Poucos dias depois de o Texas proibir o aborto após seis semanas de gravidez, uma mulher morreu depois que os médicos do estado atrasaram o tratamento de seu aborto por 40 horas, ProPublica informou na quarta-feira.

Especialistas disseram à ProPublica que a morte de Josseli Barnica, uma mãe de 28 anos, em setembro de 2021, era “evitável”. Barnica, a terceira mulher relatada pela ProPublica como morta nos últimos anos depois de não conseguir ter acesso ao aborto legalmente ou ter seu atendimento médico adiado.

Embora as proibições ao aborto nos EUA – que mais de uma dúzia de estados tenham promulgado nos dois anos desde que o Supremo Tribunal derrubou Roe x Wade – permitir tecnicamente o procedimento em emergências médicas, médicos de todo o país disseram que as leis são redigidas de forma tão vaga que não sei quando poderão intervir legalmente. Em vez disso, muitos os médicos dizem que foram forçados a esperar até que um paciente estivesse à beira da morte – e então tentar retirá-lo.

Barnica foi ao hospital com cólicas quando estava grávida de pouco mais de 17 semanas, em 2 de setembro de 2021, um dia após o Texas a proibição do aborto de seis semanas entrou em vigor, de acordo com a ProPublica. (O Texas promulgou a proibição quase um ano antes de Roe ser anulada; agora proíbe o aborto desde a concepção.) Quando a sua hemorragia piorou no dia seguinte, Barnica regressou ao hospital, onde um médico concluiu que um aborto espontâneo estava “em progresso”. Outra logo concluiu que um aborto espontâneo era “inevitável”.

O colo do útero de Barnica estava dilatado em quase 9 cm, uma condição que a deixou vulnerável a infecções de ação rápida, informou a ProPublica. Normalmente, em casos como o de Barnica, os médicos oferecem medicamentos para acelerar o parto ou realizam um procedimento para esvaziar o útero.

Mas o feto de Barnica ainda tinha batimentos cardíacos. E sob a proibição do Texas, os médicos não poderiam intervir a menos que ocorresse uma “emergência médica” – um termo que não estava definido na lei.

Cerca de 40 horas após a segunda chegada de Barnica ao hospital, os médicos deixaram de conseguir detectar os batimentos cardíacos fetais, segundo o relatório. Um médico acelerou o trabalho de parto usando medicamentos e fez o parto do feto de Barnica. Mas depois que ela voltou para casa, o sangramento de Barnica continuou e piorou.

Em poucos dias, ela estava de volta ao hospital, onde morreu de sepse envolvendo “produtos da concepção”, segundo o relatório da autópsia. Seu marido viúvo agora está criando a filha de quatro anos, informou a ProPublica.

Vários especialistas, incluindo obstetras e ginecologistas e especialistas em medicina materno-fetal, disseram à ProPublica que atrasar o atendimento de Barnica ia contra o padrão médico de atendimento devido ao risco de infecção. Se ela tivesse tido opções antes, disseram ao canal, Barnica poderia ter sobrevivido.

Os médicos envolvidos no caso de Barnica não responderam aos pedidos de comentários da ProPublica. Em comunicado, o HCA Healthcare, rede de hospitais que tratou Barnica, disse à ProPublica que os médicos exerceram julgamento independente e “nossa responsabilidade é estar em conformidade com as leis e regulamentos estaduais e federais aplicáveis”.

O aborto e as consequências da proibição do procedimento tornaram-se uma das principais questões nas eleições dos EUA, à medida que o apoio ao direito ao aborto aumentou nos anos desde a queda de Roe e dezenas de mulheres se manifestaram para dizer que estavam negado cuidados médicos necessários. Kamala Harris fez da proteção do direito ao aborto um elemento-chave da sua plataforma política, enquanto Donald Trump e outros republicanos tentaram evitar a discussão sobre o assunto ou tropeçaram na questão.

“Meu coração está partido pela família Barnica”, postou Colin Allred, um representante dos EUA de Dallas que concorre a uma cadeira no Senado, no X na quarta-feira. Allred está concorrendo contra Ted Cruz, o senador declaradamente antiaborto, e fez do direito ao aborto uma peça central de sua campanha. “Josseli Barnica deveria estar viva hoje, mas por causa da cruel proibição do aborto imposta por Ted Cruz, foi negado às mulheres do Texas os cuidados de saúde vitais de que necessitam. Não podemos nos permitir mais seis anos de Ted Cruz.”

Cruz recentemente manteve silêncio sobre o aborto. Ele recusou um pedido de comentário da ProPublica, assim como o governador do Texas, Greg Abbott, e o procurador-geral do estado, Ken Paxton.

Nas semanas desde que a ProPublica relatou pela primeira vez sobre dois mulheres, Âmbar Nicole Thurman e Candi Millerque morreu depois de não conseguir ter acesso a abortos legais no seu estado natal, Trump também evitou comentar os seus casos específicos. No entanto, durante uma reunião da Fox News, o apresentador Harris Faulkner disse a Trump que a família de Thurman estava realizando uma teleconferência com a imprensa.

“Teremos melhores classificações, eu prometo,” Trump brincou. A multidão riu.