As forças militares e de segurança da Nigéria desferiram um golpe esmagador no obscuro comércio ilegal de petróleo. Por desmantelamento de 56 locais de abastecimentoas autoridades estão a tentar drenar a força vital desta economia subterrânea.

Apesar de ser O maior produtor de petróleo bruto de Áfricaa Nigéria enfrentou reveses significativos devido ao roubo de petróleo em grande escala e à sabotagem de oleodutos. Estas questões reduziram a produção, reduziram as exportações, paralisaram as finanças públicas e representaram um sério desafio para o Presidente Bola Tinubu.

Numa recente repressão, o exército do país e outras agências de segurança também apreenderam pelo menos 88 tambores de cozinha e recuperaram 1,2 milhões de litros (317 mil galões) de petróleo bruto roubado. As autoridades destruíram pelo menos 15 locais de refino ilegais na floresta Okorodia de Yenagoa, estado de Bayelsa. Milhares de litros de petróleo bruto roubado e gasóleo automotivo refinado ilegalmente também foram recuperados.

Dezessete suspeitos também foram presos e veículos e equipamentos de refino de petróleo apreendidos.

Entre 2009 e 2020, Nigéria perdeu aproximadamente 620 milhões de barris de petróleo bruto, avaliados em 46 mil milhões de dólares (42 mil milhões de euros), de acordo com a Iniciativa de Transparência das Indústrias Extractivas da Nigéria, que promove a responsabilização na gestão das receitas do petróleo, gás e mineração do país.

Roubo de petróleo está se tornando “sofisticado”

Roubo de petróleo na Nigéria não é novidade, mas a sua escala e sofisticação aumentaram nos últimos anos. O Delta do Níger, rico em petróleo, é considerado o principal hotspot.

De acordo com Umaru Ahmadu, consultor financeiro de petróleo e gás, o roubo de petróleo continuará a menos que o governo primeiro aborde a justiça social e económica na região. Ele disse à DW que os sucessivos governos negligenciaram os residentes nas áreas produtoras de petróleo.

“Eles não têm infra-estruturas, não têm o apoio social e económico básico. Não há rede de segurança social. Perderam os seus meios de subsistência. O seu ambiente foi ameaçado e completamente destruído”, disse ele.

Ahmadu acredita que enquanto o governo continuar a extrair os recursos minerais sem se preocupar com a comunidade local, “as hipóteses e a propensão para sabotar continuamente o governo através do roubo de petróleo bruto através do refinamento numa refinaria ilegal não irão parar”.

“Enquanto continuarmos a defender os seus problemas da boca para fora e ninguém estiver interessado e nós apenas extrairmos o seu petróleo bruto, destruirmos o seu ambiente e eles não receberem qualquer recompensa financeira razoável, eles sempre recorrerão à auto-ajuda através de qualquer um deles. roubar petróleo ou refiná-lo ilegalmente”, sublinhou Ahmadu, acrescentando que, ao abordar estas questões, o governo pode encontrar uma solução duradoura para os problemas causados ​​pela produção de petróleo.

Manter as autoridades responsáveis

Benjamin Boakye, diretor executivo do Centro Africano para Política Energética em Ganadisse à DW que a situação na Nigéria é um caso de pessoas que escapam impunes de crimes e só procuram dinheiro e não respondem à regulamentação e à proteção do ambiente.

Boakye observou que o problema persiste porque os mesmos políticos e agências de segurança responsáveis ​​pela prevenção da poluição ambiental e pela aplicação da lei operam frequentemente nos mesmos círculos.

“A menos que haja vontade política para limpar a bagunça e responsabilizar as pessoas. Estaríamos apenas falando sobre isso e não conseguiríamos uma solução para o quadro geral”, acrescentou.

Ele enfatizou ainda a necessidade de responsabilizar as pessoas pelo poder e mandato que lhes foi conferido para proteger os recursos do Estado e garantir que não permitam que indivíduos movidos pelo lucro destruam o meio ambiente.

Impacto no meio ambiente

Estudos mostram que o roubo de petróleo contaminou o ar, a terra e a águalevando a efeitos devastadores na saúde e nos meios de subsistência dos residentes.

Ahmadu compartilhou sentimentos semelhantes, dizendo que a mineração ilegal tem um impacto significativo no meio ambiente “porque esses caras não são especialistas; eles não são especialistas”.

“Eles fazem isso da forma mais grosseira. Como resultado, o meio ambiente é afetado”, disse ele. Em casos extremos, ocorreram focos de incêndio devido ao roubo de petróleo.

Ahmadu observou que o governo nigeriano está perdendo receitas enormes devido à destruição contínua de oleodutos e outras infra-estruturas petrolíferas, dificultando o progresso.

Editado por: Chrispin Mwakideu