Nesta manhã de outubro, numa pequena sala do serviço de psiquiatria do hospital Saint-Antoine (AP-HP), em Paris, Julien – o seu primeiro nome foi alterado – está sentado numa poltrona, com, na cabeça, uma espécie de boné de neoprene verde. Delicadamente, o psiquiatra Alexis Bourla move um braço robótico para posicionar adequadamente uma bobina eletromagnética em seu couro cabeludo, a fim de enviar pulsos magnéticos à área cerebral alvo: o córtex pré-frontal dorsolateral direito. Esta área está envolvida principalmente na gestão da memória, na tomada de decisões e no controle de impulsos e emoções, incluindo o circuito do medo.

Julien participa de um estudo randomizado, duplo-cego – pacientes e médicos não sabem se o tratamento é placebo ou não – realizado no hospital Saint-Antoine, Pitié-Salpêtrière e em vários hospitais universitários da França, que deve incluir cerca de cem pacientes e tem como objetivo mensurar os efeitos da estimulação magnética transcraniana (EMTr), associada à reativação da memória, em pacientes que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Três sessões semanais estão planejadas para quatro semanas.

Metade dos participantes foi submetida à estimulação placebo, sem pulso magnético. Este estudo nacional é coordenado por Florian Ferreri, psiquiatra e co-diretor do centro de referência em psicotrauma Paris-Centro-Sul do hospital Saint-Antoine. Esta é uma abordagem inovadora para um transtorno que está, hoje, no centro de vários estudos de investigação. O TEPT ocorre após um evento traumático (desastres naturais, ataques, guerras, estupros, etc.) com risco de morte. Os mais prejudiciais envolvem a violência interpessoal e um ato intencional. Falamos de trauma simples (evento único ou limitado no tempo) ou complexo (repetido).

Patologia da memória

Embora a maioria das vítimas não sofra de TEPT, algumas desenvolvem sintomas particularmente incapacitantes. Revivências repetidas do acontecimento, com flashbacks, imagens intrusivas, pesadelos, evitação de situações que lembram o trauma, pensamentos negativos, retraimento em si mesmo. Soma-se a isso a hipervigilância, os distúrbios do sono, a ansiedade… São tantos os sintomas que alteram a vida pessoal, social e profissional desses feridos mentais.

O PTSD também é uma patologia de memória. Muitas vezes, está associada a outros transtornos: vícios, distúrbios comportamentais, depressão, risco de suicídio. Sem falar nas possíveis consequências para a saúde somática, nomeadamente a nível cardiovascular.

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