política interna, ele foi considerado um mediador entre Blair e o seu ministro das finanças, Gordon Brown.

Numa carta a Prescott em 2007, Blair disse que via o papel do seu vice como “acalmar colegas e resolver colegas e resolver problemas”.

“A mistura completamente única de charme e brutalidade de Prescott… ajudou você durante a década, manteve o governo unido e, acima de tudo, me divertiu muito. Tive a sorte de ter você como meu vice”, escreveu Blair.

Em comentários à BBC, Blair disse que ficou “arrasado” com a morte de Prescott e fez uma homenagem emocionada.

“Ele foi uma das pessoas mais talentosas que já encontrei na política, um dos mais comprometidos e leais, e definitivamente o mais incomum”, disse Blair.

Negociações climáticas

Prescott também recebeu muitos elogios pelo seu papel como líder das negociações da Grã-Bretanha para o Protocolo Internacional de Quioto de 1997 sobre alterações climáticas, onde trabalhou em estreita colaboração com Al Gore, o antigo vice-presidente dos EUA e um importante ambientalista.

Ao saber da morte de Prescott, Gore disse que ficaria “eternamente grato pelo seu compromisso (de Prescott) em resolver a crise climática”.

“Ele lutou arduamente para negociar o Protocolo de Quioto e foi um defensor inabalável da acção climática durante as décadas seguintes”, disse ele num comunicado.

Gordon Brown, sucessor de Blair como primeiro-ministro, chamou Prescott de “colosso” e “titã do movimento trabalhista”.

Ele disse que Prescott foi “provavelmente o primeiro ministro do governo a ver a importância do meio ambiente” e disse que o acordo de Kyoto de 1997 se deveu em grande parte ao “trabalho árduo de John com Al Gore”.

John Prescott deixa sua esposa Pauline e os filhos Johnathan e David.

tj/sms (Reuters, AFP, AP)