Facções rivais de gangues de tráfico de drogas brigam por território na cidade portuária de Guayaquil antes de uma eleição presidencial.

Pelo menos 22 pessoas foram mortas na cidade portuária de Guayaquil, do Equador, depois de facções rivais de uma gangue de tráfico de drogas trocou tiros, destacando a piora da lei e da situação da ordem no país antes de um corrida presidencial.

Outras três pessoas foram feridas na violência, disse a polícia em comunicado à medida que o número de mortos aumentou de 19 para 22 na sexta -feira.

A polícia disse que o tiroteio eclodiu na quinta -feira depois de se opor às facções de uma gangue chamada Los Tiguerones, uma das mais poderosas neste país anteriormente pacífico, foram pegos em uma disputa.

O jornal El Universo de Guayaquil descreveu o assassinato como um “massacre”, acrescentando que as gangues estavam brigando pelos territórios que controlam.

Segundo o jornal, várias casas no distrito de Socio Vivienda da cidade foram alvo de pelo menos 20 membros de gangues armados, resultando em várias mortes.

Imagens e vídeos postados em X mostraram vários homens fortemente armados correndo pelo distrito de Socio Vivienda durante o ataque.

Os trabalhadores médicos de emergência também foram vistos apressando pessoas feridas para tratamento, pois dezenas de forças de segurança do governo foram destacadas para a área.

As últimas mortes trazem para mais de 400 o número de pessoas mortas na área nos últimos meses, informou El Universo.

O Equador abriga cerca de 20 gangues criminais envolvidas no tráfico de drogas, sequestro e extorsão, causando estragos em um país de 18 milhões de espremidos entre os maiores produtores de cocaína do mundo, Peru e Colômbia.

Nos últimos anos, o Equador mergulhou na violência em meio à rápida disseminação de cartéis transnacionais que usam seus portos, como Guayaquil, para enviar cocaína para os Estados Unidos e a Europa.

Os homicídios, por exemplo, aumentaram de seis por 100.000 habitantes em 2018 para um recorde de 47 em 2023.

Especialistas dizem que as gangues estão constantemente mudando e ficando mais fortes com os lucros do crime.

Guayaquil é a capital de Guayas, uma das sete províncias em que um estado de emergência está em vigor nos últimos dois meses quando o governo luta contra os bandidos.

No mês passado, o presidente da direita, Daniel Noboa, que está buscando reeleição, disse que pediria aos países aliados não especificados que enviassem forças especiais para ajudá-lo a travar essa luta.

A violência não está desistindo como engrenagens do Equador para um Eleição no segundo ano em 13 de abril em que Noboa enfrentará a esquerda Luisa Gonzalez.

Noboa adotou uma abordagem de “punho de ferro” para reprimir crimes violentos, incluindo declarar um estado de emergência e implantar o exército nas ruas.

Grupos de direitos humanos afirmam que o uso agressivo de forças armadas levou a abuso, incluindo o assassinato de quatro meninos cujos corpos carbonizados foram encontrados recentemente perto de uma base do exército.