Seul, Coreia do Sul – O presidente sul-coreano, Yoon Suk-yeol, enfrentará uma segunda moção de impeachment na Assembleia Nacional no sábado, apenas uma semana depois de uma tentativa anterior do a oposição política ficou aquém.

Os riscos são elevados após a controversa declaração de lei marcial de Yoon, em 3 de dezembro, que desencadeou protestos a nível nacional e aumentou a incerteza para a quarta maior economia da Ásia.

Para que a mais recente moção de impeachment seja bem sucedida, deve garantir pelo menos 200 votos – uma maioria de dois terços – na Assembleia Nacional da Coreia do Sul, com 300 lugares.

O bloco de oposição detém 192 assentos, faltando oito votos para o número exigido.

No entanto, nos últimos dias, um pequeno mas crescente número de legisladores do Partido do Poder Popular, que governa Yoon, apoiou abertamente a moção, tornando o impeachment cada vez mais provável.

Em um endereço televisivo desafiador na quinta-feira, Yoon rejeitou a ideia de renúncia voluntária, enfatizando: “Se eles me acusarem ou me investigarem, permanecerei firme”.

O que acontecerá se Yoon sofrer impeachment?

Se a Assembleia Nacional aprovar a moção de impeachment, uma série de processos legais e constitucionais se desenrolarão, começando com a entrega oficial da resolução de impeachment da Assembleia Nacional ao Gabinete do Presidente e ao Tribunal Constitucional.

A partir desse momento, os poderes presidenciais de Yoon serão suspensos. Ele ainda manterá o título e alguns privilégios associados à presidência, incluindo a residência presidencial e a proteção contínua da segurança.

Durante este período, o primeiro-ministro da Coreia do Sul assumirá o papel de presidente interino, nos termos do artigo 71.º da Constituição.

No entanto, a oposição também está a considerar a possibilidade de destituir o primeiro-ministro Han Duck-soo em conexão com o seu possível papel na declaração da lei marcial. Se Han também sofrer impeachment, o vice-primeiro-ministro para a economia assumirá o cargo de presidente interino.

O presidente interino cuidará de funções essenciais, como comando militar, emissão de decretos e gestão de assuntos estatais.

Embora a Constituição não limite claramente o âmbito da autoridade de um presidente em exercício, o precedente sugere que os poderes devem ser limitados à manutenção do status quo, em vez de iniciar grandes mudanças políticas.

Revisão no Tribunal Constitucional

O processo de impeachment segue então para o Tribunal Constitucional, onde os juízes analisarão o caso para determinar se a destituição de Yoon é justificada.

Pelo menos seis dos nove juízes devem apoiar a moção para que ela seja mantida.

No entanto, apenas seis juízes estão atualmente no tribunal, o que significa que Yoon precisa de apenas uma decisão de apoio para sobreviver à tentativa de impeachment.

Os três assentos vagos são cargos que a Assembleia Nacional pode nomear. Embora os legisladores estejam agora a correr para preencher esses lugares, o presidente tem a autoridade final para aprovar as nomeações, aumentando a possibilidade de atrasos ou rejeições.

O tribunal deve emitir a sua decisão no prazo de 180 dias após a recepção do caso. O Tribunal Constitucional demorou 63 dias para decidir sobre o impeachment do ex-presidente Roh Moo-hyun em 2004 e 91 dias para o caso da ex-presidente Park Geun-hye em 2016.

A potencial defesa legal de Yoon

O discurso de Yoon na quinta-feira pareceu prever a sua estratégia de defesa caso o caso chegasse ao Tribunal Constitucional.

É provável que ele argumente que declarar a lei marcial estava dentro dos seus poderes constitucionais e não constituía um acto ilegal ou uma insurreição.

Ele enquadrou a declaração da lei marcial como uma “decisão altamente política” que cai sob os poderes do presidente, que “não estão sujeitos a revisão judicial”.

Yoon insistiu que a sua decisão foi um “apelo de emergência ao público” no meio do que descreveu como uma grave crise política, que atribuiu à Assembleia Nacional controlada pela oposição.

Decisão do Tribunal Constitucional

Se o tribunal mantiver o impeachment, Yoon será destituído do cargo.

Perderá privilégios concedidos a antigos presidentes, tais como pensões e assessores pessoais, embora continue a receber protecção de segurança.

Uma eleição presidencial deve então ser realizada dentro de 60 dias para eleger um novo líder.

Se o impeachment for rejeitado, Yoon será reintegrado como presidente e retomará suas funções.

Investigações separadas

Mesmo que sobreviva ao segundo pedido de impeachment, Yoon ainda enfrenta investigações criminais.

Embora um presidente em exercício goze de imunidade contra processos criminais, esta protecção não se estende a acusações de insurreição.

Várias agências de investigação, incluindo a polícia, o Ministério Público e o Gabinete de Investigação da Corrupção para Altos Funcionários, estão a investigar altos funcionários e comandantes militares sob acusações de insurreição.

Isto significa que Yoon poderia ser potencialmente preso, o que marcaria o primeiro caso desse tipo envolvendo um presidente em exercício na Coreia do Sul.