Um dos maiores riscos para da Síria a transição pacífica ocorre no nordeste do país. Enquanto muitos árabes sírios em todo o país celebravam o fim do regime liderado pelo ditador sírio Bashar Assad e o fim de uma longa guerra civil, os curdos sírios no nordeste enfrentavam uma crise existencial.

Os confrontos entre combatentes sírios apoiados pela Turquia e pelas forças curdas sírias foram motivo de grande preocupação Enviado Especial das Nações Unidas para a Síria, Geir Pedersondisse esta semana. As outras áreas de preocupação imediata são as incursões em curso de Israel na Síria e a protecção das minorias sírias.

O que está acontecendo no Nordeste?

Os combates na guerra civil síria estavam congelados há anos e os grupos de oposição que controlavam as suas diferentes áreas no norte tendiam a não entrar em conflito. Mas nos últimos dias, os combates eclodiram novamente.

Após a queda do Regime de Assado chamado Exército Nacional Sírio (SNA), um grupo de combatentes apoiado pela Turquia, tentou avançar em áreas controladas pelos curdos sírios.

O governo turco opõe-se à presença curda na sua fronteira, vendo-os como uma ameaça. Isto deve-se a uma longa luta curda pela independência na Turquia, que muitas vezes se tornou violenta.

À medida que as milícias apoiadas pela Turquia avançavam, as forças curdas sírias, conhecidas como Forças de Defesa Sírias (SDF), perderam território. A Turquia também utilizou ataques aéreos e drones para apoiar o avanço do SNA.

Na terça-feira, as duas partes disseram que negociaram um acordo de cessar-fogo com a ajuda dos Estados Unidos. Isto envolverá a retirada das forças curdas sírias de algumas das áreas que controlavam anteriormente.

Outro grupo rebelde, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), tomou controle da cidade de maioria árabe de Deir al-Zour. O SDF retirou-se de lá após distúrbios locais. O Exército Livre da Síria (SFA), treinado pelos EUA, também conquistou terreno aqui.

As FDS disseram agora que estão abertas a participar num novo processo político na Síria.

Por que isso está acontecendo?

O povo curdo são frequentemente descritos como um dos maiores grupos étnicos do mundo sem país próprio. Se tivessem um país, este situar-se-ia nas áreas de maioria curda onde IraqueIrã, Síria e Turquia se encontram.

Existe um movimento de independência curda em cada um desses países, cujos membros fizeram lobby e até lutaram por um estado independente ou pela autonomia curda, com graus variados de sucesso. Os movimentos de independência curdos em cada um dos países também foram reprimidos pelos respectivos governos – também com graus variados de sucesso. Na Turquia, o Partido dos Trabalhadores do Curdistão ou PKK, recorreram à violência para tentar alcançar os seus objectivos.

Na Síria, perto do início da guerra civil, por volta de 2012, as forças do agora deposto ditador Assad retiraram-se das áreas de maioria curda no nordeste e leste da Síria sem muita luta. A mudança gerou polêmica.

Os revolucionários árabes sírios disseram que não queriam que os curdos fossem independentes da Síria e que o país deveria permanecer unido. Houve também rumores obscenos sobre se os Curdos tinham traído os objectivos originais dos revolucionários da Síria, de derrubar o regime, e que, numa tentativa de prosseguir o seu próprio objectivo de independência Curda, os Curdos manteriam a neutralidade na guerra civil. Os Curdos nunca lutaram realmente contra as forças de Assad, e esta alegada “traição” causou antipatia entre Árabes Sírios e Curdos Sírios, em camadas sobre tensões étnicas anteriores e racismo.

Durante a guerra civil de 13 anos, os EUA envolveram-se com os curdos da Síria, aliando-se a eles para combater o grupo extremista conhecido como o “Estado Islâmico” (EI). O grupo veio do Iraque e, aproveitando o caos da guerra civil, criou uma “capital síria” para o seu planeado “califado” em Raqqa.

As forças dos EUA e dos Curdos foram os principais intervenientes na luta contra o grupo EI na Síria. E enquanto lutavam contra o grupo EI, os curdos sírios também expandiram o terreno sob o seu controlo, incluindo áreas de maioria árabe como Raqqa e Deir al-Zour.

Os moradores locais protestaram contra a liderança curda no local, inclusive esta semana, quando insistiram que as forças curdas permitissem a entrada de outros grupos rebeldes.

Todas estas questões, passadas e presentes, permanecem na raiz dos problemas com que os curdos sírios estão agora a lidar. Agora que o regime de Assad desapareceu, eles estão a ser espremidos entre grupos árabes sírios e a Turquia, tendo os EUA como único aliado.

Na verdade, uma das questões que mais preocupa os curdos da Síria é quanto tempo durará a aliança americana após o presidente eleito Donald Trump reentra na Casa Branca. Há temores de que a próxima administração Trump retire completamente os soldados norte-americanos da Síria, abandonando os curdos. Atualmente, ainda existem cerca de 900 soldados norte-americanos no país.

Minorias sírias cautelosas com as promessas de inclusão do HTS

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Por que isso importa?

Estima-se que 4,6 milhões de pessoas viviam anteriormente na Administração Autônoma do Norte e Leste da Síria, ou AANES, controlada pelos curdos. A área também é frequentemente chamada de Rojava pelos curdos locais e também abrigou curdos do Iraque, Turquia e Irã.

Desde que os combates começaram esta semana, o ONU estima mais de 100 mil pessoas na área fugiram dos combates, a maioria deles curdos. Várias centenas de pessoas foram mortas nos combates.

Para além dos aspectos humanitários da situação, o território que os curdos controlavam incluía a maior parte dos campos petrolíferos da Síria e era também um grande produtor de trigo. Em particular, o controlo dos campos petrolíferos da Síria será importante para o novo governo, uma vez que os rendimentos provenientes deles ajudarão o a economia devastada do país.

Os especialistas também sugerem que a corrida do SNA, apoiado pela Turquia, para conquistar o máximo de território possível vai além dos objectivos turcos de tirar os curdos da fronteira. O controlo territorial também envolve alavancagem e poder à medida que o próximo governo sírio é formado.

Além disso, as FDS gerem grandes campos de prisioneiros no nordeste da Síria, que albergam milhares de antigos extremistas do EI. Anteriormente, os combatentes das FDS disseram que, se fossem atacados, seriam forçados a deixar os campos de prisioneiros desprotegidos.

Editado por: Sean M. Sinico