Arqueólogos descobriram uma tumba sob o antigo e imponente Al Khazneh em Petra, na Jordânia.

Muito antes de aparecer no sucesso de bilheteria de Stephen Spielberg, Indiana Jones e a Última Cruzada, de 1989, Al Khazneh (O Tesouro) foi esculpido à mão nos penhascos de arenito rosa da cidade de Petra, do século I aC.

Os 40 metros (Al Khazneh, com 131 pés) de altura, e a cidade onde fica, tornaram-se um Patrimônio Mundial da UNESCO em 1985 e foi adicionado à lista dos Novas Sete Maravilhas do Mundo em 2007.

OK, o que eles encontraram?

Em agosto, uma equipe de arqueólogos jordanianos e norte-americanos desenterrou uma tumba escondida com 12 esqueletos completos e um tesouro de artefatos de bronze, cerâmica e ferro.

Segundo os pesquisadores, um dos esqueletos segurava uma xícara de cerâmica, semelhante ao cálice do Santo Graal do filme de Spielberg.

O que você não quer dizer?!

Um dos líderes da escavação, Pearce Paul Creasman, estava ansioso para qualificar os relatos da descoberta de um cálice, dizendo à Al Jazeera: “Não é um cálice. Um jarro.

“Mas tinha uma estranha semelhança com o adereço do filme Indiana Jones enquanto estava sendo escavado! À luz do dia, é um recipiente de cerâmica normal, do tipo que poderíamos esperar encontrar em Petra.”

Vaia! Como a tumba foi descoberta?

Ao contrário da fachada elaborada do exterior, o interior do Al Khazneh é uma câmara principal simples e três antecâmaras.

Em 2003, duas tumbas com esqueletos parciais foram desenterradas à esquerda da câmara principal, levando os pesquisadores a especular que poderiam existir tumbas adicionais na área.

Depois de receberem permissão do governo jordaniano para explorar o local, os pesquisadores usaram ferramentas avançadas de sensoriamento remoto para localizar a tumba recém-descoberta.

Quem eram os 12 esqueletos?

Ninguém realmente sabe.

De acordo com Tim Kinnaird, da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de St Andrews, que examinou a descoberta: “A tumba provavelmente foi construída como mausoléu e cripta no Reino Nabateu no início do século I dC para Aretas IV Philopatris (Rei nabateu de aproximadamente 9 aC a 40 dC).

“Como muitos túmulos no vale, poucos vestígios foram encontrados nos túmulos devido ao seu uso e reutilização subsequentes nos últimos dois milênios.

“É fantástico que agora tenhamos a cerâmica, os ecofactos e os sedimentos até à data em que o Tesouro foi construído… ter uma data definitiva será uma conquista monumental para todos nós.”

Qual é o reino Nabateu?

Ninguém sabe muito sobre os nabateus. No entanto, acredita-se que tenham feito avanços significativos na engenharia, especialmente na gestão da água e, como evidenciado por Petra, na arquitetura,

Antes de ser invadido pelo Império Romano por volta de 106 dC, o reino nabateu era um importante reino árabe desde pelo menos 312 aC, em áreas do que hoje é a Jordânia e Israel.

A sua então capital, Petra, supervisionava muitas das principais rotas comerciais da região, ligando a Península Arábica, o Egipto e o Mediterrâneo.

Então, Al Khazneh era o tesouro nabateu?

Poderia ter sido, mas não há nenhuma evidência real disso. Muitos pesquisadores contemporâneos pensam que o edifício pode ter sido um mausoléu.

O nome, Al Khazneh ou Khaznet al-Faroun, veio da crença entre as tribos locais de que a urna visível no topo da fachada continha um tesouro egípcio incalculável.

Segundo a lenda, o faraó egípcio, ao escapar do fechamento do Mar Vermelho por Moisés com parte de seu exército, criou magicamente Al Khazneh como um lugar seguro para seu tesouro.

A urna é na verdade esculpida em arenito sólido, mas isso não impediu que os homens locais crivassem a escultura com tiros na esperança de liberar o tesouro dentro dela.

Há mais em Petra do que apenas Al Khazneh?

A grande maioria da cidade permanece subterrânea, estimam arqueólogos como Zeidoun Al-Muheisen, da Universidade Yarmouk da Jordânia, que escava Petra desde 1979.

Acima do solo, há uma série de templos e tumbas que se revelam às pessoas que entram na cidade através da estreita abertura rochosa natural e sinuosa conhecida como Siq.

Então há mais sob as areias de Petra?

“Sim, há mais para descobrir”, disse Creasman à Al Jazeera.

“Não concluímos as escavações no próprio túmulo… ainda há muito mais trabalho pela frente.

“Muitos dos segredos dos nabateus permanecem nas areias de Petra.”