Esperança contra a poluição do meio ambiente pelas baterias de lítio. Pesquisadores desenvolveram um processo inovador que permite a recuperação de até 99,99% de lítio de baterias usadas.

O método usa glicina, um aminoácido comum, para capturar íons metálicos como lítio, níquel, cobalto e manganês, para prevenir a formação de subprodutos tóxicos e reduzir a poluição de materiais reciclados. Detalhe: o excesso de glicina pode ser reutilizado como fertilizante agrícola.

Atualmente a taxa de reciclagem de baterias de íons de lítio está em torno de 10%, mas na China aumenta para mais de 30%.

Novas pesquisas que agregam

Pesquisadores chineses, que atuam com estudos no mercado têxtil, desenvolveram o processo inovador, que envolve a formação de microbaterias dentro da bateria para serem recicladas.

Ao misturar partículas de baterias velhas com sal de ferro, oxalato de sódio e glicina líquida, uma camada de ferro é criada, que atua como ânodo, enquanto o material reciclado da bateria atua como cátodo.

Essa configuração desencadeia uma reação que quebra a estrutura da bateria, facilitando a dissolução e a separação de metais como lítio, níquel, cobalto e manganês.

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Mistura que funciona

A mistura de partículas de baterias usadas com sal de ferro, oxalato de sódio e glicina líquida cria uma capa de ferro que funciona como um anodo, enquanto o material da bateria reciclada funciona como um cátodo.

A configuração provoca uma reação que descompõe a estrutura da bateria, facilitando a dissolução e separação de metais como lítio, níquel, cobalto e manganês.

O processo é rápido e eficiente, permitindo que quase todos os materiais sejam extraídos em apenas 15 minutos. Este avanço é significativo porque as técnicas tradicionais de lixiviação ácida ou de amônia são tipicamente menos eficientes e mais prejudiciais ao meio ambiente, segundo a Ecency.

Pontos de coleta para reciclagem

Para facilitar o trabalho, foram estabelecidos 10 mil pontos de serviço de reciclagem de baterias de energia e, nos primeiros cinco meses de 2023, aproximadamente 115 mil toneladas de baterias foram recicladas, superando o total do ano anterior.

Espera-se que esse número aumente para 1 milhão de toneladas por ano após 2025.

A descoberta parece promissora e pode ser um passo importante em direção a uma reciclagem de baterias de lítio mais eficiente, econômica e sustentável.

Porém, os pesquisadores querem fazer mais pesquisas para aperfeiçoar o método e verificar a viabilidade do método em grandes espaços, antes de colocar o método de forma mais ampla no mercado.

Cientistas chineses desenvolveram uma técnica que recupera baterias de lítio e preserva o meio ambiente. – Foto: Ecency



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