UM solar onda atingiu novos patamares em Paquistãodesencadeando o que alguns especialistas chamam de uma das revoluções solares mais rápidas do mundo.

Graças às importações baratas de tecnologia solar chinesa, espera-se que o Paquistão adicione cerca de 17 GW de energia solar em 2024, o que representa mais de um terço de toda a capacidade de geração do país.

O aumento é “provavelmente o caso mais extremo” que já aconteceu em qualquer país do mundo com a velocidade que aconteceu, segundo o analista de energia Dave Jones, que acompanha a transição energética global no think tank Ember, no Reino Unido.

Este crescimento coloca o Paquistão como um dos principais instaladores de painéis solares a nível mundial em 2024, na companhia de economias muito maiores e mais ricas como Chinao NÓS e Alemanhadescobriu a equipe de Jones.

Em todo o país, os consumidores, as empresas e as indústrias estão a apressar-se para explorar a fonte de energia renovável barata como alternativa à energia errática e dispendiosa fornecida pelo Estado, em grande parte baseada em combustíveis fósseis.

A rede eléctrica pouco fiável do Paquistão, agravada pela falta de abastecimento e por infra-estruturas precárias, significa que milhões de pessoas vivem em constante incerteza. Muitas famílias em todo o país também foram prejudicadas pelo aumento dos preços da energia nos últimos três anos, inflacionados por alta de petróleo e gás postagem de preços A invasão da Ucrânia por Putinum investimento excessivo em centrais térmicas e cortes nos subsídios governamentais para fazer face Fundo Monetário Internacional condições do empréstimo.

“Chegou a um ponto em que, para a eletricidade diurna, é óbvio que as pessoas no Paquistão vão lá e façam isso na escala que estão fazendo”, disse Jones.

Não está claro exatamente quanto do total da capacidade solar importada será instalada em 2024, uma vez que os registos governamentais não conseguem acompanhar a velocidade da transição liderada pelos consumidores. Mas para os lares de todo o país, a mudança energética já está a fazer a diferença.

Um salva-vidas durante ondas de calor

Quando a mãe de Shafqat Hussain quase morreu durante uma queda de energia de 28 horas na casa de sua família, que coincidiu com um onda de calorele decidiu que era hora de aproveitar o poder daquilo que quase custou a vida de sua mãe: o sol.

“Não há alternativa neste país”, disse Hussain, que vive no centro de Islamabad com os seus três filhos, a mulher e os pais.

A experiência de sua mãe – ela passou dois dias no hospital se recuperando de uma insolação depois de sofrer internamente em um dia escaldante de verão sem eletricidade – foi o catalisador para ele instalar painéis solares em seu telhado. Seu colega recomendou que ele comprasse de uma empresa local que importava os painéis da China.

“Quando você não tem eletricidade, esqueça o ar condicionado. Seus ventiladores não estão funcionando. Você não tem geladeiras ligadas. Você não tem nem água fria para beber”, disse Hussain, que descreveu a eletricidade os apagões são continuamente perturbadores, mas especialmente preocupantes durante os meses de verão.

Desde então, a conta de energia de sua família foi reduzida em cerca de 80% e eles não sofreram cortes de energia desde então. Eles agora desfrutam de uma nova “sensação de segurança”, disse Hussain.

Surto de curta duração à medida que a rede sofre?

O boom coloca o Paquistão num caminho melhor para atingir a sua meta de 60% energia renovável até 2030. Mas a ascensão solar em massa não ocorreu sem complicações.

À medida que um número crescente de pessoas satisfaz as suas próprias necessidades energéticas durante o dia com a energia solar, a queda repentina na procura está a causar problemas aos operadores da principal rede eléctrica nacional.

“A forma como essas usinas foram planejadas e financiadas foi para funcionar por um período mínimo de horas”, disse Jones. Como já não cumprem essas horas mínimas, a electricidade que fornecem está a tornar-se significativamente mais cara para os restantes consumidores, explicou Jones.

“Também está a causar problemas para o equilíbrio da rede em geral”, acrescentou, enquanto os operadores se esforçam para prever quanta energia precisarão fornecer e quando.

Se o governo considerar que o boom solar liderado pelo consumidor é demasiado perturbador, poderá interromper o aumento, alertou Jones. “O que realmente corre o risco de acontecer no Paquistão agora é que haja uma proibição geral de qualquer entrada de energia solar”, disse ele.

Custo vertiginoso dos combustíveis solares Exportações solares chinesas

A revolução solar no Paquistão só é possível devido à queda vertiginosa do custo dos módulos solares fotovoltaicos, cujo preço foi reduzido em 90% só nos últimos 15 anos. A maioria dos painéis solares baratos são vendidos pela China, o fabricante número um do mundo de módulos solares fotovoltaicos.

Ao longo de quatro décadas, a energia solar deixou de ser uma das fontes de eletricidade mais caras e inacessíveis para se tornar praticamente a mais barata na maioria dos lugares do mundo.

O Paquistão não é o único país a explorar a alternativa limpa e económica. Ao longo de 2024, a equipe de Jones na Ember rastreou um grande número de exportações solares chinesas para Arábia Saudita, as Filipinas, os Emirados Árabes Unidos, Tailândia, África do Sul e Omã.

“É transformador e acessível”, disse Azeem Azhar, autor, empresário de tecnologia e fundador do grupo de pesquisa Exponential View, que compara a queda exponencial no custo da tecnologia solar à revolução dos PCs da década de 1980.

“O que vimos então foi uma expansão da computação nas nossas economias e a democratização dessa tecnologia específica”, disse Azhar.

A próxima fronteira na transformação energética do Paquistão será o armazenamento em baterias, prevê Azhar. Embora os painéis solares possam gerar energia durante o dia, as baterias permitirão que as famílias armazenem energia para uso noturno.

“Ainda não baixamos o preço das baterias o suficiente para depender de baterias reserva. Mas isso acontecerá nos próximos anos. O preço das baterias está realmente caindo”, disse Azhar.

Este artigo foi adaptado de um episódio do podcast Living Planet da DW.

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