À medida que os incêndios florestais mortais de Los Angeles continuam a arder, um grupo de sobreviventes visa a indústria mais responsável por alimentar os desastres climáticos: os combustíveis fósseis.

Os moradores afetados pelos incêndios lamentaram durante uma teleconferência na quinta-feira a perda de suas casas e comunidades e pediram litígios e políticas que poderiam forçar as grandes empresas petrolíferas a pagar pelos danos. Nos próximos dias, os legisladores apresentarão legislação com esse objetivo em mente.

“É difícil expressar adequadamente quanto foi perdido”, disse Danielle Havanas, cuja casa foi destruída pelo incêndio em Palisades na semana passada. “Como você comunica o valor do diário de sua falecida mãe de 1981, quando ela estava grávida de você?”

Os cientistas ainda estão a trabalhar para determinar até que ponto a crise climática exacerbou os incêndios em curso em Los Angeles, mas a investigação existente deixa claro que o aquecimento global cria as condições para incêndios mais graves e frequentes. E os cientistas climáticos da UCLA esta semana determinado que a crise climática foi provavelmente responsável por um quarto da seca que alimentou a rápida propagação dos incêndios.

Sam James, do bairro de Altadena, que foi devastado pelo incêndio deste mês em Eaton, disse que a casa de seu avô foi perdida no desastre. A região viu muitas famílias negras começarem a construir riqueza geracional pela primeira vez, mas o incêndio destruiu grande parte desse progresso, disse James.

As comunidades estão lutando para reconstruir. Mas “não deveria caber-nos continuamente enfrentar as consequências da negligência das grandes petrolíferas”, disse James.

“Eles devem assumir a responsabilidade pelos danos que causaram, pagar reparações às comunidades afectadas que perderam as suas casas e negócios e tomar medidas imediatas para mitigar mais danos”, disse ela.

Há provas crescentes de que as grandes empresas petrolíferas sabiam há décadas que os seus produtos alimentavam a crise climática, mas continuaram a vendê-los ao público e a semear dúvidas sobre o aquecimento global.

Cidades e estados, incluindo a Califórnia, têm litígio arquivado visa responsabilizar as empresas petrolíferas por esta alegada campanha de desinformação e forçá-las a pagar indemnizações.

Vermont e Nova Iorque aprovaram recentemente leis de “superfundos climáticos” que exigem que as grandes empresas petrolíferas financiem a acção climática.

Califórnia considerou um projeto de lei semelhante ano passado. Os legisladores apresentarão uma nova versão nos próximos dias, disse Clara Vondrich, conselheira política sênior da organização sem fins lucrativos de defesa do consumidor Public Citizen, que se reuniu na teleconferência de quinta-feira.

“Já estamos a pagar pela destruição climática das grandes petrolíferas, não apenas com dinheiro, mas com as nossas vidas, por isso precisamos da nossa própria lei de superfundos climáticos”, disse ela.

Aaron Regenberg, diretor da Public Citizen, descreveu outro esquema para responsabilizar as grandes petrolíferas pelo engano climático: apresentar acusações criminais. A ideia despertou o interesse de funcionários públicos e promotores, informou o Guardian no ano passado.

Os litígios e políticas locais serão particularmente importantes durante o segundo mandato do ex-Donald Trump, disse Regenberg.

“Donald Trump deixou muito claro que a sua lealdade é para com as grandes petrolíferas”, disse ele.

Na quinta-feira, ativistas climáticos do grupo liderado por jovens, o Movimento Sunrise, também realizaram uma reunião protesto numa instalação petrolífera propriedade da Phillips 66, apelando à responsabilização da indústria.

“Os CEOs dos combustíveis fósseis são responsáveis ​​pela destruição que está acontecendo agora em Los Angeles”, disse Simon Aron, um manifestante de 18 anos.