Após quatro anos de convalescença pós-Covid, o turismo global regressou ao seu nível recorde de 2019 em 2024, particularmente na Europa e na Ásia, apesar da persistência das tensões internacionais. De acordo com uma estimativa divulgada segunda-feira, 20 de janeiro, pela ONU Turismo (anteriormente conhecida como Organização Mundial do Turismo), 1,4 mil milhões de turistas viajaram para o estrangeiro no ano passado, um aumento de 11% face a 2023. Este número é idêntico ao de 2019, o no ano passado antes da pandemia.

Esta dinâmica foi acompanhada por um forte aumento das receitas turísticas, que atingiram 1.600 mil milhões de dólares (1.540 mil milhões de euros), ou mais 3% que em 2023 e mais 4% que em 2019, tendo em conta a inflação e as flutuações cambiais.

“Até 2024, o turismo global terá concluído a sua recuperação pós-pandemia”saúda em comunicado Zurab Pololikashvili, secretário-geral do Turismo da ONU, que relata números “superiores aos de 2019” em muitas regiões do planeta.

Forte procura intra-regional na Europa

Na Europa, principal destino turístico mundial, foram registadas 747 milhões de chegadas internacionais, graças à forte procura intra-regional. Isso é “5% mais que em 2023” et “1% a mais que em 2019”sublinha a agência.

O número de viajantes internacionais também aumentou significativamente no Médio Oriente (+32% em comparação com o nível pré-pandemia, graças à mania do Qatar e da Arábia Saudita), mas também no Norte de África (+22%) e na América Central ( +17%).

De acordo com o Turismo da ONU, a Ásia-Pacífico é a região que registou o maior aumento de frequência num ano em 2024 (+33%), graças ao levantamento total das restrições sanitárias na China.

Muitos “desafios” persistem

Mas as chegadas de turistas internacionais (316 milhões) permaneceram abaixo do nível pré-pandemia, sublinha a agência.

Antes da pandemia, a China era o principal fornecedor mundial de turistas internacionais (154 milhões). Os chineses foram, além disso, quem mais gastaram, com 255 mil milhões de dólares gastos, ou 17% dos gastos globais com turismo.

Segundo a ONU Turismo, a consolidação da recuperação nesta região do mundo deverá permitir um novo aumento do número de viagens internacionais em 2025, da ordem de “3% a 5%” em comparação com 2024.

“Esta projeção inicial pressupõe que as condições económicas permanecem favoráveis, que a inflação continua a diminuir e que os conflitos geopolíticos não se agravam”especifica a agência, para a qual o setor continua confrontado com inúmeras “desafios”.

Implementação de restrições contra o turismo excessivo

O aumento do comparecimento gerou tensões em muitos países nos últimos meses, como Japão e Espanha, o segundo maior destino do mundo, atrás da França, que recebeu 94 milhões de turistas, um recorde para o país.

A concentração de visitantes num número limitado de locais turísticos leva a problemas de congestionamento, mas também a um aumento nos preços da habitação, com muitos proprietários preferindo arrendar a preços elevados aos turistas.

Neste contexto, várias cidades introduziram restrições, como Veneza, que estabeleceu períodos pagos para visitas diárias, ou Quioto, que aumentará significativamente as suas taxas turísticasou mesmo Barcelona.

Impacto ambiental

Para além destes movimentos localizados de raiva, é o impacto ambiental deste turismo de massa que é preocupante: segundo um estudo publicado em dezembro na revista científica Naturezaas emissões de gases com efeito de estufa associadas ao turismo estão, de facto, a aumentar hoje duas vezes mais rapidamente do que as devidas a outros setores da economia.

Perante esta situação, os autores do estudo propõem enfrentar a procura e reduzir os fluxos turísticos, nomeadamente visando a aviação (aumento do preço dos bilhetes, redução do número de voos, etc.).

Sem se manifestar diretamente sobre estes assuntos, o Turismo da ONU considera necessário no seu comunicado de imprensa “colocar as pessoas e o planeta no centro do desenvolvimento do turismo”um setor com “grande responsabilidade”segundo a agência.