Com a sua estreia na ficção, “All We Imagine as Light”, Payal Kapadia tornou-se a primeira cineasta indiana a ganhar o Grande Prémio no Cannes.

Lançado nos cinemas de todo o mundo, inclusive na Alemanha em 19 de dezembro, a obra está agora destinada a se tornar um dos filmes independentes indianos mais distribuídos nos cinemas de todos os tempos.

Na própria Índia, onde o filme também foi lançado recentemente, “All We Imagine as Light” também faz sucesso. “Estamos muito felizes”, diz Payal Kapadia. “Mas no final das contas, é um filme independente muito pequeno”, acrescenta ela.

Mas mesmo sem o poder de marketing dos filmes de grande sucesso, o trabalho artístico está chamando a atenção: eleito o melhor filme de 2024 pela revista britânica Visão e Somganhou duas indicações para o próximo Globo de Ouronas categorias de melhor diretor e melhor filme em língua não inglesa.

Uma melancólica homenagem a Mumbai

Payal Kapadia já havia começado a colecionar prêmios nos festivais de cinema de Cannes e Toronto com seu filme anterior, “A Night of Knowing Nothing” (2021), um longa-metragem documentário que incluía elementos de ficção.

Em “All We Imagine as Light”, ela inverteu sua abordagem; sua experiência documental pode ser sentida em sua narrativa, mais inequivocamente na sequência de abertura do filme. Antes de revelar os principais protagonistas da história, uma montagem de cenas de observação mostra pessoas não identificadas cuidando de seus negócios na noite de Mumbai. As imagens são sobrepostas por um caleidoscópio onírico de conversas em diferentes idiomas, incluindo bengali, bhojpuri, guzerate, marata e malaiala – a língua falada pelos personagens principais do filme.

“All We Imagine as Light” retrata três mulheres da classe trabalhadora encontrando seu caminho em uma das cidades mais populosas da Índia, onde estabeleceram suas vidas após migrarem do sul do país.

Na época do último censo da Índia (2011), Mumbai tinha 23,5 milhões de habitantes; os migrantes representavam 43% da população. É também uma cidade com extrema desigualdade; estima-se que cerca de metade da população de Mumbai resida em favelas.

Kapadia diz que tentou expressar sua relação de “amor e ódio” com Mumbai no filme, que mostra como o anonimato da cidade grande proporciona relativa liberdade para essas mulheres, especialmente em comparação com sua origem rural no sul do estado de Querala. Mas esta independência acarreta longos deslocamentos diários e outras dificuldades.

“Mumbai é uma cidade que está constantemente a deslocar pessoas; as pessoas são deslocadas e transferidas para cantos remotos da cidade, porque de repente uma área passa por um boom imobiliário e as pessoas que originalmente viviam numa área já não têm condições de viver. lá, ou são pagos para se mudarem”, diz Payal Kapadia à DW. Nas últimas duas décadas, o cineasta acrescenta: “Vi o horizonte da cidade mudar completamente e acho que essa é a característica fundamental de Mumbai”.

Explorando questões sociais – por meio de histórias de amor

No seu filme, Payal Kapadia comenta várias questões que afectam a sociedade indiana – incluindo a gentrificação, o patriarcado, bem como a desigualdade de classes tornada visível através da casta, da língua e da religião. Mas o cineasta não está transmitindo uma mensagem; ela se concentra em compartilhar as experiências dos protagonistas através de tons poéticos e sutis – uma experiência cinematográfica que é o oposto do clássico Bollywood bombástico.

O filme é centrado em Prabha (Kani Kusruti), a enfermeira-chefe de um hospital municipal, e sua colega mais jovem, Anu (Divya Prabha); os dois também dividem um apartamento. Eles acabam ajudando sua colega de trabalho recém-aposentada, Parvaty (Chhaya Kadam), que está ameaçada de ser despejada de seu apartamento devido à aversão de seu falecido marido à papelada.

Os dois colegas de quarto também têm seus próprios problemas pessoais. Prabha é uma mulher reservada e solitária cujo marido a abandonou para procurar trabalho na Alemanha. Enquanto isso, a alegre Anu passa seu tempo livre se encontrando com o namorado – um relacionamento que ela, no entanto, precisa manter em segredo, sabendo que sua família hindu não aprovaria que ela namorasse um homem muçulmano.

Kapadia abordou uma situação semelhante em seu documentário, “A Night of Knowing Nothing”. Apresenta cartas de uma estudante de cinema para seu ex-namorado; seu relacionamento entre castas foi proibido por sua família.

Ter outras pessoas determinando com quem você pode estar e com quem pode se casar “faz parte da vida cotidiana dos jovens na Índia”, explica Kapadia. “Essa é uma grande preocupação para mim e eu uso isso como uma espécie de dispositivo em meus filmes para falar sobre questões maiores – mas com algo tão fundamental como o amor”, diz Kapadia.

Um fantasma perdido na Alemanha

O filme não revela muito sobre o marido ausente de Prabha. Uma panela elétrica de arroz de luxo, “Made in Germany”, é entregue no apartamento das mulheres. O homem deixou Prabha logo após o casamento arranjado e parou de contatá-la. O presente é visto como a última coisa que ela “ouvirá” dele.

Legalmente na Índia, explica Kapadia, uma mulher pode obter a anulação do seu casamento se o seu marido tiver desaparecido há muito tempo, mas, tal como Prabha no filme, as mulheres raramente pedem o divórcio. “Há muita misoginia internalizada”, diz o cineasta. Portanto, essas mulheres sentem que “é melhor ser casada do que divorciada”.

Kapadia diz que escolheu a Alemanha como local para deixar o marido de Prabha desaparecer, já que é um país que não tem uma diáspora malaia importante. Os malaios de Kerala normalmente viajam para o Médio Oriente em busca de trabalho e teria sido mais fácil localizar o marido naquela região através de ligações, diz ela.

Ao começar a pensar na cena do eletrodoméstico, ela se concentrou na Alemanha, “porque ainda existe essa ideia de que, sabe, as coisas que vêm da Alemanha são melhores de alguma forma”, acrescenta a cineasta.

Outro papel secundário para a Alemanha

Apesar da menção da Alemanha no filme, os fundos para produzir “All We Imagine as Light” vieram de outros países europeus.

Mas, de certa forma, a Alemanha ainda desempenhou um papel secundário no lançamento da carreira de Kapadia e na realização da coprodução França-Índia-Holanda-Luxemburgo (entre outros).

O curta-metragem de Kapadia, “And What Is the Summer Saying”, estreou na Berlinale Shorts em 2018, e foi aí que ela conheceu seu produtor francês, que também a incentivou a se inscrever no programa Berlinale Talents, a plataforma de networking do Festival Internacional de Cinema de Berlim para criativos cinematográficos emergentes. .

Através do programa, eles se reencontraram em 2019 e discutiram sua visão de cinema assistindo filmes no festival.

Outra faísca importante na trajetória de Kapadia foi poder assistir filmes no Goethe-Institut, onde também descobriu trabalhos experimentais por meio do festival de cinema Experimenta.

“Este festival de cinema foi grande, muito importante para mim”, diz ela. “Realmente, para mim, por não ter tanto acesso ao cinema na época, quando era um jovem estudante universitário, esses espaços realmente significavam muito.”

Editado por: Brenda Haas