Cuando, uma despretensiosa escola primária pública escondida em um subúrbio no centro da cidade de Sydney tirou o grande prêmio no maior festival de arquitetura do mundo, no mês passado, ganhou as manchetes internacionais. Coroada como edifício mundial do ano, a escola pública de Darlington foi o segundo grande triunfo do FJC Studio em 2024. Dois meses antes, o escritório de arquitetura australiano havia colocado Nova biblioteca do conselho de Liverpool, Yellamundieno cenário internacional, quando foi eleita uma das quatro bibliotecas mais bonitas do mundo.

Ambos os edifícios atraíram muitos elogios pela forma como os arquitetos incorporaram perfeitamente a cultura e a história local das Primeiras Nações em seu projeto, uma prática que um número crescente de arquitetos australianos está priorizando em seu trabalho e que está fazendo o resto do mundo sentar e prestar atenção.

No festival mundial de arquitectura – que desde a sua criação em 2008 se tornou a Bienal de Veneza do mundo da arquitectura – a escola pública de Darlington levou o melhor em exposição, mas outros 10 arquitectos australianos também receberam prémios importantes. Tal como nos Jogos Olímpicos, a Austrália está a adquirir o hábito de superar o seu peso na conquista do ouro em arquitectura, diz o fundador do festival e antigo vice-presidente do Conselho de Design do Reino Unido, Paul Finch.

Apenas a China superou a Austrália no festival deste ano.

“Os desafios para os arquitetos também são oportunidades, porque significam que sua criatividade é estimulada e é isso que vemos muito nos arquitetos australianos”, diz Finch.

“Há um desafio particular em qualquer país ex-colonial, uma tensão com as populações originais e como isso é representado e integrado. É um desafio para qualquer arquitecto fazer com que as pessoas pensem sobre a cultura e a história do passado, e mesmo sobre a ecologia e a biologia, que podem ter sido destruídas ou fortemente alteradas pela experiência colonial.”

Stuart Tanner, ex-presidente imediato do Instituto Australiano de Arquitetos, disse na premiação nacional deste ano que o papel que a arquitetura pode desempenhar como um veículo para a coesão social nas comunidades locais era um tema dominante. Vários projetos onde a ligação ao país foi intrinsecamente incluída desde a fase de consulta de design foram reconhecidos em novembro.

“Estamos obtendo um envolvimento cada vez mais forte com o lugar, o país indígena e a influência do pensamento indígena sobre como os edifícios funcionam… e como eles realmente falam sobre o significado de um lugar”, diz ele.

“Esta é uma outra camada da arquitetura, que irá, acredito, elevar a arquitetura australiana a um nível muito além do que tradicionalmente as pessoas podem pensar que os arquitetos fazem.”

A vastidão geográfica da Austrália e os seus extremos climáticos também apresentam desafios únicos para os arquitetos, diz Tanner.

“Ser arquiteto australiano é ser muito hábil. Você precisa ser capaz de responder a um enorme espectro de situações e de responder de forma inteligente e inovadora.”

O Spinifex Hill Project Space de Port Hedland, uma galeria de arte construída especificamente e um depósito projetado por Officer Woods Architects, recebeu o prêmio do instituto para arquitetura de aço em 2024. A localização remota da Austrália Ocidental significou que os arquitetos tiveram que criar um design modular que pudesse ser transportados em trechos de Perth a mais de 1.600 km de distância. E tinha que ser à prova de ciclones.

“Houve grandes desafios de engenharia e arquitetura na construção física deste edifício”, diz Tanner. “Mas é como o próprio edifício uniu a comunidade que é realmente incrível. Foi criado um centro artístico para artistas indígenas que realmente mostra como a grande arquitetura, arquitetura que tem uma espécie de poesia, pode acontecer em tantos ambientes desafiadores diferentes.”

Outro projeto de destaque em 2024 que ganhou a categoria masterplanning do festival mundial foi o Projeto Greenline da cidade de Melbourne.

O projeto para transformar um trecho de 4 km da margem norte do Rio Yarra em uma série de espaços públicos interligados está sendo visto pelos designers, Aspect Studios, como um ato cívico de reconciliação, reconhecendo através de seu design a relação milenar entre os Wurundjeri Woi Povo Wurrung e Birrarung (Yarra).

“A Greenline é um grande exemplo de como podemos aproveitar os espaços perdidos nas nossas cidades, rejuvenescê-los e revigorá-los para se tornarem lugares onde as pessoas queiram permanecer e, ao fazê-lo, ter uma ligação significativa com o país”, diz Tanner.

Outro projeto de construção australiano reconhecido no cenário mundial em 2024 foi a nova embaixada da Austrália em Washington DC.

Vencedor da categoria de interiores de edifícios públicos do festival mundial, o design Bates Smart colocou um marco australiano indelével na Avenida Massachusetts, na capital dos EUA, diz Tanner.

“Isso fala de luz. Fala de autenticidade, de materiais, texturas e lugar”, afirma. “Isso contribuirá continuamente para o tipo de arquitetura que realmente demonstra a sofisticação australiana no cenário global.”

Com a sua certificação ouro LEED (Liderança em Energia e Design Ambiental – o sistema de classificação de edifícios verdes mais utilizado no mundo), a nova embaixada demonstrou a liderança da Austrália em design sustentável, disseram os jurados do festival.

No que diz respeito à sustentabilidade, 2024 marcou o ano em que a Austrália inaugurou a sua primeira torre de escritórios com revestimento solar. Espera-se que o edifício de oito andares projetado por Kennon, no número 550 Spencer Street, em Melbourne, de US$ 40 milhões, gere mais energia do que consome, por meio de uma camada fotovoltaica integrada (BIPV) composta por quase 2.000 painéis solares de película fina, não mais espessa do que um painel solar tradicional. fachada de vidro.

Uma colaboração entre seis escritórios de arquitetura australianos produziu um dos vários projetos residenciais ambientalmente sustentáveis ​​notáveis ​​em 2024.

Uma colaboração de sete anos entre Arquitetura arquitetura, Austin Maynard Architects, Breathe, Clare Cousins ​​Architects, Hayball e Kennedy Nolan criaram Nightingale Village, no subúrbio de Brunswick, no centro da cidade de Melbourne.

A visão colectiva era criar uma zona livre de combustíveis fósseis numa localização industrial no centro da cidade, proporcionando habitação acessível a uma comunidade diversificada.

Ao sul da cidade, um conjunto de 22 apartamentos neutros em carbono recebeu o Prêmio Frederick Romberg de Arquitetura Residencial – Habitação Múltipla 2024 no mês passado.

O projeto Ferrars e York, da Six Degree Architects, ocupa um local longo e estreito abrangendo dois movimentados corredores de transporte.

“Eles pegaram um local que foi ignorado durante anos como sendo apenas um espaço vazio na beira da ferrovia e criaram algumas unidades projetadas com muito cuidado e inteligência”, diz Tanner. “Eles têm uma luz linda. Eles são lindamente construídos. Termicamente, eles são realmente eficientes. Mas não só isso, eles criaram uma comunidade.”

Numa nota final, a revista londrina de arquitetura, interiores e design Dezeen renovou uma pequena casa de campo na Tasmânia e nomeou-a uma das 10 melhores extensões residenciais do mundo para 2024.

O Projeto da Casa de Harrietque reconfigurou uma casa de pedra da era georgiana de quatro quartos no coração de Launceston usando tijolos da Tasmânia de origem local e madeira de carvalho da Tasmânia, tornou-se a plataforma de lançamento para os jovens arquitetos emergentes da Tasmânia Elizabeth Walsh e Alex Nielsen, que no início deste ano formaram a So. Arquitetura em Hobart.

O casal admite que seu primeiro cliente, a historiadora australiana, curadora e professora emérita da RMIT na escola de arquitetura, Harriet Edquist, poderia ter sido assustadora. E toda a fase de construção do projeto ocorreu durante a Covid, com Edquist confinado do outro lado do Estreito de Bass. Havia também o desafio de cumprir o compromisso de não aumentar a área útil real da casa existente de 45 metros quadrados e manter o orçamento em cerca de US$ 360.000.

“Mas ela adorou a sensação de espaço e a conexão com o jardim”, diz Walsh.

“Portanto, embora o espaço interno seja bastante pequeno, quando você abre as portas, parece contínuo… Conseguimos criar esse tipo de sensação de espaço em um local bastante apertado.”